第八天：白骨之地

1979年6月20日

1.下山

6月20日早晨，每个人都起得很晚。他们从容地zuo了一顿热腾腾的早餐，meimei地享用了一顿。他们沐浴在yang光中，逗着埃米玩起来。埃米为这意外的关照而gan到高兴。过了10点钟，他们便离开穆肯科山，向丛林进发。

穆肯科山西坡陡峭，无法通行，所以他们便shen入到烟雾腾腾的火山口内侧半英里的地方择路而下。芒罗tou上ding了一个脚夫的行装，在前面领路；shenti最壮的脚夫阿萨里不得不背着埃米走，因为岩石太tang，她赤着双脚不行。

埃米惊恐不已，认为这群人成一列队形沿陡峭的火山锥形口内侧行进是发疯了。埃利奥特也不能肯定她说得不对，因为实在是太热了。接近熔岩湖时，酸xing烟雾熏得他们yan睛liu泪，鼻孔刺痛。他们听见了shen黑se的地壳下熔岩发chu的噼啪声。

接着，他们到了一个叫zuo魔鬼yan的地方。那地方的岩石呈天然拱形，高150英尺，非常平hua，内表像抛过光似的。一阵清风从石拱chui过。他们能见到下面的绿se森林。他们停下来，在这块拱石内休息。罗斯仔细观察了其光洁的内表，发现这是熔岩guan的一bu分，是早期火山爆发时形成的，其主tibu分已不复存在，仅留下这块细细的拱石。

“他们称之为魔鬼yan，”芒罗解释dao“因为在火山爆发时，从下面看，它闪闪发亮，像一只红红的yan睛。”

他们从魔鬼yan开始迅速下行，穿过高山区，再通过最近由熔岩liu形成的凹凸不平的地带。在这里他们遇到了已烧成焦土的黑se火山口，有些地方shen达五六英尺。芒罗首先想到的是：扎伊尔军曾把这块场地用作迫击炮she1击场。但是经过一番仔细检查，他们发现有一幅烧焦灼图案shenshen地嵌刻在岩石中，其形犹如chu2须，一直延伸到火山口。芒罗从未见到这样的东西。罗斯立即架设天线，接上电脑，与休斯敦接通。她似乎很激动。

大家在休息，她则在小屏幕上查询资料。芒罗问：“你在问他们什么？”

“穆肯科火山最近一次pen发的日期及当地气候。当时是3月份——你认识有个名叫西曼斯的人吗？”

“认识，”埃利奥特说“汤姆·西曼斯是埃米工程的电脑程序员。怎么啦？”

“有一条发给你的信息，”她指着屏幕说。

埃利奥特走过来看见：西曼斯致埃利奥特，请准备好。

“什么内容？”埃利奥特问。

“an一下发she1键，”她说dao。

他接了an发she1键，那条信息显示了chu来：休斯敦复审了原磁带新信息。

“我看不懂，”埃利奥特说。罗斯解释dao，还有信息，他得再an一下发she1键。他在那个键上又an了一下。他连续an了几次才得到信息的全文：

复审原带休斯敦新发现声信号信息——电脑分析完全认为是语言。

埃利奥特gan到只有大声读才能明白这行压缩文字的意思：“休斯敦复审了原磁带新发现有关声音信号信息电脑分析完全认为是语言。”他皱起眉tou。“语言？”

罗斯说：“你不是请他再复查一下从刚果发回到休斯敦的原磁带材料吗？”

“是啊，但那只是为了鉴定一下屏幕上是什么动wu。我从未问过他有关声音信号方面的情况。”埃利奥特摇摇tou。“我希望能和他通话。”

“可以，”罗斯说dao“如果你不怕把他叫醒的话。”她an下内锁定键。15分钟后，埃利奥特键入了如下内容：喂，你好吗，汤姆？屏幕上显示：喂你好汤姆。

“我们一般不把卫星通讯时间浪费在这zhong事上，”罗斯提醒dao。

屏幕上chu现：很困你在哪。

他键入：维龙加火山。

“特拉维斯看到这zhong内容会大喊大叫的，”罗斯说“你知dao这zhong无线通讯的价格吗？”不过罗斯大可不必着急，他们一来一往的谈话很快进入了技术xing的：

收到声音信息电文，请解释。

意外发现，令人兴奋——判别函数电脑分析99把握磁带声音信息（呼xi声）系特有语言。

说明特点。

重复成份——任意的模式——结构xing的关系——可能有故系口语。

能否破译？

尚未破译。

是何原因？

电脑无足够声音信息资料——需更多资料——已着手工作——明日也许多些。

果真认为系大猩猩语言？

如系大猩猩，则是。

“我的老天哪！”埃利奥特说了一声。他结束了卫星通话。不过，西曼斯发送的最后一句电文依然留在明亮的屏幕上：

如系大猩猩，则是。

2.mao人

收到这条意外消息不到两小时，考察队就首次和大猩猩照面了。

现在他们又回到了赤dao雨林的黑暗中。他们循着touding上空的激光束，径直向目标行进。他们不能直接看到这些激光束，但是罗斯随shen携带了一台奇特的光迹导向仪。这是一zhong过滤镉光电池，可以记录特定激光波长的发she1情况。白天，罗斯定时给一只小氦气球充气，用一gen导线把光迹导向仪