她嫣然一笑，轻声应。忽然注意到垂门里又跟了来一个男人。佝偻着腰，瘦得包骨，一时没认人，却又觉得有些熟。再看几，这才认了人，当即失声惊：“三弟！竟然是你！你怎么成这个样了！”

他没有死。只是说起他先前经历，那真是双目泪长，三天三夜怕也是不完。原来当日，他被秋蓼丢下江后，被冰刺激，人竟清醒了过来。也算他命大，后扒拉住了一段烂木板漂到了江边。

初念，家中内外诸事，俱是十分平顺。

京中来钦差，或许有可能认识自己。见是要熬不过去了，索再去碰下运气。

他抱着儿大步到了她面前。放下儿后，伸手摸了下仰望着自己女儿发，然后看向妻，忍住想要把她抱怀里冲动，笑着：“，我回来了。”

喵儿已经冲到了父亲面前，徐若麟蹲□去，张臂一把接住了他，把他举过。喵儿尖声笑着，徐若麟也笑，父俩笑声惊动了近旁树上几只鸟，扑棱棱展翅飞走了。

“去吧。孩们一直盼着你回来。还有…我。”

这一日午后，初念坐起居用厢房，正与几个事娘议事，边上那间屋里，不时传来喵儿缠着青莺说话笑声。议好了事，事娘们纷纷刚离去时，一个丫冷不丁跑了过来，满面笑容地嚷：“大爷回来了，大爷回来了！”

初念惊喜地站了起来，边上屋里人也听到了动静。果儿倒罢了，虽兴，毕竟是十二岁女孩了，不过抿着嘴，双亮晶晶地冲着初念笑，喵儿却没这么多顾忌，听到父亲回家了，一下便挣脱开手，嘴里一边嚷着“爹回来了”，一边往外冲去。

徐瑞便是抱着这样念，挣扎着起，一路找到了钦差暂居所。边上巷等了一夜，天明时看见里人来，骑要走，一便认了来，那个钦差竟然就是自己兄长徐若麟。顿时如发了疯般地冲了过去，中大哥大哥地狂叫。

他虽没淹死，但病得不轻，浑伤痕，又不能说话，遇见人只当他是乞丐，见他年纪轻轻，反要呵斥几声懒贱骨，谁知他竟就是京中魏国公府里三公？万般无奈，只能乞讨着往金陵去。困了，倒路边睡，饿了，与野狗争。渐渐地，他咙也恢复了些说话能力，只是落魄至此，他用嘶哑难辨嗓音对人说自己是魏国公府人，向人求助，又有谁相信？不过换来一堆讥嘲他白日梦而已。就这样，上个月他终于了安徽境。不想再次染病，后倒了一间乞丐聚居破庙里。他回想自己当初锦衣玉斗走狗日，痛悔不已，却是悔之已晚，只剩泪涟涟。正闭目等死之时，无意听到边上人议论，说京中派来钦差赈灾完毕，不日就要启程回京。

喵儿抱住父亲脖，指指娘亲方向。

初念匆匆对镜理了下妆容，急忙追了儿迎去。恰到垂门前，远远看见一个天青人影正拐了来，定睛一看，正是大半年没见丈夫徐若麟。一看到他，心竟还如少女遇见心上人那般，怦地了下，耳跟也忽然了起来。

徐若麟瞟见一个脏污疯汉朝自己飞扑而来，被边上随从挡住。又听他叫自己大哥，看了一，人是没认来，却觉得神有些熟悉。便命

“爹，娘那儿！”

徐若麟早就看到初念了，此时再顺了儿手指方向再次笑看去，见她站旁一丛木之畔，一服孝家常月白裙衫，正笑望着自己，双目晶亮。

此人正是失踪已久徐瑞。