。再直报与我就是。”

“中堂大人如此看重标下，标下定不负中堂厚望！”华尔因为是美国人，思维和习惯与中国人有着本质不同，听了和珅的话只不过笑笑。但刘铭传就不同了，见和珅居然主动放开军权，把决定权交到自己手上，顿时感动得热泪盈眶。

看着刘铭传一副士为知己者死地样子。和珅拍了拍他的肩膀，又鼓励了他几句。这下刘铭传心中更是百感交际，恨不得把一颗心都掏出来交给和珅。

其实和珅这么做也是无奈的，他手下如今也只有这两人可担大任，战事逼近，作为决策人必须要选择一个最可靠、可行的决定。和珅懂得用人，却不懂得军事，虽然他可以看清大局。但要他带兵打仗是绝对不可能的。尤其是他在前世尝试过一次，吃过大败仗后，更清楚自己的这个短处。所以，和自己胡乱指挥相比，他更愿意把指挥权交出去，当一个名义上的统帅旁观整个战役。而且，他这么做更能让手下对他死心踏地，笼络人心。

“中堂。临行前，标下有一事要报！”刘铭传心情激动半天，好不容易才平静下来，突然想到一事连忙说道。

“说吧！”和珅淡淡答道。

刘铭传认真说道：“秉告中堂，近来长毛势大，上海局势非常不稳。标下听闻还有洋商暗中在与长毛接触，私下倒卖军火获利…。”

“什么！有此等事？”和珅听了大吃一惊，急忙问道。

“是地！”刘铭传接着说道：“北面的长毛化妆潜入上海多次，拿着金银向洋商购买火药、洋枪等物，虽然交易不大，可标下认为此事重大，不能不防啊！”“相大人，刘地消息是真实地。我在酒馆和几个美国朋友喝酒地时候也听到过一些。听说是有几个商人走私军火卖给那些异教徒，而且赚了一大笔钱。”华尔在一旁插嘴说道。

“这可不是个好消息…。”和珅的眉头顿时打成了结，军火走私对他地威胁很大。因为他清楚。不论是武昌还是南京，太平军都是使用火药炸开城墙攻入的。如果在这种时候。让太平军得到火药甚至洋枪的话，对接下来地苏州之战可是个大问题。

“中堂！此事如不制止，护卫苏州可不容乐观！我等乡勇人数远远比不上长毛众多，能靠的只是洋枪而已，如果长毛也有了大批洋枪，这仗打起来就危险了！”刘铭传一脸挂着担忧。

“大批洋枪是不可能的！”和珅摆了摆手，自美国不能提供军火后，他早就与其它各国联系过，虽然也能挤出些枪支来，但根本满足不了需求。就连他都拿不到大批军火，太平军怎么可能从洋人那里得到呢？不过刘铭传的话也不是没有道理，一旦让太平军拥有这些武器，不论多少都是一个威胁，要知道和太平军比起来，他手下的上千乡勇实在是太少了。

“省三，你知道长毛那边派了谁来购买军火么？他们又是在何处交易的呢？”和珅皱眉想了一会，开口问道。

“长毛所派之人暂时不知，不过听说主事之人叫陈炳文。”

“陈炳文？他在长毛内所任何职？”

“听说是个什么…朗…朗天义。”刘铭传回忆了半天，才把这拗口的官职说了出来。

“朗天义？这是什么东西？”和珅疑惑不解地问道。

“这个…标下也不知晓，听说是长毛所封的爵位…。”刘铭传苦笑着答道。