曹明祥一直等待着刘鎏以及他姑夫的回音，很久没有等到。看到了即将召开“两代会”的前夕，当曹明祥有“邻居失火贼翻墙，瞎走到井沿上”那样着急的时候，刘鎏才打电话来说：“曹书记，我想通了，决定退竞选。但是，如果再有机会的话，我是不会自动放弃竞争的。”

曹明祥说：“只要你老有这番心意我就兴了，你就帮助我小刘的工作吧，我相信，这对于他今后的成长，不一定是坏事儿。”

老活动中心的主任把茶倒上，把那个一般舍不得开的电风打开，请他们坐在破旧的沙发上谈话。

政协会先于人代会一天召开，两个到龄的政协副主席在稀稀落落的掌声中退了下来，方便了原来的统战长去。因为统战长本就是副级，所以没有必要让上级来，兴师动众地行考，只是把挪了一下位置，当上了政协副主席，把统战长的位置腾给了余乐萌，让余乐萌接任了统战长。王彪则搬了县委大院，以一个县委常委份挂着，等待的职务到来。

最后，曹明祥把刘鎏叫来，让刘鎏谈一谈自己的想法。

在丰县委×届一次全会上，余乐萌和王彪选了县委常委。常委们又选举了书记、副书记，曹明祥、郗应松和吴洪勋都是满票当选的，说明谁也没有犯“伟大谦虚”的错误，都给自己画了一票。

曹明祥像刘鎏那次一样，也是在门球场上找到了他。刘鎏的姑夫到底是老组织，对现任的县委书记不敢怠慢，上请曹书记到活动中心的办公楼内，和曹书记谈话。

曹明祥说明了来意，刘鎏的姑夫沉了好久，才对曹明祥说：“曹书记，我谅你工作的难。刘鎏这孩是我多年看中的好苗，把他锤打锤打有好。可这孩自从担任了副县长，就没有工夫到我这里来了。我可以把他叫来，说服说服他。至于到底能否让他退竞选，我是没有把握的。”

二

有两年就到了退下来的年龄，把他调到政协任副主席，让余乐萌接任统战长，是合适的。县里要把信访局升格为群众工作，王彪这个年轻人能打能拼，工作，完全可以任长。在成立之前，先副级、常委挂着，一旦时机成熟，就把这个能的同志用上。至于刘鎏，只要能让他担任县长助理，一切就迎刃而解了。余下来的杜思宝、敬烨、唐国发、艾朋庆和周志茹就可以达到等额选举的要求了。

刘鎏决地说：“我当然知您让我来，目的是想让我退竞选。说，我应该尊重组织上的决定。可我这个人，本就是通过竞选上来的，竞选对我来说，不是一望而生畏的事情。照民主的程序，我完全有参加竞选的资格和权利，请曹书记您支持我。”

曹明祥非常兴，反复夸奖刘鎏：“你这个激勇退的决定真是太好了，我们县可能是全市此项工作的典范。请你相信，你还年轻，机会多的是。这一次，你不争是争，争是不争，我的意思你一定会明白的。你放心，只要我在位，我一定会全力支持你参与更层次竞争的。”

刘鎏说：“曹书记，我知你是我们的英明领导人。”

刘鎏走后，曹明祥一直在考虑如何好刘鎏的工作。他脑忽然一亮，想起了刘鎏的姑夫。刘鎏最听这个退休老话，找到他，就等于找到了解决问题的钥匙。于是，打定主意，去会一会这个老同志，碰一碰运气。

“两代会”开得都很顺利。尤其是党代会，几乎没有什么絮。庞玉立和县委办的常务副主任当选为县委委员，朱茂当选为县委候补委员。

曹明祥觉得有后悔，自己应该首先晓之以理，动之以情，许之以愿，赠之以言，把意图全盘托给他，谁知这小得理不让人，一下把自己要说的话堵死了。转念想想，这小确实不容易，好钢更需要锤打和熔炼，目前的火候还不成熟，放一放再说不迟。于是，和颜悦地对刘鎏说：“我明白了你的态度，也许你是对的，我支持你的想法。”

在人代会上，曹明祥了一把汗。项明曾经是他心目中的将，现在却觉得这个人非常讨厌，很可能搅黄了整个换届工作。在人大代表临时成立的各代表团党总支会议上，调

曹明祥又把王彪和余乐萌叫来，说明了自己关于人事安排的意图。余乐萌表示，服从组织决定。原以为王彪会不同意，准备拉开架势，像当年苏秦游说六国那样说服他，谁知王彪竟然快地答应了。并且说，你别看我这个人好抬杠，但我对竞争从来不兴趣。谢谢您，曹书记，你不让我败名裂就够对得起我了。