他们踏上从路边通往饭店大厅的自动扶梯。桑德斯站在她后。她回过来看着他“我真希望你是在跟着我。”

“这里是西雅图，”桑德斯“这里一直都下雨。”

梅雷迪思耸了耸肩膀，向大门走去。她趴在门上，撅起，随后又回过来面带微笑地看着他。“提醒我，以后在你边的时候再也不要穿。真不好意思，你让我很兴奋。”

桑德斯不知该说些什么，只是摇摇。剩下的一段路上他们没有说话。到了大宽敞、装饰华丽的饭店大厅以后，梅雷迪思说：“我在423房间，什么时候都可以来看我。”说完她便朝电梯间走去。

“你在跟着我吗？”她笑着问。

唔，他们的吧，他想。

“不是。”

”她走近了一。她慢慢地向前挪动着脚步，就好像桑德斯是一只可能会被吓跑的动似的。“我对你只有最温柔的情。”又走近了一。“只有最温柔的情。”走得更近了。“如果我仍旧想要你的话，汤姆，我就忍不住。”走得更近了。“要是我了什么冒犯你的事的话，我表示歉。”这时她已经走到非常近的地方，她的几乎碰到了桑德斯，她的房离他的胳臂只有几英寸远。“我真的很抱歉，汤姆。”她柔声柔气地说，好像动了情。她的脯一起一伏，两朦朦胧眬的，带着恳求的意味抬望着他。“你能原谅我吗？求求你了。你知我对你的情。”

不过话说回来，卢伊恩也的确有察知公众意见和动态的天才。这是他作为一个设计员取得成功的秘密。卢伊恩会说：“颜淡一。”大家都发哼哼的声音表示反对，说新设计的颜看上去一团糟。可是等到两年以后，新产品从装线上下来了，淡一的颜正好就是大家都想要的颜。因此桑德斯不能不承认，卢伊恩说自己的这些话，别人很快也会说的。卢伊恩说了公司里的想法，他桑德斯正在把每个人的机会给砸锅。

除了钻车门往走以外，别无他法。

桑德斯坐在租车里，看着窗外，地着气。他到透不过气来。同梅雷迪思的邂逅偏偏这么地跟在他和卢伊恩的谈话之后。

卢伊恩的话使桑德斯到苦恼，不过对克是什么时候也不能太当真的。他是个艺术型的人，很急，发脾气是他缓解自己创作张的方式，他大分时候都在为某件事情光火。他喜发脾气。桑德斯认识他已经很久了。从自己的角度看，他怎么也不理解克的妻阿黛尔怎么会受得了。阿黛尔属于那差不多是粘质的女人，她的安详平和令人惊叹。阿黛尔可以一边打电话，一边听任自己的两个娃娃在她上到爬，使劲拉她，问她问题。阿黛尔也能同样地听任卢伊恩发脾气，而自己接着自己的事。实际上，公司里人人都听任卢伊恩发脾气，因为人人都知他的脾气最后都不当真。

说完她转推开门，快步走向等候着她的汽车，从后门钻了去。她关上门，回过来看看他，兴兴地挥了挥手。车开走了。

梅雷迪思上换了一声调，指着街上说：“听着，我有辆车停在那儿。我可以捎你段路吗？”

“不，谢谢。”

“仅仅是因为下雨。”

“天在下雨，我想你也许会想要搭车的。”

租车开上了饭店的回车。他看到前方停着梅雷迪思的车。她正在对司机说话。她回看了一下，看到了他。

他叫住一辆租车，对司机吩咐：“四季饭店。”

“是啊，唔，我并不希望。”

桑德斯放开了攥着的两只手。他地了一气，让它慢慢吐来。他到全张。等到车再也看不见踪影以后，他才走到外面。他觉到脸上的雨和凉的晚风。

“那样会很好的。”她诱人地笑着说。

“是的，梅雷迪思，我很肯定。”

“肯定吗？”

至于梅雷迪思——他明白地觉到：刚才在底搂大厅里时她是向他调情、逗他、耍他。他不明白她为何如此自信。桑德斯正在对她提非常严肃的指控，而她却表现得像是没有受到任何威胁一样，上带着一满不在乎、无动于衷的神气，这使桑德斯不安。这神气的意思只能是说：她有加文在给她撑腰呢。

“我并不觉得这是个好主意。”

等到梅雷迪思的影消失以后，桑德斯才穿过大厅，拐到左边的餐厅去。他站在餐厅门，看到多尔夫曼正坐在角落里的一张桌边上同加文和斯芬尼·卡普兰一用餐。克斯滔滔不绝地谈阔论，边说边着有力的手势。加文和卡普兰都欠着在听。桑德斯回想起多尔夫曼曾经是公司的总——据传的说法，是个权力非常大的总。早在还没人能看到电脑和电话之间有什么关系的日里，是多尔夫曼说服了加文，把产品从调制解调扩展到无线电话和无线

桑德斯重又验到那曾经有过的觉，那些曾经有过的动。他咬了牙关。“梅雷迪思，过去的事已经过去了。别说了，好吧？”