停掉。”

“是，长官。”

一阵警报声响起来。屏幕上，他们看见飞行员正注视着控制板，一边把操纵杆握进手中。警报声停止；驾驶室沉静下来。飞行员仍握住操纵杆。

“现在他正在手控飞行吗？”费利克斯问道。

“是的，长官，”教员说“他现在的飞行高度是29000英尺，飞行速度0。71马赫，自动驾驶仪关闭。”

“好的，”费利克斯说“打开他的前缘缝翼。”

教员按了个钮。

在训练控制台的系统监视器上，前缘缝翼的警告灯闪烁着，先是琥珀色，继而是白色。凯西朝邻近的一个电视屏幕上看，她看见驾驶员身体前倾，他已经注意到了驾驶室的警告灯。

“现在，”费利克斯说“我们又一次看到飞机的机头向上，但这次英格拉姆先生必须自己来控制飞机了…所以他把操纵杆拉回来…非常轻…非常小心…好的…他现在稳住了。”

他转身面向凯西。“你都看见了吧？”她耸耸肩膀“这实在让人无法理解。不管那架太平洋公司的飞机出了什么事，肯定不可能是由于前缘缝翼。也不可能是反向推力装置。无论在哪种情况下，自动驾驶仪都会出来干预并且取得控制。我跟你说，凯西，那架飞机上到底出了什么事，这是个难解的谜啊。”

回到阳光下，费利克斯走向他的吉普车，车顶上架着一块冲狼板。“我有了一块新的亨利牌板子，”他说“想看看吗？”

“费利克斯，”她说“马德开始歇斯底里地叫嚷了。”

“是吗？那就让他去喊吧。他喜欢喊。”

“你认为545号到底发生了什么？”

“好吧，让我们实话直说。N—22型飞机的飞行特性就是，如果在巡航速度下前缘缝翼展开，驾驶员又不使用自动驾驶仪，飞机的反应就相当敏感。我记得，凯西，三年前你就对这个做过研究，就在我们对前缘缝翼做了最后的处理之后。”

“没错，”她说着回想起了过去“我们成立了一个特别小组，在一起分析N—22型飞机的飞行稳定问题。不过我们当时的结论是没有控制敏感的问题，费利克斯。”

“你是对的，”费利克斯说“现在也还是没有这方面的问题。现代所有的飞机都是靠电脑来维持飞行稳定的。喷气式歼击机要是没有电脑根本别想飞起来。歼击机天生就不稳定。商业飞机没那么敏感，但即使如此，电脑也承担了诸如变换燃油、调整高度、调整重力、调整发动机推力的任务。电脑一直在时时刻刻地不间断地做着细小的变动，使飞机飞行稳定化。”

“是的，”凯西说“但飞机不要自动驾驶仪同样可以照飞不误啊。”

“完全正确，”费利克斯说“所以我们才训练机长们在那种情况下飞行。由于飞机非常敏感，当机头上翘时，机长必须非常缓慢地、轻巧地把它拉回水平状态。如果他矫枉过正，飞机就会机头朝下栽。在这种情况下，他必须再朝上拉，但这次他还是应该非常轻巧地操作，不然的话，他会又一次修正过头。于是飞机就会陡陡地爬升，然后就是再次倒栽葱。准确地说，太平洋公司这架班机上发生的就是这么回事。”

“你是说这是飞行员的过错。”

“一般来讲，我会这样认为的，除非这个驾驶员不是张约翰。”