，几乎每天都把一大包邮件送来给他，那是他向世界各地书店，订购的有关巫术的书籍。而他就在幽静的环境之中，怀着痛苦、迷茫的心情，不分日夜地阅读着这些书籍，和听着各种古怪咒语的录音带，观看着各种有关巫术的纪录片。希望把发生在他自己身上的怪事，和维维所说的巫术联结起来。

他虽然这样做，但是由于在根本上，他不相信有巫术这回事存在，所以可以说并没有什么收获。那天是他的生日，他自己根本忘记了。

当他的管家来告诉他，有一个自称是罗兰士&＃8231；烈的中年男人，坚持要见他之际，他连看也懒得向管家手中的名片看一眼，就挥着手道：“不见！”

管家鞠躬而退，但是不到十分钟，他又回来了，手中仍然拿著名片，道：“那位烈先生说，他是专为了主人你的生日而来的，三十岁的生日！”

古托陡地一怔，抬起头来去看案头上的日历，可是日历已有一个多月未曾翻动了。

他问管家：“今天是──”管家告诉了他日子，古托咬了咬下唇，是的，那是他的生日，三十岁的生日。他感到奇怪，从管家的手中接过名片来，看看那位烈先生的头衔。名片上印着：“伦敦烈氏父子律师事务所”的字样。

古托记不起来和这个律师事务所有过任何来往，也不知道对方是如何知道自己的生日的。由于他对自己的身世一直未曾弄清楚，他立即想到：一个知道他生日的人，是不是对他的身世，也会知道呢？所以，他吩咐管家：“请他进来！”

为了使自己看起来比较振作一点，他在来客未曾走进书房之前，又替自己注射了一剂毒品。然后，端坐在书桌后的高背椅上，等候来客。

管家带着客人走了进来，那是一个四十岁左右，看起来是标准英国绅士，满面红光的英国人。他一走进书房，就道：“古托先生，生日快乐！”

古托作了一个手势，请他坐下。等管家退了出去，古托才道：“烈先生，你不觉得你的造访，十分突兀么？”

烈先生现出不好意思的神色来：“是的，但是职务上，我非来见你不可，而且一定要今天，在你三十岁生日这天来见你。”

古托吸了一口气：“关于我的生日──”烈先生挥了挥手，道：“古托先生，我认为你还是停止问问题，让我来解释，更容易迅速地明白事情的经过。事实上，我也很忙，我已订下了两小时之后起飞的班机，要赶回伦敦去。”

古托没有说什么，只是看来很疲倦地挥了一下手，表示同意了烈先生的建议。

烈先生咳嗽了一下，清了一下喉咙：“古托先生，多年之前，我们曾受到一项委托，要我们在你三十岁生日那天来见你。”

古托闷哼了一声，烈先生又道：“委托人是谁，当时我还小，是家父和委托人见面的。在律师事务所的纪录之中，无可稽考，而家父也逝世了。”

古托“嗯”地一声，他明白，那是叫他不要追问委托人是谁。而他也感到了兴趣，因为那个神秘的委托人，可能就是一直在暗中照顾他的那个人。

烈先生把一只公文箱，放到了他的膝头上，道：“委托人要我们做的事，看来有点怪异，但我们还是要照做。”

古托瞪大了眼：“你要做什么？”

烈先生又清了一下喉咙：“问你一个问题，这个问题，一定要请你照实回答。古托先生，请留意这一点：这个问题你一定要据实回答！”