论对班主任何玲很不利。何老师这段时间总是失眠，白天眼睛红红的，上课、批改作业神情恍惚，屡屡出错。

面对即将来临的中考，不仅学校领导和老师压力大，家长一个个也疯了，都逼着自家孩子学习学习再学习，发奋发奋再发奋，一定要考出好成绩，一定要考进省级示范性高中，否则就是天塌地陷的世界末日。何老师的初三（1）班有个温顺而胆小的女孩和湉湉因为家长逼得太紧，精神崩溃被送进了精神病院，对何老师也是一个沉重打击。何老师静下心来掐指一算，尖子生里面除了和湉湉没指望了，还有张旭这样的专门和她闹对立，中考成绩会怎样实在没把握。到了初三，因为班级管理把学生逼得紧，结果导致越来越多的人和班主任情绪对立，这些学生对于何老师来说，谁知道是不是一颗颗定时炸弹呢？中考日期一天天逼近，靠这些人拿好成绩争光添彩相当于盖房子把基础打在沙滩上，结果能有个好？这届实验班是三中乃至全市教育系统的一项改革措施，班里的学生集中了各个学区的尖子，考得好责无旁贷，假如考不好，我何玲这块牌子就算砸了，彻底砸了！

经常做如是想，何玲感到背负的压力实在太大，存在着一种不可知的压力和威胁。她想，对一个人来说，灭顶之灾马上降临大概就是这样的感觉，何玲眼看要支撑不住了。

失踪学生孙权成为压垮何玲的最后一根稻草。

龙川市公安局经过多方努力，终于找到了被龙川市三中勒令退学的原初三（1）班学生孙权，不过，他早已成为一副遗骸。孙权离家出走后，曾在省城和与龙川相邻的其它城市流狼过一段时间，但他毕竟是个孩子，想闯出一片天地的想法太幼稚，个人的生存能力也很差，容易上当受骗。就在距离龙川市不远的地方，孙权被人哄骗、威胁，弄到祁连山下一家私人开的小煤矿当挖煤工，他的体力不足于应付私人煤矿那种非常的劳动强度，但却失去了人身自由，想跑出去根本没有可能。后来井下出了塌方事故，小小年纪的孙权被砸死了。矿主派人把他和一起死了的人弄出来，原因是矿坑还要继续出煤。凡是能找到亲属的死难者，矿主胡乱赔几个钱了事，而孙权是个流狼者，既不知道他的来历，也找不到他的父母或其他亲属，于是在戈壁滩上随便挖个坑埋掉了。这段时间有关部门加大了对非法小煤矿的整治力度，为公安局侦破少年孙权失踪案提供了线索，孩子的遗骸才被找到。那个非法煤矿主被绳之以法，孙权的父母也只拿到一笔为数不多的赔偿金。本来已经神神经经的孙权母亲权妮第一眼看到儿子面目全非的尸体，立即昏死过去，然后成为真疯子。孙权的爸爸孙刚也大病一场，卧床好几个月。孙权的亲姥姥兼义奶奶权大妈愈老弥坚，强打精神照顾神经错乱的女儿，但失去爱孙带给老人家心中的痛同样无以伦比。

对于实验班班主任何玲来说，中考的压力实在太大，大到难以承受，再加上孙权的事情真相大白，大家都对何老师歧视“差生”、体罚学生造成严重后果纷纷谴责，预计未来组织上处理此事她也绝对脱不了干系，何玲的精神彻底崩溃了。有一天趁家中无人，她把自己挂到暖气管上，吊死了。

四中的优秀教师罗萍被邵玮校长从深山庵院找回来，继续在工作岗位上绽放生命最后的璀璨。她不知道哪儿来那么大的精神力量，竟然能以孱弱不堪的身躯继续坚持在毕业班的讲台上！好在她的学生十分配合这位可敬可爱的老师，课堂秩序总是出奇的好，教学效果总是事半功倍，使得罗萍老师竟然能够胜任初三教学工作。但是，终有一天，她在讲台上倒下去了，然后很无奈、也很平静地回到医院，接受最后阶段的安慰性治疗，以至于安宁地、带着天使般的微笑升入天国。

罗萍老师之死，在她的学生以及周围人心中所掀起的感情波澜巨大而又强烈。不仅仅王金子、刘奇睿、黄小小，全班同学都难以相信罗萍离他们而去的事实，呆傻了一般不知该作何反应。直到他们有机会瞻仰了罗萍的遗容、向老师的遗体告别之后，大家才不得不承认铁的事实，全班同学在教室里抱头痛哭，甚至有的捶胸顿足，以头撞墙…

中考如期举行。

尽管第四中学从管理层到毕业班老师都尽力了，但成绩排名依然落后，领导班子顾不上仔细品味十分熟悉的挫折感，还要给老师们鼓劲壮胆。副校长汪淑悦大会小会讲：“毕业班老师为中考取得较好成绩付出了艰苦劳动，罗萍老师甚至牺牲在工作岗位上，这些都是不争的事实。一分汗水一分收获，我们不应该妄自菲薄，况且，教育局改革改进评价机制，相信上级机关对四中的评价也不会一团糟。”

邵玮看上去很超脱，轻易不在公开场合谈论中考，非讲不行的时候，他只是淡淡地说：“初三年级的老师们努力了，全校上下都努力了，我们对得起教育工作者的良心，这就够了。”有一点让邵玮很安慰，那就是让罗萍费尽心血的王金子、刘奇睿以及黄小小中考成绩都很好，都能考进省级示范性高中，他相信这几个孩子的好成绩能让罗萍在九泉含笑。

相比较而言，三中的情况要好许多。尽管毕业班老师、学生出了这样那样的状况，实验班的中考成绩也没有达到理想的境界，但总体来看，中考成绩在各兄弟学校中仍然保持领先位。只要中考成绩好，一俊遮百丑，三中照样是名校，在家长心目中的形象不会倒，在社会上获得广泛赞誉的现实也不会发生逆转。所以，中考批卷结束以后，许生祥指示各部门按照往年的惯例，该挂横幅挂横幅，该通过新闻媒体造舆论照样造舆论，弄得煞是热闹。