高志强就有一种受辱的感觉，像是口腔里飞进了一只臭虫。他努力让自己平静下来，给小马打了一个电话，要他过来一下。放下电话后，高志强瞥一眼缩在门角的小谭姑娘，拿出纸笔开始给江永年写条子。

等小马赶过来时，条子也写好了。高志强对小马说：“你给小谭姑娘安排个住处，然后把这个条子交给江永年。”小马接了条子，高志强又对小谭姑娘说：“我给紫源酒厂的江厂长写了条子，他马上会给你哥哥安排工作的，你现在就跟小马走吧。”

姑娘给高志强磕过头，正要往外走，高志强忽又想起王书记留在茶几上的东西，把上面的杂志扔掉，拿起那个大信封，塞到姑娘的手上，说：“这个你带回去，先替家里还点债。”小谭姑娘红肿的眼睛里又蓄满了泪水，她接过信封，再一次跪到高志强面前，却哽咽着无法哭出声来了。小马见状，赶紧扶起小谭姑娘，把她搀出了门。

望着小谭姑娘的背影消失在门口，高志强不免又是一番感叹。

整个晚上，小谭姑娘那无助的样子，一直在高志强脑子里盘旋着，让他无法平静。临睡前，高志强还有些不放心，又给江永年打了电话，江永年说小马已经把条子送给他了，他一定尽快办妥。高志强心里这才好受了些。

45、第二天高志强回了省城。

第三天把高洁送到乡下后，便和宁静回到了临紫。他们没有住常委楼，而是悄悄住进了江永年给他俩安排的城郊的一个小宾馆，这样就省去了那些以拜年为由，上门送礼的人们的纠缠。但高志强的手机却挡不住众人的干扰，每个电话都是要向他汇报情况，请示工作的。高志强就谎说自己在外省一个亲戚家，要春节后才回临紫了。想关掉手机，又怕常委值班室有什么突发事件，找不到自己。

两天后高志强乡下的父亲也给他打来了电话，说已经有二十多起人去过他那里了，都是拜年的，都留下了红包，少则五六千，多则上万甚至数万，问高志强如何处理才好。高志强有些无奈，想不到自己为图清静躲开了，却让老父老母不得安宁。他只得在电话里吩咐父亲，将红包的数量和送红包的单位或个人记下来，然后把钱存到附近的储蓄所，春节后再做处理。

高志强当然不可能老躲在城郊，大年三十还是回到市委大楼里，召集几大家领导到各处转了转，分别给部分农民工人武警战士和医务人员拜了年，还亲自跑到养老院，和孤寡老人们一起吃了年饭。高志强的行踪自然有摄像机在后面跟着，临紫百姓在电视里看见高志强过年也不停地奔波，深受感动地说：“高书记心想临紫，情系百姓，临紫有这样的好官是我们的福气啊。”

春节假期过去后，高志强和宁静才回了常委楼。他带着宁静在市委大院和街上转了转，两人的身影也就成了临紫一道亮丽的风景。宁静很少到临紫来，在省城家里，对临紫过去送钱送物的干部职工，也一律拒之门外，从不照面，也就没几个人认得她。所以见高志强膀子上吊了一个年轻漂亮的女人，大家感到好奇，就在背后打听这女人是谁。听说是高志强的老婆，大家就说：“高书记有能力嘛，讨的老婆这么年轻，还这么有气质。”

却有人心生疑虑，说高书记是不是二婚。证实不是二婚后，就猜测宁静的年龄至少比高志强小了十岁。还有人说：“都说高书记外面有野女人，他的老婆这么年轻漂亮，两人又那么恩爱，他还会去外面找野女人吗？”不同意这种观点的人说：“说不定他老婆就是不放心，才特意从省城跑过来监督他的。”

这天高志强带着宁静，先到几位退了休的老领导那里走了走，接着让秘书小马和司机小罗陪着，去了城外的听紫公园。宁静觉得自己两口子在一起，还让小马和小罗在旁边守着，完全没有必要，就说：“小马和小罗天天鞍前马后够辛苦的，今天你又没有公事，就让他们回去陪陪妻子吧。”小罗说：“到听紫公园去有一小段难行的窄路，把车给高书记我可不放心。”高志强对宁静说：“你听见了吗？”小马也说：“宁姐您好不容易来一次临紫，平时我们想陪陪您，还没有机会呢，何况高书记也难得有这样的空闲。”