嫣很是感叹“你可知道，如今又听人说，那位秦姑娘当初在家就有婚约的，当日她之所以会遇了歹人，乃是因着想去僻静处与旧情人幽会呢。”

“这——没凭没证的…”

韩嫣微微撇了撇唇：“五城兵马司巡夜的人抓到了那旧情人，见他衣着破旧却怀揣贵重首饰，疑是他偷来的，将人舀下。那人吓怕了，才说这是秦家姑娘与他的。五城兵马司将事给压了下来，东阳侯府虽不肯承认，不过也改了口只说要让金公子纳秦苹为妾。只是有了这一说，显国公府自然更不愿意要人了。”

“这么拖下去也不是办法吧？”绮年颇蘀许茂云忧心“即使是纳妾，这样的——”这样的妾纳进家来，不是闹腾吗？

“算了，都是人家的事。”韩嫣自家还有烦心事呢“如今恒山伯府又托人来了，父亲再拖也拖不过几日了。你倒说说，前次说到许家妹妹，你为何还要我再等等？”

绮年无言以对。许茂云和金国廷，到底只是许茂云一人心向往之，还是两情相悦？两家长辈又是个什么态度呢？她这个窥见过一点真相的人，现在真是说也不是不说也不是，左右为难。

不过绮年的这点为难，很快就用不上了。皇后的娘家承文伯府，将皇后的侄女陈滢送进宫来陪伴皇后，还带了一位山东孔家的姑娘来。恰好金国廷兄弟得了皇上的特许，进宫见见姐姐，皇后看了金国廷英气勃勃，孔家姑娘却是文静秀美，心里一高兴，当场就给两人点了鸳鸯谱。

皇后虽比不得皇帝金口玉言，开了口那也是赐婚，因金国廷才十六，皇长子妃嫌他连个功名都没有，配不上孔家的姑娘——那姑娘可是现任衍圣公的幼女——叫他至少考上了武进士再舀着功名去求娶。孔家姑娘也才十四，等得起，于是皇后也就同意了，还笑说皇长子妃对弟弟要求如此严格，真是长姐如母了。

既是皇后赐婚，谁还敢说什么？定亲的又是衍圣公的女儿，以山东孔家的规矩，孔姑娘不过门，金国廷是绝不可纳妾的。可是要等他考上了武进士再去求娶——金国廷如今才只是武秀才呢，连举人都还没考上，算来至少也要两三年。孔家姑娘等得起，秦苹姑娘却等不起了。

绮年听见这消息的时候，只觉得这事必定是金国秀算好的。这个拖字诀用得好，且是皇后赐婚，又是孔家姑娘，东阳侯就是再怎么，也不敢在这时候去闹。拖上几年，秦苹这个筹码就真的不能用在别处了，他们是立刻把这个筹码换个用处呢，还是宁可废了她也要死赖着显国公府呢？

答案出乎人意料之外，秦苹并没用再等多久，因为她去庙里上香的时候与恒山伯府世子郑琨偶遇，郑琨随即就叫人去东阳侯府传话，想纳秦苹做良妾。

据郑琨自己的说法，是因着秦苹当时虔诚为母亲上香，他“感其诚心”觉得此女温良恭俭，必是后宅之福。不过知情的人都说，郑世子与妻子感情一般般，且成亲数年无子，如今是要纳妾先生庶子了。

当然绮年知道得更多一点——郑大奶奶和郑瑾虽然是各自为战，却达到了同一个目的，就是把冷玉如从郑琨眼皮子底下弄走了，所以郑琨这会子是准备再纳一个妾补偿自己了吧。说起来，秦苹长得确实不错，比侯府的秦枫秦采都还要美貌些，做个美妾是极其合格的。

秦采这事要定下也很快。总归只是个妾，结了契书，择个日子抬过门就是了。恒山伯府倒是给东阳侯府面子，打算要正经地摆酒。不过这毕竟不是大婚，前前后后也不过用了十天工夫，两边就写了契书，只等摆酒抬人了。