后也能轻省点儿了…”

父子俩说开了这个秘密，仿佛一下子亲近了许多，喁喁地说着话，走进一进东厢里去。

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同样是刘家岙，村西的刘家大院，之前在村子里是鹤立鸡群的存在，占地近十五亩地的大院子，在这小小的山村，显得巍峨肃穆的很，让从这个大门楼里走出的人，都觉得自己高人一等。

只不过，在刘家岙几十年一家独大的状况，在这一年，毫无征兆地打破了。

与刘家相呼应的村东，在短短不到三个月的时间里，先后建起了两套大院落，外加一个整齐崭新的学堂，就连前些日子被净身出户的刘二魁家，也盖起了石头建脚砖墙挂瓦的房子…这些，看起来似乎与刘家人没什么想干，却让刘家上下都觉得憋了口气，很不是滋味儿。

与林家的寥廓院落不同，刘家人口多，院子面积却小得多。十五亩的地面上，建了四进院落，除了第一进是待客的客厅、饭厅外，第二进住着刘炳善和妻妾，还有刘炳善已经七十多岁的老娘。三四进临时住了长子、次子和他们的妻妾，还有各自的丫头婆子。人口多，各院的屋子就格外局促，不说丫头子都是几个人挤在一起，就是成了家的奴仆，也只在大院子后边加盖的一溜儿青砖房子里，一家一间，连个院落都没有，相比起来，倒是村子里稍好些的人家就比他们住的豁亮。

一进的客厅，是见客的所在，也是刘家父子商议重大事情的所在。

刘永业刚刚从县城里赶回来，匆匆吃了几口饭，就跟着刘炳善和大哥二哥来了前厅。

不等坐定，性子急躁的老大刘承业就嚷嚷道：“那个姓林的寡妇还拿上乔了…要我说，人家同知公子看上她是她的福分，也用不着说媒下聘，让高公子多派几个人来，一顶轿子抬回去，进了洞房，成就了好事，哪里还由得她不依…嘿嘿，说不定，到时候让她尝到了甜头，撵都撵不走了！”

老二刘继业和老三刘永业闻言都皱了眉，再看刘炳善居然没有反驳，甚至神色间有些赞同之意，老三刘永业连忙开口，对刘炳善道：“爹，这一回我之所以迟迟没有回来，可就是去打听那个信儿去了，这事儿，我觉得不能鲁莽了！”

“咋就鲁莽了？咱们帮把手成全了同知公子的好事儿，对那林家寡妇也是难得的福气。去同知府做正儿八经的姨奶奶，岂不比在林家守寡强？就她那么个寡妇，还带着俩拖油瓶子，就是有了几个钱儿，还想着找啥好的了？就是四邻八村的有不嫌弃她是寡妇的，也是看中了她那俩钱儿。就这样，有爹有娘的好男人也丢不起那个脸，能为那俩钱儿娶她的能有啥好货色？不是老光棍子就是死了婆娘的老鳏夫，哪里能比得上同知公子风流倜傥，官宦之家…”

听老大刘承业说起来没完没了的，老二刘继业出声打断，却不理会老大的冷眼，只看着刘炳善道：“爹，这事儿我也应该从长计议。”

刘炳善皱着眉头，抬眼看看三个儿子，最后，盯着老二道：“照你这意思，人只怕也得罪下了，咱们再出溜了？”

刘继业一听刘炳善这语气似乎不太对，隐隐有些不满意，连忙道：“爹，不是不办，但要好好商量商量，最好是琢磨出个两全的办法来。同知公子咱们要巴结，可也不能为了巴结同知公子，得罪了府台家不是？”

“哼哼，说了半天和没说有啥两样，都是废话。我还以为你有啥好注意呐！”刘承业忿恨二老打断他的话，自觉大哥的面子被扫了，听老二刘承业说完，也不细想，立刻劈头盖脸地讽刺了一顿。

“大哥，你…”刘承业对这个草包大哥早就看不惯了，只不过，一直隐忍着，没想到今儿当着爹爹和老三的面儿，又这么敲打讽刺，于是就怒了，眼睛也瞪起来了，霍地起身，指着老大刘承业就要理论。