人，可是世界上是没有一个人，尤其是豪富，甘心接受这个事实。不论他们平时对金钱看得多么重，到了死亡的关口时，他们也会愿意拿出大量的金钱，甚至是他们财产的百分之九十九，来换取他们的生命。

而且几乎毫无例外地，当他们一旦得知自己可以活下去之际，他们都会立刻签署财产转移的文件。

在这里，我发了一个小问题：“签署财产转移的文件？他们怎么肯？他们全是聪明人，要是签了之后，医不好病那怎么办？”

罗克“呵呵”笑了起来，道：“感谢贵国人，为我们解决了这个难题。”我真的不明白罗克这样说是什么意思，只好瞪着眼睛望着他，罗克道：“在贵国通过考试而录用官员的时代，有一种舞弊的方法，叫作‘购买骨的关节’，是不是？”

我不禁有点啼笑皆非，道：“叫‘卖关节’，就是要应试的人，将选定的几个人，写在试卷上。考官一看，就知道那是付钱的主儿，就会取录他。”

罗克道：“是啊，这些应试的人，他们付钱的方式，是怎样的？”

一听得罗克这样讲，我不禁“啊”地一声，叫了起来，心里又是好气，又是好笑。

应试而买关节的人，通常是写一张借条，借条后的具名，写明“新科举人某某具借”如果关节不灵，中不了举，不是新科举人，当然不必还钱，这种事，略具历史学识的中国人都知道。

我自然也因此明白了那些大人物签署的文件，文件上的日期，一定是他们自知到那时必定已经死亡的。像陶启泉明知只有一个月命，叫他签一份一年之后的文件，他当然肯。如果医得好，到时他心甘情愿地履行文件中所承诺的一切，如果医不好，这文件，当然一点用处也没有。

我“晤”了一声道：“聪明的办法。”

罗克道：“是，完全是自愿的，而且在大多数的情形下，我们全是科学家，并不善于经营，所以我们所要求的，只是这个病人的每年收入的二分之一或三分之一。这现病人的钱实在太多，利用他们太多的钱，我们来发展科学研究，我看不出有什么坏处来。”

我叹了下声，的确，那没有什么害处。可是我还有一个问题，这个问题更严重。

我在考虑应该如何提出这个问题来，罗克已经催道：“你刚才说有两个问题，还有一个是什么？”

我缓缓地道：“你们一再强调，后备人是没有思想，没有意识的，由于他们是培育出来的，不能算是一种生命，是不是？”

他们沉默了片刻，哥登才道：“意思是这样，可是修辞上还可以商榷，例如说他们根本是实验室中的产品，培育他们的目的，就是当作后备。”

我提高了声音，道：“对这一点，我有异议，他们可能不是全无智力和思想，至少他们会逃亡。而且，当他们逃亡之际，被你们派出来的人捉回去的时候，他们也会挣扎，他们要自由。”

我说得十分严肃，以为我的话，一定可以令得他们至少费一番心思，才能有所解答。可是，结果却出乎意料之外，我的话，惹来了一阵轻笑。

罗克道：“第一，他们不是逃亡，而是在固定的行动训练中，工作人员疏忽，让他们走了出去。其实，即使是最无意识的生物，在遭到外来力量改变固有行动之际，都会有自然挣扎行动的。”

我还想说什么，哥登已道：“卫先生之所以会有这样的疑问，是由于他对后备生活情况不了解，我提议索性让他去看一看，他就会明白。”

杜良皱着眉，道：“其实，那并不好看——”

我一下子就打断了他的话头，道：“即使不好看，我也要看。”