维正决裂，再加上我在朝中还有一点势力，他就希望我能接过黄子澄反李维正的大旗，这一点李维正也看出来了，所以他才提出，让黄子澄出任河南布政使，这样一来，皇上就不能太亲信于我，那样会让黄子澄寒心，可惜啊！经历了一次起伏后，我早就看透了，假如李维正返回辽东，不再威胁朝廷，皇上一个就是要罢免我，因为他怀疑我支持燕王，就凭这一点，他就绝不会重用我，可是皇权被削弱以后，其中最得利的当然是李维正，其次就是我了。”

说到这里，叶天明看了看儿子，看他有没有明白自己的意思，叶如棠沉思一下便道：“父亲的意思是说，皇权被削弱，皇上就不能随意罢免重臣，而父亲在朝中会自成一派势力，无论谁都不能轻易罢免父亲，是这样吗？”

“不错，你大有进步。”

叶天明十分欣慰地捋须点了点头，儿子开始成熟了，将来能继承自己的事业。

“如果我没有看错的话，这也是李维正的布局方向，他要把大明分成若干势力集团，让这些势力集团彻底架空皇权，你可别小瞧他的权谋，我这个女婿的厉害，不亚于当年的太祖皇帝啊！”叶如棠最不服气的，就是他的这个大舅子，他见父亲如此高赞李维正，嘴上虽不说什么，但脸上不以为然的神情却表露出来了。

叶天明看在眼里，他微微叹了口气道：“如棠，你什么都好，就是太容易情绪化，为父知道你对李维正一直不满，可如果你不改掉这个情绪化的弱点，一旦被别人利用，我叶家就会死无葬身之地。”

叶如棠一惊，连忙道：“孩儿知错！”

叶天明摇了摇头道：“你嘴上知错，其实你心中还是不服，你想想看，他能走到今天是侥幸吗？燕王当年还是他的证婚人，可今天两人势不两立，当年，张翼和他可谓是忘年之交，可最后呢？他杀张翼眼都不眨，最后还让他身败名裂，别看他是我女婿，娶了我的两个女儿，可一旦我成为他的障碍，他也照杀我不误，如棠，权力斗争就是这样冷酷无情，像皇上那样的多情者，是真的不适合参与到权力斗争中来，为父希望你能向李维正多多学习。”

“可他的心狠手毒，孩儿学习不来。”

“为父不是要你学习他的心狠手毒，是要你学习他政治眼光，布局长远，你肯定会说，他不过是一介武夫，有什么政治眼光？有什么布局长远？是这样吧！”

叶如棠沉默不言，实际上就是默认了父亲的猜测，他从小和李维正一起长大，对李维正的成见已经根深蒂固，他始终认为，李维正不过有点小聪明罢了，连秀才都五不中之人，能有什么政治眼光，能有什么布局长远？

叶天明见儿子固执，心中不由暗叹一声，一些本来不想说的话，也只能告诉他了。

“如棠，他已经握军近百万，远远要多于朝廷，他若想灭大明自立，可谓轻而易举，可他为什么不这样做，你想过吗？以前为父也看不懂，还以为他是不敢，可现在为父懂了，他不是不敢，而是他有自己的政治理想，他是要彻底架空皇权，你明白吗？削弱皇权只是他的一步棋。”

叶如棠陷入了沉思，父亲的反复劝导终于使他开始理智地看待李维正了，沉思片刻，他又问道：“那他的二步棋会是什么呢？”