深深地吸了一口气，用十分怪异的目光望走了我：“想不到你也会这样说，在校务会议上，有人这样提出来，曾被我痛斥过，文依来一点过失也没有，为什么要令他退学？若是令他退学，世上还有公平没有？”

布恩在这样说的时候，神情十分严肃，那倒令我肃然起敬，我忙道：“我不过说说而已，看来，唯一的方法，是经由我，向我的岳父方面，去弄清楚这位神秘的优秀青年的来历了？”

布恩连连点头：“包令上校和我，都是这个意思，上校说卫先生一定肯帮忙的，卫先生又恰好在欧洲，至于费用，学院的经费十分充分——”

我笑了起来：“不必提费用，你转告上校，我那位朋友如果找他帮忙，也请他多出点力！”

布恩看到我答应了，大是高兴，我之所以答应了他，一来因为并没有什么紧急要务在身。二则，白老大自从上次接受了激光治疗脑部之后，我还一直未曾见过他，乘机和他聚聚，也是好的。三则，连包令上校花了几年时间都不知道来历的人，也多少能引起我的兴趣。

布恩教授兴奋得连夜打电话和包令上校联络，在他说了我已答应帮忙之后，我在一旁道：“我有一点事要问他。”

我接过电话，先问：“你这滑头，自己为什么不来找我？”

包令上校呵呵笑着：“你想想，我的专长是什么？忽然之间，明明是我的专长，却忽然要求起人来，这总有点不好意思吧。”

我笑道：“好，你一定去见过白老大了？当时的情形怎样，你是怎么碰了钉子的，碰了什么样的钉子，都要从实道来，以免我重蹈覆辙。”

包令上校呆了半晌，才道：“开始很好，我和他见了面，事先我曾写信自我介绍一番，他也听说过有我这个人，一开始，也谈得相当投机，他实在是一个了不起的人，可是当我一提及他做为文依来的入学监护人这件事，他突然变得十分恼怒…我从来也不知道一个老人…发起怒来，也如此可怕…”

包令上校的话，有点支支吾吾，可是我已经听得暗暗心惊。白老大中年时，脾气暴烈是着名的，但是六十以后，几乎已不发脾气了，包令说的情形虽然不详细，但白老大暴怒，自然有他的原因，这说明我去，事情也同样不是那么简单。

如果也是我一提起，他就暴怒，那么，自然我也打听不出什么来了。

我想了片刻：“你不会因为他生气就放弃的，是不是？”

包令叹了一声：“当然，可是白老大却说，除非我准备和他决斗，不然，不必再和他就这个题目再多说半句话。”

我更是心惊。不知道何以白老大的态度，会如此决绝，我道：“上校，你抛给我的，简直不是烫山芋，而是一块烧红了的石头。”

包令苦笑：“帮帮忙，卫斯理，你和白老大的关系，毕竟不同。”

我又沉吟了一下：“几年来的调查，你得到了什么？”

他的声音之中，充满了垂头丧气的味道：“什么也没得到，卫斯理，简直不可思议，什么也没有得到。”

我大声道：“那是不可能的，你没有问他本人？”

包令道：“当然问过，可是文依来的回答，永远只是同样的一句：『每个人都有保持秘密的权利，不必问我，我不会说的。』我又有什么办法，又不能对他严刑拷打。”

我想了一想：“你是专家，总有点办法的。例如，他的口音，他用的东西，难道几年来没有人和他联络过？你也可以在全世界各显赫家族之中去作侧面调查——”