日期：6月16日周二04：24：56—0500

寄自：沙龙＠UWA，PCM。EDU（艾弗兰德）

信件登记号：＜9212220924。AA90448＠RIVFRSTYX。PCM，EDU＞

寄往：T桑德斯＠DCC

桑德斯睁大眼睛瞪着屏幕，信根本不是从公司内部寄给他的。他看到的是国际网络的路径。国际网络是一个把大学、公司、政府机构和个人用户联结起来的广泛的世界性计算机网络。桑德斯不懂国际网络，不过看来“艾弗兰德”的网上名字叫沙龙，他的信发自UWA。PCM。EDU——不管那是什么地方，显然那是某个教育机构。他按下“打印屏幕”键，心里默记着要把这东西交给博萨克，因为反正要同博萨克谈事情。

他走到过道上，拿到从打印机里出来的那张纸，然后又回到办公室里，两眼望着屏幕。他决定给此人回封信。

寄自：T桑德斯＠DCC

寄往：沙龙＠UWA。PCM。EDU

如蒙相助，不胜感激。

桑德斯

他按下“发送”按钮，然后就想把原信和自己的回信都删掉。

对不起，你不能删除这封信。

有时候电子邮件会带有保护标记，以防被删掉。

桑德斯在键盘上打下：去除信件保护。

信件已去除保护。

他又打下：删去信件。

对不起，你不能删除这封信。

出什么鬼了？桑德斯暗自思忖。系统一定是切断了，也许是受国际网络地址干扰的缘故。他决定从控制级上把信从系统中删除。

他打下：系统。

什么级别？

他打下：系统操作

对不起，你的授权不包括系统操作控制。

“天哪。”他叹道。他们已经下手了，已经夺走了对他的计算机的授权。他简直不能相信。

他打下：显示授权。

托马斯·L·桑德斯

先前用户级：5（系统操作级）

用户级改变：太平洋标准时间：6月16日周二下午4：50

当前用户级：0（入门级）无进一步改变

这就是了：他们已经把他关在系统外面了。用户0级是给公司里助手们的级别。

桑德斯倒在椅子里，感觉就像是被解雇了一样。他第一次开始意识到这件事将会是个什么样子。

很清楚，不能再浪费时间了。他打开办公桌抽屉，马上就发现里面的钢笔和铅笔给放得很整齐。有人已经动过了抽屉。他拉出下面的文件抽屉。里面只有6份文件，其他的文件全部失踪了。他们已经搜查过了他的办公桌。

他倏地站起来，走到外间辛迪办公桌后面的几个大文件柜前。柜子是上锁的，不过他知道辛迪把钥匙放在自己的办公桌里。他找到钥匙，打开了放当年文件的柜子。

柜子里空空如也，什么文件也没有。他们把所有的东西部拿走了。