疯了。他们制造那些你看不见的小东西，摆弄分子那样的东西，然后把它们拼接起来。那真是紧张、细致的工作，弄得他们发疯。每个人都发疯了。真的就像疯子一样。跟我来。”

我们穿过另外一扇玻璃门。不过，这次没有喷水。

我们进入配电房。我看见蓝色的卤素灯下竖立着１0英尺高的金属管，陶瓷绝缘体像人腿那样粗。到处都响着嗡嗡声。我明显觉得地面下在震动。四周有醒目的红色闪电标识：

警告：高压电流危险！

“这里耗电很多。”我说。

“足够一个小城镇的用量。”文斯说。他指着一个标识说“认真对待这些标识。我们早些时候出过火灾。”

“是吗？”

“是的。在这幢建筑中发现一窝老鼠。一直有老鼠被烤焦。真的。我讨厌老鼠毛燃烧的气味，你呢？”

“从来没有那样的经历。”我说。

“非常难闻。”

“嗯，嗯，”我说。“那些老鼠是怎样进来的？”

“从抽水马桶的便池上来的。”

我肯定露出了惊讶的神色，因为文斯问：“哦，这你不知道吗？老鼠总是那样干，它们只需游一下泳就溜进来了。如果那时你碰巧坐在上面，你会被吓得作呕。”他笑了一声。“问题在于，这幢建筑的建筑承包商埋设沥滤场的深度不够。反正老鼠进来了。自从我来这里以后，那样的事故已经出现了几次。”

“是吗？什么样的事故？”

他耸了一下肩膀：“他们试图使这些建筑完美无缺，”他说。“因为他们处理的是非常微小的东西。但是，世界并不完美，杰克。过去从来就不是，将来也可能是一样。”

我再次问：“什么样的事故？”

这时，我们来到厂房远端的门，文斯很快在小型键盘上输入了密码。门咔哒一声开了。

“所有的门都用相同的密码。0６—0４—0２。”

文斯推开门，我们进入连接配电房和其他建筑的一条隐蔽通道。尽管空调机轰轰响着，这里的温度还是热得让人感到窒息。

“建筑承包商，”文斯解释说“一直没有将这些空气净化机调试好。我们已经叫他们调试了五次，但是，这条通道里总是很热。”

在走道尽头是另一扇门，文斯让我自己输入密码。门咔哒一声开了。

我又面对一个气压过渡舱：一面是厚厚的玻璃墙，几英尺之外是另一面玻璃墙。我看见里基·莫斯穿着牛仔裤和Ｔ恤衫站在第二面玻璃墙外，兴高采烈地笑着向我挥手。

他身上的Ｔ恤衫上写着“服从我，我是根。”

那是计算机行业内的一个笑话。在ＵＮＩＸ操作系统中它的意思是老板。

里基通过内部通话系统的喇叭说：“从这里开始由我负责，文斯。”

文斯挥手：“没问题。”

“你调好正压设定没有？”

“一个小时前设定的，有问题吗？”

“主实验室里的压力可能不正常。”

“我去再检查一下，”文斯说“可能在什么地方又出现了泄漏。”他拍了一下我的后背，朝着建筑物内部伸出一根拇指。“祝你在里边一切顺利。”他说着转过身体，朝来的方向返回。

“见到你真是太好了，”里基说“你知道进门的密码吧？”

我说知道。他指着一个小型键盘。我键入了那些数字。玻璃门滑向一旁。我步入另一个狭窄空间，大约有４英尺见方，四面墙壁装着金属格栅。我身后的墙壁关闭了。

从地板上冲出一股气流，使我的裤腿里充满了气，弄皱我的衣裳，几乎就在同一时间里，气流也从两边冲了出来，接着从头顶上对着我的脑袋和肩膀猛吹。然后，真空泵呼的一声开始工作。我面前的玻璃墙滑向一侧。我整理好头发走了出去。