他只是耸了耸肩：“嘿，我说的是对的。”

梅说：“这帮不了忙，查理。”

“帮个屁忙。”

洛西说：“查理，把你的嘴巴闭一会儿，行吗？”

我转向大卫，使自己的语气平和：“好吧，大卫…好的，呼吸…现在好啦，放开门把手。”

大卫摇着头，拒绝松手，但是他这时显得糊涂了，不知道他自己在干什么。他飞快地眨着眼睛。他好像从迷幻中清醒过来。

我轻声地说：“放开门把手。这没有用处。”

最后，他松开了手，一屁股坐在地上。他开始哭叫，两只手捂着脑袋。

“噢，上帝”查理说“我们需要的就是这个。”

“闭嘴，查理。”

洛西走到电冰箱前，取回了一瓶水。她把水递给大卫，他接过去边喝边哭。她帮着他站起来，对我点了一下头，示意让她来照顾他。

我回到房间中央，其他的人都站在计算机工作站旁边。在屏幕上，那几行编码已被主楼北面监视器传来的图像取代。四个集群都在那里，闪着银光，在主楼前上下移动。

“它们在干什么？”我问。

“想进去。”

我问：“它们为什么这样？”

“我们不知道。”梅说。

我们默默地看了一阵，它们行为的目的性给我们留下了深刻印象。它们使我想起试图进入活动房屋以便获得食品的狗熊的行为。它们在每一扇门前和关闭的窗户前都会停下来，徘徊一阵，顺着密封的地方上下移动，然后移到下一个有空隙的地方去。

我说：“它们总是那样试图从门口进去吗？”

“是的。为什么问这个？”

“因为它们看来不记得门是密封的。”

“对，”查理说“它们不记得。”

“因为它们没有足够的记忆力？”

“要么是因为那样，”他说“要么这是另外一代集群。”

“你的意思是中午以后出现了新集群？”

“对。”

我看了一眼手表：“每隔３个小时就生成一个新集群？”

查理耸了耸肩：“我不能那样说。我们一直没有找到它们的繁殖地点。我只是猜想。”

新一代集群迅速产生这一可能性意昧着，写入编码的进化机制也在很快发展。通常，遗传演算法——它们模仿繁殖，以便获得解决方法——要运行５00至５，000次才实现最佳化。如果这些集群每３小时繁殖一次，那就意味着，它们在过去两周中已经繁殖出了１00代左右。经过了１00代的进化，它们的行为将会非常机敏。

梅看着屏幕上的集群说：“至少，它们待在主楼附近。看来它们不知道我们在这里。”

“它们怎么会知道呢？”我问。

“它们不会的，”查理说“它们的主要感应模态是视觉。它们在进化过程中形成了一点听觉，但它们仍旧以视觉为主。如果它们不知道听觉，听觉对它们来说就不存在。”

洛西和大卫一起走来。他说：“我真的表示抱歉，伙计们。”

“没问题。”

“那没关系，大卫。”

“我不知道发生了什么。我只是无法忍受。”