乱，西装和领带时时刻刻都像参加外事活动那样讲究。而此时，大背头乱得如同一堆鸡毛，头皮屑像一层烟灰散在两肩上。精神委靡，情绪沮丧，贾士贞有点不相信自己的眼睛，昨天上午在答辩现场，由于事情太忙，而且人人都紧张得只顾工作，没有留心他的情绪。今天上午高兴明曾经推开他办公室的门，他只顾接电话，也没有注意他。今天一见陡然间变成了另一个人。难怪人们说，人活着就是靠精神。高兴明的变化太大了。

贾士贞微笑着朝高兴明点点头，说：“请坐！对不起，那天晚上我实在抽不出时间，昨天又是那么紧张的一天。”

高兴明勉强露出点苦笑：“不不不，我也没什么大事，只是…”

贾士贞说：“有什么话就直接说吧！我们相识又不是一天了。”

是啊！高兴明心想，自己和贾士贞早已相识，那时虽然贾部长在省委组织部，每次到西臾来，他都是热情接待，双方都只是尊重和礼节，没有利益上的矛盾，给对方留下的是理智和空虚。然而现在，他们的关系发生了质的变化，仅仅是尊重和礼节已经不行了，必须面实质性的交往，彼此了解也从表象深入到深层，高兴明怎么也没有想到自己会落到今天这个地步，在他担任市委组织部副部长这些年，是在人们对他的奉迎和巴结声中，飘飘然不知不觉地度过了一年又一年。身在官场，谁不想进步！从他当上市委组织部副部长的第一天起，他就在为自己跨上下一个阶梯而努力，当然，他的下一个目标是副市长。对于市委组织部副部长来说，尤其是作为一个常务副部长，按理说下一步应该是市委常委、市委组织部长这个位置，可是凭他在组织部门工作的那么多年的经验，要想登上市委常委、市委组织部长的可能性很小。他在西臾市委组织部先后伴过三任组织部长，没有一个没有来头的，要么是市委书记的嫡系人物，要么是省里派下来的，这些他有自知之明，想当市委常委、组织部长很难。所以他想得更多的是早点离开市委组织部，登上副市长的位置。其实在三四年前，他也曾想过下去当一届县委书记，只要当上县委书记，那几年之后迈进副市级的门槛就水到渠成了。然而当时他只是从侧面把自己的想法透露一点给分管干部的副书纪朱化民，朱化民摇摇头，拒绝了。朱化民说，他一定会对他高兴明负责。谁知道，形势变化是不以人的意志为转移的，居然来了贾士贞这样的组织部长。早知今日何必当初呢！

其实，高兴明对自己的未来，从贾士贞到任的第三天，他就有一种不祥的预感，觉得贾士贞这个人太与众不同了，当他把那批准备提拔的干部名单交给他时，在那一瞬间，他就觉得贾士贞的目光里有一种特别尖锐的东西，好像他只要瞥一眼那些在组织部门看来很平常的考察材料，就已经窥见了其中的隐秘。在贾士贞不知去向的那几天，他总有些恓惶不安之感。后来乔柏明告诉他在桃花镇发生的事，他是那样恐慌，那样不安。好像一场大祸已经降临到自己头上。虽然他没有亲眼看到在桃花镇发生的那一幕，但他认定了就是贾士贞所为。为这事，他扇了侯永文两个嘴巴，而后来发生的事更让他彻底绝望了。好像贾士贞处处都在找他的茬儿，时时都在和他作对，工作上显得很别扭，甚至大事小事都叫他无从插手，有时弄得他不知所措。一个大权在握的市委组织部常务副部长陡然间成了一个遇到不及临时考的学生，而老师又偏偏站在身旁。他越来越感到，自己留在市委组织部的可能性很小了。但是，他仍然坚信，无论你贾士贞有多大能耐，凭他高兴明的影响和资历，再怎么也得安排市政协副主席。可是就在前天，他从朱副书记那里得到了一个让他失魂落魄的消息，连原先打算让他去市委统战部当副部长的可能也没有了，而是去政协当个副秘书长，在当时那一刻，他感到天昏地暗，如同世界末日已经来临。突然间，他的所有精神支柱一下子全垮了。

“老高！”贾士贞终于打破了室内的寂静，也打碎了高兴明的纷乱的思绪。高兴明如惊弓之鸟，好像从梦中惊醒过来。