序曲

白骨之地

刚果热带雨林的黎明悄然来临。

惨白的太yang正在驱散清晨的寒气和贴近地面的chaoshi雾气，使这片辽阔而又宁静的世界louchu本来面目。这里的树木硕大无比，树干直径达到40英尺。一棵棵高达200英尺的大树ba地而起，nong1密的枝叶形成的ju大树冠遮天蔽日，树叶上还不断向下滴着水。树木之间是大片的灰se苔藓植wu、密如蛛网的匍匐植wu和藤本植wu，树干上还冒chu许多寄生的兰科植wu。地上长着半人多高的ju大蕨类植wu，蕨丛间雾气缭绕，shi漉漉的叶面上反she1chu熠熠亮光。万绿丛中时而还louchu点点红se和蓝se：那红的是有剧毒的棘昙hua，那蓝的是只有清晨才开hua的狄馨拉藤。这里是一个莽莽苍苍、横无际涯、由灰se和绿se组成的世界——但是对于人来说却是个陌生的、无法生活的世界。

简·克鲁格把步枪放在一边，舒展了一下已经僵直的肌rou。赤dao地区的黎明来得很快，少时天已大亮，可雾气尚未散尽。他看了看自己所警戒的营地：八ding鲜艳的橙红se尼龙帐篷、一ding吃饭用的蓝se帐篷、一张盖在装有设备的箱子上用以防chao但又gen本起不到防chao作用的大防水雨布。他看见坐在一块岩石上担任警戒的米苏鲁正睡yan惺忪地向他招手。离他不远的地方是他们的通联设备：银灰se的碟型天线和黑se的发she1机箱，地上的一gen同轴电缆迤逦通向活动三脚架上的便携式摄像机。mei国人每天用这tao设备通过卫星向他们的休斯敦总bu报告情况。

克鲁格是他们雇请的向导，负责把这支考察队带进刚果。他以前曾经给不少探险队当过向导，其中有石油公司的，有搞地图测绘的，有木材—矿产勘探的，也有像现在这支进行地质勘探的。派chu考察队到野外考察的公司都希望所雇佣的向导既懂得当地的风土人情，又会说当地方言，因为这样才能指挥在当地雇佣的脚夫，安排在当地的旅行。克鲁格是个非常合适的人选，他不仅会说班图语和斯瓦希里语，还会说一点ba金狄语。虽然他没有到过维龙加，可是刚果他已经来过多次。

克鲁格不明白mei国地质学家为什么要到位于扎伊尔的刚果热带雨林东北角的维龙加火山地区去。在黑非洲，扎伊尔是矿产资源最丰富的国家——它是世界上钻和金刚石产量最多的国家，也是世界第七产铜大国。此外它的主要矿产资源还有金、锡、锌、钨和铀。可是这些矿藏主要在沙ba和开赛地区，不在维龙加。

克鲁格很知趣，没有打听mei国人为什么要去维龙加，反正他很快也就猜chu了八九不离十。考察队一过基伍湖，进入热带雨林之后，那些地质学家就开始对河liu和河床进行考察记录。寻找矿砂沉积实际上就意味着在寻找金矿或者金刚石。后来证明他们是在寻找金刚石。

不过这些地质学家找的不是一般的金刚石，而是一zhong他们称之为Ⅱb型的金刚石。每找到一zhong新的样本，他们就立即对它进行电xing能测试。他们在测试之后所说的话，克鲁格听起来就像是天书——什么电介质间断、晶格离子、电阻率等等。但是，他琢磨这些金刚石的电气xing能一定很重要。这些样本肯定不能作为宝石。克鲁格仔细看过几zhong，它们都因为han有杂质而发蓝。

十天来，考察队一直在寻找矿砂沉积的源tou。一般的zuo法都是这样：如果你在河床上发现了金沙或者金刚石，你就沿河床向上游走，去寻找因风化而形成的矿源。考察队沿着维龙加火山链的西坡向高chu1走，一切都在anbu就班地进行。可是有一天中午，脚夫们死活也不愿意再往前了。

他们说维龙加的这块地方叫zuo“白骨之地”他们认定只要有个人再傻乎乎地往前走，骨tou就会被砸烂，尤其是tou盖骨。他们不断地摸着自己的锁骨，翻来覆去地说他们的脑袋会被砸烂。

这些脚夫是说班图语的阿拉瓦尼族人，家住在附近一个叫zuo基桑加尼的大镇上。他们跟住在大城镇的大多数土著人一样，对刚果的丛林存有各zhong各样的迷信思想。克鲁格找来了领tou的。

他指着前面的丛林问dao：“这里住的是什么bu落？”

“没有什么bu落，”领tou的回答说。

“什么bu落也没有？连bang布迪族也没有？”他指的是附俾格米人bu落。

“没有人到这儿来。这里是白骨之地，”领tou的人说dao。

“那么什么东西会砸烂人的脑袋呢？”

“大瓦，”领tou的神sejin张地说dao。他说的“大瓦”是班图语中描述神秘莫测力量的词。“这儿有厉害的大瓦。人是不到这儿来的。”

克鲁格叹了口气。他也像许多白人一样，听到大瓦就gan到讨厌。到chu1都有大瓦，植wu当中有，岩石当中有，风暴当中有