霞最爱吃的点心，在那食盒最下层里放了几张零散银票和满满的金银锞子，叹道：“跟姑娘说，该使银子的时候不要吝惜了。伺候的人要恩威并施，才能拢住人心。皇长子那里，时日方长。当今圣上不爱女色，自也不会给皇子们大肆选妃，只要慢慢下水磨功夫，哪里怕不成事呢？你是姑娘身边得用的，要多劝着，若再被我听说姑娘冲撞皇子妃，休怪我不认这个女儿！”

墨画低了头一概应着。郑氏训斥完了，才放缓了声音道：“姑娘是家里娇宠惯了，可是去人家家里做媳妇，哪里能如在家做姑娘时呢？我且不说别的，就是你，在家里一样有爹娘疼着，心肝儿肉一样，如今出来伺候人，可还能如在家里时一样么？你若懂这道理，就该多劝着姑娘些。主子好了，自然你也有前程。”

墨画喃喃道：“姑娘可是去做皇子妃的…”怎能跟她们这些奴婢相比呢？

郑氏恨不能亲自飞到宫里去将女儿教训一顿，只是后妃的家眷只能每年初一到十五之间递牌子进宫一次，如今还差着好几个月呢。只得压下了气道：“糊涂东西！难道姑娘不是去伺候皇长子的？”

墨画似乎明白了些。郑氏叹道：“总之一句话，叫姑娘安分守己，对人恭敬。若连我的话都不听，我也不认这个女儿！”

墨画的来意没有达成，反而被训了个满头包，眼圈通红地回去了。郑氏这里站也不是坐也不是，直摔了一个茶杯才勉强压住胸口那团火，好容易等到吴若铮下了衙门回来，连忙将今日之事说了一遍。

吴若铮听得也直皱眉头：“显国公府人丁虽然不蕃，但显国公地位尊崇，论起来，霞儿是万不能与皇子妃相比的。这事你做得对，还是让霞儿安分守己，日子还长着呢。皇上也还是看重于我吴家，才给了惠的封号。说起来，皇子妃能得封号极少，霞儿若不授人以柄，轻易也不会有人敢冒犯于她。”

郑氏当着墨画虽然大道理一套一套的，到了丈夫面前却又心疼女儿得紧，垂泪道：“早知如此，真不该送她进宫，若搁在外头，什么样的好亲事没有？皇子妃从前是有贤名，可是那毕竟是闺中，出了嫁自然不同。万一皇子妃妒——”

“皇子妃即便不妒，嫡庶有别，也得先生下嫡长子。”吴若铮知道妻子心里难受。他的婚事虽然也是颜氏挑选的，但夫妻二人均为庶出，自成亲伊始便同病相怜，感情比别人又自不同。真论起来，吴若钊与李氏都是望尘莫及。以至于几个成年子女皆是郑氏所生，如今虽纳了妾，也生了个小儿子，但与郑氏仍旧伉俪情深。顺手拿了丝帕给郑氏拭泪，叹道“莫说皇室了，就是普通人家里，嫡庶也是有别的，你我莫非还不知道么？皇长子是明理之人，长子非嫡，他也是深受其苦呢。”

郑氏更是伤心。倘若如今皇子正妃是吴知霞，那皇长子这决意先生嫡子的念头自然是好上加好，可惜自己女儿竟是侧妃，将来的外孙也就都是庶出。自己和丈夫都是庶出，如今外孙也是庶出，难道一家子都掉在庶出窝里爬不出来了吗？

吴若铮知道妻子是个明白人，更知道做母亲的如何心疼女儿，纵然知道怎样才是最明智的，仍旧要忍不住心疼，叹息道：“也是我误了霞儿。只是如今事已成定局，再去反悔亦无用处。皇长子不是薄情寡意之人，霞儿只要守着本份，将来皇子妃生了嫡子，自然就有她出头的日子了。此事如今急也无益，夫人还是放下吧，我且与你说一件喜事。”

郑氏拭泪道：“什么喜事？”