到吃过晚饭后才回来，这样对她来说要好些。她就不会等我；如果我回来得早，那也很好。”

“那么这就是你通常对待太太的策略。”

“是的。”

“这一次也没有什么特别。”

“是没有。”

“换句话说，你通常的做法就是向太太撒谎，不告诉她办公室里发生的真实事情，因为根据你的看法，她不能接受事实。”

“反对，”弗尔南德斯说“这同本案有什么关系？”

“完全不是这么回事。”桑德斯气愤地接着说道。

“怎么呢，桑德斯先生？”

“你瞧，每一对婚姻关系都有自己解决问题的方式。我们的方式就是这样，它会使事情顺利一些，仅此而已。这里涉及到的是家里的时间安排，不是撒谎。”

“可是那天晚上你没有告诉太太说你要见约翰逊女士，你不觉得这是撒谎吗？”

“反对。”弗尔南德斯抗议道。

墨菲说：“我想问这些足够了，赫勒先生。”

“法官大人，我在试图说明，桑德斯先生打算使他和约翰逊女士会面的快乐达到顶点，他的所有行为都与此一致。此外，我还试图说明：他惯常用蔑视的态度来对待妇女。”

“你并没有说明这一点，你甚至连说明这一点的基础都没有能够确立，”墨菲说“桑德斯先生已经对自己的理由作了解释，在没有相反证据的前提下我接受这些理由。你有相反的证据吗？”

“没有，法官大人。”

“很好。请记住：没有事实根据的、煽动性的描述无助于我们为解决问题所做的共同努力。”

“是的，法官大人。”

“我想让在座的各位都清楚这一点：现在调解活动对于各方都可能构成潜在的损害——不仅调解的结果是这样，而且调解行为的本身也是如此。根据调解的结果如何而定，约翰逊女士和桑德斯先生今后可能会看到他们自己以某种身份在一起共事。我不允许现在的调解不必要地损害他们今后的这种关系。如果再出现任何无法证明为正当的指控，我将中止调解。对于我说的话有谁有问题吗？”

没有人提出问题。

“好的，赫勒先生呢？”

赫勒把屁股朝椅背方向坐了坐。“没有进一步的问题了，法官大人。”

“好吧，”墨菲法官宣布“我们休息5分钟，回来以后听约翰逊女士的陈述。”

“你做得不错，”弗尔南德斯说“做得非常好。你的声音很有力，说话也清楚沉稳。你给墨菲留下了印象。你做得不错。”他们站在楼外面的院子里，靠着喷泉。桑德斯觉得自己就像个拳击手，正在两个回合的间歇时间里接受教练的仔细检查。“感觉怎么样？”弗尔南德斯问道“累吗？”

“有一点，不太厉害。”

“想喝咖啡吗？”

“不用，没事的。”

“好的，因为艰难的一段马上就要来临了。在她作陈述的时候你必须非常坚强。你不会喜欢她说的话，但重要的是要保持冷静。”

“行。”

她用一只手按着他的肩膀。“你我顺便私下里说说：你们的关系究竟是怎么结束的？”

“说实话，我记不清了。”

弗尔南德斯露出怀疑的神色。“可是这点很重要，当然…”

“那差不多是10年前的事了，”桑德斯说“我真觉得是恍若隔世。”

弗尔南德斯仍然面显疑色。

“你瞧，”桑德斯说“现在是6月的第3个星期。10年前6月的第3个星期，你的爱情生活里在发生什么事情？你能告诉我吗？”

弗尔南德斯皱着眉头，没有说话。

“那时你结婚了吗？”桑德斯提示道。

“没有。”

“遇到你丈夫了吗？”

“呃，我想想…没有…直到…我碰到我丈夫一定是在…大约一年以后。”

“好，那么你记得在他之前你在和谁约会吗？”

弗尔南德斯默默无言地想着。