家思考和解决问题的人，我们需要他，靠他解答。

“好了，”哈里终于开了口“现在还无法得出任何结论。我们目前的数据不足，不知道这颗球是对其所处环境中的某个东西作出反应，还是由于其自身的内在原因而打开的。特德在哪儿？”

“特德离开那个球之后进了驾驶舱。”

“特德回来了，”特德笑嘻嘻地说道“我有些新闻呢。”

“我们也有。”贝思说道。

“还是我先说吧。”特德说道。

“可是——”

“——我知道这艘太空船到过什么地方，”特德兴奋地说道“我在驾驶舱里分析了飞行数据，看了星场图，我现在知道黑洞在什么地方了。”

“特德，”贝思说道“这球刚才打开了。”

“打开了？什么时候？”

“几分钟之前，后来又关上了。”

“监视器上显示的是什么情况？”

“没有生物方面的危害，看来比较安全。”

特德看着屏幕。“那我们都在这儿干什么？”

这时巴恩斯走进来。“两小时的休息已经结束，大家准备好，我们再去看一下太空船怎么样？”

“说得倒轻松。”哈里说了一句。

他们站在光洁如镜、悄然无声、大门紧闭的大球面前，看着球面上反映出自已被歪曲了的形象。谁也没有说话，大家只是绕着它走动。

最后特德说：“我觉得这就像一场智力测验，我正在被淘汰。”

“你是说像戴维斯讯息一样？”哈里问道。

“哦，那个。”特德说了一句。

诺曼知道戴维斯讯息。这是提倡对外星球智能探索的人们希望忘却的一段历史。1979年，在罗马召开了进行外星球智能生物探索的科学家大会。外星球智能生物探索基本上就是用电波天文学来探索外太空。现在科学家们正在试图确定探索什么样的讯息。

爱默生·戴维斯是英国剑桥大学的物理学家。他得出了一种根据在整个宇宙中都被认为是恒定不变的物理常量，如辐射氢的波长导编出的讯息。他把这些常量以二进制图像的形式编排起来。

戴维斯认为这可能正是外星球智能生物发出的那种讯息，所以他认为这种讯息对外星球智能生物来说可能易于理解。他在会上向代表们发表了自己所发明的图。

谁也看不懂这张图。

当戴维斯解释过后，代表们一致认为这是个好主意，很聪明，也是向外星球智能生物发出的最完美讯息。然而代表们谁也不明白这种完美的讯息是什么意思。

代表中曾有一个人想弄明白它的意思，但终究以失败告终，这个人就是特德。

“呃，我们没有花功夫，”特德说道“在大会上有许多工作要做。而你当时又不在。”

“你只不过是想免费去罗马逛逛。”哈里说道。

贝思说道：“不知道是我的想象，还是那个球上的线条变了？”

诺曼看了看。乍看之下，那些深槽似乎还是原样，但也许图案起了变化。如果有变化，也是非常微妙的变化。

“我们可以拿它跟录像带上的情景作比较。”巴恩斯说道。

“我看没有什么两样，”特德说道“不管怎么说，它还是金属，我不相信它会变化。”

“我们所说的金属只不过是一种在室温下缓慢流动的液体，”哈里说道“这种金属不断在变化是有可能的。”

“我怀疑。”特德说道。

巴恩斯说道：“你们这些人应当是专家。我们知道这个东西可以打开，而且它已经打开过了。我们怎样才能再度把它打开呢？”

“我们来试试，哈罗德。”