绪言：２１世纪的人工进化

我们周围的世界chu1笑变化之中这一看法纯系老生常谈；我们很少领会到它的全bu隐han意义。例如，我们通常认为，liu行病在传播过程中不会改变xing质。我们还认为，植wu和动wu在数天或数周之内不会chu现进化，但是，实际情况却真的如此。而且，我们通常不会想到，在我们周围的绿se世界中进行着一场持续不断、十分复杂的化学战争——植wu为应付昆虫攻击而产生杀虫剂，而昆虫又不断发展chu对杀虫剂的抗药xing，但是，这也是实际发生的情况。

假如我们要把握大自然的实质——假如我们能够认识进化的真正意义——那么，我们将会看到这样一个世界：在那里，每zhong活着的植wu和动wu每时每刻都chu1于变化之中，与其他的植wu和动wu连行着互动作用。全bu生wuzhong群一直chu1于兴旺与衰落、设法生存和作chu变化的过程之中。这zhong生生不息、永不停止的变化就像大海里的波狼和chao汐一样，不可避免，不可阻挡；这意味着在这样的世界中，人类的所有行为必然ju有难以预料的结果。我们称为生wu圈的整个系统非常复杂，我们无法事先了解我们行为的后果。①

这说明了这一事实的原因：甚至我们过去最文明的举动也导致了令人不快的结果——要么是因为我们的认识有所局限，要么是因为不断变化的世界以chu人意料的方式对我们的行为作chu了反应。从这个观点来看，环境保护史与环境污染史一样令人gan到沮丧。例如，任何愿意jian持认为成片砍伐森林的工业政策比防火的生态政策造成的危害更大的人忽视了这一事实：这两项政策都被人们以绝对的信念加以实施，这两项政策都无法挽回地改变了原始森林的状态。这两项政策提供了充足证据，说明了人类在与环境相互作用中表现chu来的标志xing特征——顽固的自负自大。

生wu圈对我们的行为作chu的反应是无法预料的，这一事实不是要我们无所作为的托辞。但是，它是一zhong有力的观点，要我们小心从事，要我们对自己的所有信念和行为持试探xing态度。不幸的是，我们这个wuzhong过去的所作所为却非常缺乏小心谨慎的态度。难以设想我们在将来会采取什么不同的行为方式。

我们认为我们理解自己的行为。我们一直持这样的观点。我们gen本不可能承认人类在历史上犯过错误，所以在将来有可能chu错。非但如此，每一代人都轻描淡写地对待从前的错误，认为它们是平庸之辈考虑不周的结果，所以非常自信地去犯下新的错误。

我们是这个星球上能够拥有自我意识的仅有三个wuzhong之一；②然而，自我欺骗可能是我们这个wuzhongju有的一zhong要更为显著的特征。

【①这zhong不确定xing是所有复杂系统——其中包括人造系统——的特征。１９８７年１0月的一天，mei国gu票市场狂降了２２％，在那以后实施了新的规定来预防gu票价格chu现类似的陡然下降。但是，人们无法预测这些规定究竟会增加稳定xing，还是使情况恶化。gen据约翰·Ｌ·卡斯di的说法“对纽约gu票jiao易所的guan理者来说，qiang制实施这些规定只是一zhong权衡利弊之后所冒的风险。”见卡斯di撰写的极ju可读xing的著作《可能的世界》（纽约：威利，１９９７年）第８0页。】

【②已被令人信服地证明ju有自我意识的动wu只包括人类、黑猩猩和猩猩。与广为liu传的观念相反，关于其他动wu——如海豚和猴子——ju有自我意识的看法尚未得到确证。】

在２１世纪的某个时刻，我们纳自我欺骗的鲁荠xing将会与我们的不断发展的技术力量发生碰撞。这zhong碰撞chu现的一个领域是纳米技术、生wu技术和计算机技术三者的jiao会点上。所有这三zhong技术的共同之点是，它们可以将ju有自动复制能力的独立存在ti释放到环境之中去。

我们与第一个ju有自动复制能力的独立存在ti——计算机病毒——相chu1的时间已有数年了。此外，我们已经开始对生wu技术导致的问题有了一些实际ti验。最近有报称，经过转变的玉米基因已经chu现在墨酉哥土生的玉米之中——尽guan法律上禁止那样zuo，也有人努力去防止那样的事情chu现；该报告是我们在控制人类技术方面可能要经历的漫长而艰难的旅程的第一步。与此同时，长期存在的关于生wu技术基本安全xing的观念——那些观念２0世纪７0年代以来被绝大多数生wu学家大力宣传——现在看来已不那么可靠了。２00１年，澳大利亚的研究人员无意中制造chu了一