文化课成绩，体育成绩在某种程度上被忽视。

经过真刀实枪的较量，第三中学在全国初中生化学竞赛龙川市选拔赛中取得辉煌战果。一、二、三等名次奖他们赢得了总数的60%，被选出参加全省比赛的学生也占了一半。黄小小取得一等奖，竞赛成绩与第五中学一名学生并列第一。第一名没有比其他学校的选手高出一头，这是许生祥校长唯一感到遗憾的地方，但总体成绩仍然值得骄傲，三中于是借新闻媒体的力量又狠狠自我鼓吹了一把。许校长认为宣传很重要，学校良好的社会声誉就是这样一点点累积起来的。在校内，也采用张贴红榜，在全校大会上给获奖学生及辅导老师披红挂彩的方式进行宣传表彰，以鼓舞全校师生士气。

四中的竞赛成绩也不算差，用邵玮校长的话说：“已经超过了预期。”进入获奖名次和有资格参加省上竞赛的学生分别达到3人和4人，成绩最好的是王金子，获一等奖，竞赛成绩排名第四。王金子是初二学生，提前一年参赛，故而他的成绩成为竞赛的亮点，特别引人瞩目。此后时间不长，在“希望杯数学邀请赛”上，王金子以初二年级学生的身份和其他学校初三年级的尖子生较量，竟然再次取得一等奖。

就在黄小小参加化学竞赛的那天，陈朝霞回来了。

那天她正好在街上遇见一位中学同学，这位老同学在龙川市从邻省引水的冷龙岭水利工程管理站工作，邀请陈朝霞到她工作的地方去玩玩。陈朝霞给车间请了假，向老母亲谎称要出差，然后坐着水利工程管理站的吉普车去了祁连山深处。冷龙岭为祁连山脉东段主峰，这项水利工程自南向北洞穿祁连山脉，其管理站在冷龙岭北麓，那里山高林密，还有一座水库，风光十分秀美，简直是世外桃源。陈朝霞到了这个地方，有看不完的美景，呼吸着最新鲜的空气，吃着肥美鲜嫩的牦牛羔肉，喝着醇厚绵香的青稞酒，和老同学天空海阔地神吹瞎聊，让她忘却了烦恼，有几分流连忘返。水利工程管理站没有固定电话，打手机也要翻几座山才能走到有信号的地方，所以和外界联系不方便。陈朝霞去的时候正赶上管理站与市区唯一的联系手段无线电台有故障，况且即使用电台联系上了也得麻烦别人再给家里打电话，她不愿意给人添麻烦，所以没有及时和家里联系，弄得老母亲着急，无知的女儿竟然把她“失踪”的消息传播到非洲去了。

陈朝霞回来没几天，她老公黄国斌竟然也从国外赶回来了。听女儿在电话里说妈妈不见了，没有音信了，他不知道妻子到底出了什么事，对女儿更不放心，于是赶忙请假，不远万里跑回家里来了。

黄国斌责问陈朝霞为什么独自离家出走，也不给家人说清楚干什么去了，以至于闹得他在国外也不能安心。陈朝霞经过这段时间思考，早已心生悔恨，她先抱着老公痛哭一场，然后将黄国斌不在家，她难耐寂寞和三中校长许生祥干出了荒唐事向老公和盘托出。黄国斌乍一听火冒三丈，竟然出手扇了陈朝霞一耳光，怒冲冲说他去找许生祥，阉了这个衣冠禽兽。陈朝霞跪下哀求老公原谅，并劝阻黄国斌要冷静，不要一气之下干出不理智的事。黄国斌经过一阵儿狂躁之后终于冷静下来，亲自陪着老婆到医院去堕胎，然后对陈朝霞说：“也怪我长期呆在国外，让你独守空房。事情既然已经发生了，我也不怪你，咱俩都应该冷静冷静，然后再思考究竟应该怎么办。”

由于在非洲的工程施工紧张，黄国斌呆了没几天就要返回。临走时他对陈朝霞说：“朝霞，我想通了。以前发生的事我原谅你了，至于以后要怎样，我也给你最大的自由。我已经写好了离婚协议书，字也签了，你要觉得咱们的婚姻应该结束，就去办手续。房子归你，我只能拜托你在我没有回国之前，一定把孩子照管好。”陈朝霞紧紧拥抱了黄国斌，哭着说：“你放心去干活吧，干完了尽快回来。我再不会犯那种低级错误了。”黄小小也不舍得爸爸走，拉着黄国斌的手哭得伤心。

许生祥听到陈朝霞回来的消息，赶紧打电话表示慰问，陈朝霞冷冷地说：“我不认识你。”