洲还没有从两次世界大战的伤痛中恢复过来的时候，美国的各大城市却正在繁荣发展着，美国人花钱消费，他们参加舞会，购买汽车、收藏私酿烈酒，炒作股票，享受着美利坚合众国成立以来最鼎盛的繁华。

而世界大战彻底改变了世界经济和格局，德国、意大利、日本遭到毁灭性打击，英国、法国这些工业国也满目疮痍，相比之下，美国却因战争受益，成为当时全球经济实力最强大的国家。

美国的国内生产总值占全球当时生产总值的48％左右，全世界差不多一半左右产品都是美国制造，贸易量占了大概全球贸易的三分之一，所以非常非常强大，绝对的一枝独秀。1859年至1918年，美国工业总产值从不到20亿美元上升到840美元，黄金储备从占全球储备总量的17％上升到59％，贸易量则从4％上升到39。2％，随着贸易量的大幅增加，美元取代英镑，成了当时使用量最大的国际货币，在那一时期，手握美元是一件时髦而且实惠的事，美国民众享受着因此而来的奢华生活。

此时，美国试图凭借强大的势力一举取代英国充当世界霸主，而英国并未打算拱手相让，虽然战争削弱了英国的经济实力，但是当时，国际贸易有40％左右还是用英镑结算，伦敦仍然是全球重要的金融中心，在美元提出要成为世界货币的时候，唯一与之抗衡的是英镑。

为了争夺在战后国际货币体系的主导地位，英国和美国之间有很深刻的矛盾，两个国家的政治家，两个国家的学者都在刻意的、为了提升自己的金融的地位，提升自己货币的地位而努力，而且他们设计的各种方案也都是为了达到这个目标的。

英美双方拿出的方案针锋相对，英国方案的起草者是英国经济学家凯恩斯，他提议要创建世界银行，发行一种超主权的货币，这一理论使他成为经济史上最杰出的经济学家，但是在当时，凯恩斯的主张遭遇到了美国的强烈反对，美国经济学家怀特提议，应该把美元确立为主要的世界货币。

凯恩斯提出这么一个方案，当然也有保卫英国利益的企图，因为他已经看到英国再想维持当年英镑的这种霸权地位是不可能了，而且英国，因为打仗，因为黄金不断的外流，他的黄金储备已经不足以支撑一个很大的货币的这种情况下，所以他先发制人的提出来一个说，那我们做一个统一的货币吧。

但是凯恩斯这个方案拿到罗斯福这里来的时候，罗斯福一口否决了，罗斯福认为，世界货币的方案并不符合我们美元的利益，不符合美国的利益，所以他把凯恩斯的方案就否定了。美国总统罗斯福开始在各种场合，宣讲怀特方案对促进世界贸易的好处。富兰克林。罗斯福说：“这个伟大的国家将要担当一个更加重要的角色，他如此夺目，他会继续复兴、继续繁荣。”