车工业集团演绎一场置于死地而后生的惊险好戏。在这个过程中，是省政府，确切地说，是车樵民副省长的幕后操纵，致使汽车工业集团领导班子走出这样的险棋。这其中企业、政府之间的利益分配，孰多孰少，只有天知道，然而双方都不言自明地知道，必须有银行的资金作为保证才有可能唱好这台戏，至于好戏唱罢，由谁来收场，似乎谁也不关心——起码李小强原来对这一点是不关心的。

但是，就在今天陪同省政府调研团参观的几个小时里，李小强似乎突然之间猛醒了。仅仅几个小时的经历，不，其实仅仅就是在同老工人对话的几分钟的时间里，他仿佛感觉到一记重拳打在了自己懵懂的脑袋上，使自己从升官发财的美梦中清醒了过来，想起了老爸生前对他说过的话。

本来老李让这个小三子接自己的班，进了拖拉机厂，只是履行了自己做父亲应该履行，也不得不履行的职责，从来没有指望他有什么大出息。没想到这小子仗着杜家老二的扶持，竟然也混出了人模狗样来，坐上了自己当年会计部经理的位子。小三子是半斤还是八两，老李心里最明白；会计部经理的位子什么人才有能力坐牢，老李心里更明白。所以他就更增加了对这小子的担心和忧虑，担心他一旦失手，落得个身败名裂的下场，也糟蹋了自己的一世清白。所以老李生前没少训斥这个终日洋洋得意，不务正业的不肖之子，茶余饭后教育他小心谨慎，奉公守法，以拖拉机厂的大局为重，决不可以权谋私，贪赃枉法，以致耽误了身家性命。这样的话在李小强的耳朵里早已经磨出了茧子，所以他向来不以为然，终日悠哉游哉，充分享受着美好命运给他带来的灿烂阳光。父亲过世一年多，他不仅没有翻船，反而走到了公司副总经理的位置上，更加显得踌躇满志，意气风发，正幻想着用杜念基的二十亿贷款把自己的这块蛋糕进一步做大，终日沉浸在遮天蔽日的发财狂想之中。

但是今天，当他在众目睽睽之下，面对那些曾经是他叔叔、大伯辈的老工人时，李小强真的想起了自己的父亲，想起了父亲曾经对他说过的话。“我想我爸如果还在世的话，今天他也会站在你们中间的，他也会说这些话的。”李小强说的是真心话，他分明地感觉到，在那群老工人中，闪烁着父亲的身影，他们的话像父亲说过的话一样语重心长，他真的是平生第一次把这些话听进心里，印在脑海里了。也就是在这短暂的几分钟里，李小强的思想发生了一个根本性的转变，这种转变是因为他对自己扮演的角色，做了一个彻底的换位的思考。今天，在整个参观过程中，李小强始终努力让自己扮演着省汽车工业集团第一领导人的角色，而且这也是车副省长一直想让自己扮演的角色，这是自己正式走上总经理、董事长岗位之前的预演和彩排，是验证自己是否适合这一角色的一个重要的试验。应该说，整个试验过程是成功的，是令人满意的。这个成功不仅表现在李小强通过周密的安排和布置，组织了一场十分成功的政府大型调研活动，并且在这个活动中充分显示了他的组织能力、管理能力和应变能力，而且更为重要的是，一场突如其来的与老工人的对话，一把就把李小强推到了汽车工业集团的主宰的位置上，可以说，我们的李小强在那一瞬间就转变成了一个成熟的国有企业的领导者，一个对拥有三千多人的大型企业全体职工身家性命承担不可推卸的责任的父母官。这是一个巨大的转变，这种转变并没有停留在李小强由“副”而“转正”的表面现象上，而是更深层次地表现在促使李小强如大梦初醒般地感觉到，美梦醒来之后面对残酷现实的沉重感和改变现实的急迫感上。省汽车工业集团作为省属企业，已经被政府推上了最后一搏的绝境。虽然政府强行为它开出了一张价值二十亿人民币的预付支票，但这也是一个硕大无朋的烫手山芋，吃下它，也许能挺过这场浩劫般的灾荒，但也有可能因为消化不良而引发全身的并发症，最终导致噎食身亡。但是不管怎样，穷途末路的汽车工业集团——不，是穷途末路的李小强，必须吃下它，吃下这个烫手山芋，同时还要保全自己的性命——这就是李小强一天之间就产生的巨大的生命的压力，这种压力从心底迅速地涌了上来，压得他喘不过气来，他的苍白的脸上涌现出了潮红。