！”和珅连忙摆手，暗叹曾国藩火爆的脾气依旧没改，做事太过要强。

“为何不可？裁减湘军不正如朝廷之意么？要裁就索性裁个干净，也让天下人都明白我曾国藩地心意。”

和珅苦笑摇头，却一时间无法用合适的话劝阻他，皱眉想了一会，突然眼前一亮，合掌笑道：“涤生兄，我说个故事给你听听如何？”

“故事？”曾国藩奇怪地问道。

和珅笑着点头，也不等曾国藩再开口，就自顾自地说了起来。

“从前有个镖师，此人武艺高强，手下还有十多个本领好的徒弟。这镖师被一家慕名而来大户人家请去当护卫，走南闯北多年，从未出过事情，沿途的强盗都怕他。后来，这大户人家的老主人去世了，原来的少爷成了新主人，可这少爷与镖师地脾气不对付，很不喜欢他，而且镖师年纪渐老，少爷一心想辞去这镖师。不过因为老镖师手下的徒弟个个是好汉，护镖少不了他们，所以只能高薪继续聘用老镖师。但这老镖师却没看出这点，他总觉得徒弟们一直跟着他不能自立门户，出息不大，于是把徒弟一个个都推荐了出去。几年后，老镖师身边的徒弟全走*了，少爷也把他给解雇了，老镖师无奈回到家中，没多久就被仇人害死，临死之前，他长叹了一句话：‘英雄不可自剪羽翼…！’”

曾国藩心里一愣，两眼直直地瞧着和珅，呆了好一会儿，这才站起身，再向和珅深深一躬。

和珅也站了起来，微笑着瞧着老友，看来自己这个故事打动了曾国藩，而曾国藩也应该清楚究竟怎么去做是最恰当的了。以曾国藩的本事和能力，接下来和珅没必要再去操心，他现在的一颗心已经放在了在天津的谈判中。

和谈并未与和珅所想放在天津，反而安排了在保定。和谈主使怡亲王载垣、副使军机大臣兼兵部尚书穆荫，另外还有十数个军机章京等，与英国人的谈判特使已经开始了正式接触。

英国人的谈判主要由巴夏礼为主，作为参赞和提出和谈计划的他比远征军中任何人都更胜任这个角色。而且，在谈判中，他也把那种趾高气扬、目空一切地作风挥了个淋漓尽致，让中国官员气得牙痒痒地，却敢怒不敢骂。

“你们中国人根本就没任何和谈的诚意，为什么到现在还不把天津地军队撤走？难道是想趁着和谈之期再偷袭我们大英帝国的士兵么？”

巴夏礼今日一进谈判点，没说上几句话又咆哮了起来，挥舞着双手颠倒黑白，对着中国官员吹胡子瞪眼睛，还把桌子拍得震天响。

“巴夏礼先生！贵国的军舰还在天津海河口，就连大沽口炮台也在你们手中，在这种情况下应该是你们先撤军吧？”穆荫是兵部尚。

“我们先撤军？”巴夏礼像是听到了什么离奇的事，惊愕地瞧着穆荫，问道：“凭什么要我大英帝国先撤军？请阁下别忘记，现在我们两国还在交战之中，和谈还没正式签订，在这种情况下想要我们撤军难道不是非常可笑么？”