第01章

在从某国太空基地回来之后，足足有两个月的时间，我在家中过的，几乎是足不chuhu的生活。没有人知dao我在家中，都只当我还在外地。

我除了几个最亲近的人之外，也不和任何人发生联络，所以能够过着没有人打扰的生活。

但是这样的日子，究竟是不能长期维持的，它因为一个朋友，远自埃及寄来的信而打破了。

我的那位朋友姓王，是一位有着极高shen造诣水利工程师。他是应埃及政府之聘，从荷兰到那里，参加一项极其宏伟的水利建设工程的。

这项工程，据他形容，可以称的上是世界上最大的水利工程之一，有一座古庙，甚至要整个地迁移。

而他就是在迁移那座古庙的时候，发现那只箱子，而将之jiao给我的。

这是一只十分神秘的箱子，我有必要先将它的外形，形容一番。

箱子是黄铜铸成的。箱盖和箱子的合fengchu1，刚好是整个箱子高度的一半，而要打开这只箱子，却绝不是容易的事。

因为那箱子的锁，是属于十分jing1巧而且奥妙的一zhong古锁。我敢断言，如今虽然科学昌明，但是要造chu那样的锁来，却不容易。、那锁的情形是这样的：在箱子面上，共分chu上百格小格子，而有九十九块小铜片，被嵌在那一百格小格子中，可以自由推动。当然，推动的小格子只有一个空格，可缈为转圈的余地。

而在九十九小铜片上，都浮雕着一些图案，如果小铜片是an着准确的次序排列起来，那么这些小铜片上凌luan的图案，是可以成为一整幅图画的。

我的那位朋友，他也相信，如果有耐心地推动那些铜片使他们得到原来的次序，那么，整幅图画重现，那箱子也就可以被打开来了。

他知dao我喜huan稀奇古怪的东西，所以不远万里，将这只箱子寄到了我的手中。

当这只沉重的铜箱子，到达我手中的时候，我的确大gan兴趣，在这箱子上沉缅了几天，但是我随即放弃了，因为我发觉那几乎是不可能的第一，原来的整幅浮雕，究竟是什么，我gen本不知dao，使我在拼凑之际，绝无依据。

第二，那九十九块铜片，并不是可以自由取chu来，而是只能利用那唯一的空格，作为转圜的余地，所以，要使其中的一片，和另一片拼凑在一起，便要经过极其繁复的手续。

而铜片一共有九十九片之多，我有什么法子使它们一一回到原来的位置上去？

我在放弃拼凑那些铜片之后，对这只铜箱子，曾作过细心的观察。

在那只铜箱子的其它五面，都有着浮雕，人像、兽像都有，线条浑厚拙朴，但是却都不是属于古埃及的艺术范畴的，而是另ju风格的一zhong，看来有些像是印地安人的艺术作品。

在两侧，有两只铜环。铜环上还铸着一些文字，那些文字，更不是埃及古代的文字。

我打了一封长长的电报，给那位朋友，告诉他我对这只箱子，gan到极大的兴趣，但是我却没有法子将之打开来，是否可以用机械的力量，将之打开，以看一看这只不应该属于埃及，但是却在埃及的古庙之中所发现的铜箱里，究竟有些什么，我并且请他叙述那只箱子发现的经过。

我的电报是上午打chu的，傍晚，我就收到了他的回电，他的回电如此dao：“卫，我反对将箱子用机械的力量打开，这只箱子，可能造成已经有几千年了，难dao我们的智力还不及古人？你可以将这只箱子给我的弟弟，他是学数学的，或许他算得chu我们可以打开这只箱子的或然率是多少。他的电话是…。至于这只箱子发现的经过，那是一个过于曲折的故事了，容后再叙。王浚”王俊就是我这位朋友的名字，他是chu名慢xing子的人，我给他那封电报的最后一句话，弄得心中yangyang的，因为连他都说是一个“十分曲折的故事”那么这件事的经过，一定十分动人了。

而事情又是发生在古国埃及，这就使人更觉得它的神秘了。

我急于想知dao他是如何得到那只箱子的愿望，竟超过了打开那只箱子的兴趣。我立即又请他将事情的始末告诉我。并且告诉他，我正闷得发慌，希望他的故事，能使我解闷。

同时，我和王俊的弟弟王彦，通了一个电话，王彦是在一间高等学校中工作的，他接到了我的电话之后，答应有空就来。

晚上九点钟，我正在查阅埃及古代铸铜艺术成就的资料，发觉我的料断不错，那铜箱上的浮雕，和埃及艺术绝无共通之点的时候，接着，老蔡带着王彦进来了。

王彦大约二十六七岁年纪，面se很白，但shenti还是健康的，他年纪虽然还轻，但是却有着科学家的风度，他和我是初次见面，十分客气，而且显得有些拘谨。

我将那只铜箱子的事情和他说了，他谦虚地笑了上一笑，dao：“我只怕也打不开。”

我拍了拍他的肩tou，dao：“打不开也不要jin，你只当是业余的消遣好了。”

王彦和我两入，将这只铜箱子抬上了他的车子，他和我挥手告别而去。

以后的七八天中，王彦也没有和我通电话，我因为等不到王俊的来信，渐渐地也将这件事情淡忘了。

那一天晚上，大约是在给