试。小市民出身的岳母，越来越看不上这位只会看书，收入不高，又不会持家，更不会讨丈母娘好的上门女婿，平时除了支使端木铎干这干那，话里话外少不了拐上几句，端木铎只能忍气吞声。最大的危机是他和李桂芝婚姻来得太快，缺少感情基础。原指望先结婚后恋爱，以为只要他和李桂芝好，一切都可以慢慢化解，谁知李桂芝事事听信母亲。就这样端木铎陷入三个女人的围攻之中。结果只能是再次离婚。值得欣慰的是这一年端木铎通过律师资格考试，取得律师资格，并成一名合作律师所的律师，有了较为稳定的收入。通过几年的努力端木铎在清河已是小有名气，特别是打赢了几起状告清河市政府的官司之后，还上了电视，登了报纸，端木铎成为清河市家喻户晓的大律师。两年前端木铎在海滨小区买了一小套住宅，有了几十平米自已的天地。

小酒肆的情调，远胜于豪华的宴会厅，陆国杰和端木铎在火炕上半躺半靠，边饮边聊。

陆国杰问：“下水道工程招标的案子你是律师吧？”

端木铎说：“你不问我差点忘了，你准备怎么处理这件事？”

陆国杰手撕狗肉，边吃边说：“大事化小，小事化了，不了了之。”

端木铎认真地说：“这可不行。我已经把市政府告上法庭了。”

陆国杰看着端木铎认真的样子笑了，说：“你还是上学时的那个样子，爱较真。我相信你能打赢这场官司，但解决不了问题。你不是想知道这事的真相吗？”陆国杰干了杯里的酒说：“安海市政工程公司以前是安海市政府的直属企业，改制以后，政企分家。过去是官办的企业吃惯了大锅饭，走上市场以后不能很快适应市场，效益不好，300多工人领不到工资，工人上访。以前是政府的企业，推向市场以后，政府不能就此不管了，还得帮一把吧，面对上访的工人，安海市市长周学海答应，把本来公开招标的下水道工程给他们，作为下级，郑卫东没有办法，只好答应了。这样做肯定违法，不合理，但合情，这也是没办法的事。”

端木铎说：“政府不依法办事这事本来就不对，帮助改制后的企业也不能这样帮，要帮助企业提高竞争能力，而不是靠保护落后。政府这样做，对参与竞标的企业不公平，参与竞标企业当然要告政府。”

“你说得完全正确。但在实际工作中，政府处在两难的境地，一方面要依法办事，另一方面要解决企业改制后的困难。政府既要依法办事，鼓励竞争，又要救助那些被推向市场，初学游泳的企业和工人。国家的失业保险体制还没有完全建立，政府不能不管。”陆国杰说：“我们政府的一些干部，还习惯于计划经济的行政命令，总得给他们一点时间来转变和适应吧，这就是当前的国情。”

端木铎说：“你的意思是让我不要再打这场官司了？”

陆国杰说：“我可没这个意思，我只是建议，这个案子最好通过法庭调解解决，政府愿意对参加竞标的企业给予一定的补偿。作为律师你帮我个忙。”

端木铎说：“我最讨厌的就是你们这些干了错事却总能找出一大堆理由的官员。”

陆国杰说：“改革是个艰难的历程，这个过程中出点问题很正常。政府又要领导改革，自身也改革，又要照顾方方面面的利益，不可能一点问题没有，给政府一个改正错误的机会嘛。”

端木铎说：“看在你初来乍到的份上我帮你一把，下不为例。”

陆国杰说：“那我代表下岗工人谢谢你啦！”

端木铎说：“你少往下岗工人身上扯，他们才不谢我呢。”

陆国杰和端木铎一边喝酒一边聊天，直到半夜。从狗肉馆出来时，陆国杰和端木铎发现酒店早就关门了，只剩下专门为他们留下的服务员和厨师，让他们感到有些不好意思。

陆国杰说：“太晚了，实在是对不起。”

狗肉馆的老板说：“陆书记和端木大律师能来我们这个小店，我真是有面子。”

端木铎要买单，老板说什么也不要钱。