一世。休叫她重操旧业。”

王慕菲心道：你们哄我银子时怎么不会心软？若是不把这银子找回来，我这一大家子怎么过日子？任由娘子哭泣，他只闭着眼睛妆睡着。那柳如茵没奈何起来穿衣，抱着膝在窗边看月，王慕菲怕她起离心，银子就没了着落，忙披衣起来，柔声道：“娘子，你也知妹子是个有本事的，她若想去，岂是你我拦得住的？再者说，我全部家当只得六千三百多两，为着你花去六千两，只得三百多两，这一大家子人怎么过日子？”

柳氏从前原是千金小姐，自入了这一行，行骗如吃茶吃饭见惯不怪，虽然有心脱了黑手，然再叫她过苦日子却是不能。王慕菲这般说，她顺水推舟应了一声作罢，从来男人是女人的天，她已是劝过了。相公要怎么做由他就是。

第二日清早起来，王老太爷照旧例问儿子讨银子去赌，王慕菲因手头只得数百两，就不肯与他，王老太爷恼了，道：“你叫媳妇迷住了，好容易挣下几千两，不晓得自家拿去活动个官做，尽数借把人家却是傻了。我合你住日日受气，你与我几两银子买礼物，我到你妹子家住去！”

王慕菲道：“爹爹，你要去，娘怎么处？也当问她一声。银子我就有也不与你的，又要去赌。”因猜老头子箱子里必藏着数十两，偏不与他。

王老太爷见要不着，说道：“素娥家去不成，我只到青娥家去，素娥比不得青娥好性子，说不定哪一日把我送回来呢！”

王慕菲道：“胡说，她不是你生的？你嫌我穷了，不想合我住，你自去投奔她就是，哪里来这许多怪话。”

柳如茵看他父子两个渐此要吵起来的光景，脱了胳膊上一只银镯子递把公公，道：“爹爹，休合菲郎赌博气，他在气头上呢，这只镯子也有四两重，爹爹将去买些礼物，到大姑子家去住就是，哪日想回来就回来。”

王慕菲原是一时气极，想到还要安抚娘子，不能叫娘子以为他薄情寡意，忙把镯子夺回来，笑道：“娘子，休这样，我合爹斗几句嘴罢了，自然要与他银子买礼物地。”在袖内掏了半日，掏出一两六七钱银子交把爹爹。又叫从门口经过的南风去喊老夫人来，道：“娘，爹爹要去看青娥，你要不要同去？”

王老夫人笑道：“去看青娥做什么，我要去看素娥呢，却怕你恼我们。老头子，咱们去素娥家住几日再来。”扯着王老太爷的胳膊，一阵风样出门去了，连衣衫都不曾带。她打地主意却好，正是要做秋衣的时候，儿子家无钱，正好到女儿家打秋风。素娥听说分了李老太数万地私房，肯定比青娥大方，自然是要去素娥家地。

王老太爷合老夫人是一家人，不消点拨，走到半路上就想通了，老两口买了一盒板栗到女儿家去。素娥留饭款待不提。

且说王慕菲打发了老爹老娘，把后院锁起，因如今穷了，那四个苏家送来的使女，并上灶地那个都唤媒婆来打发去，转买了两个才留头的小丫头来，还落了七十多两银子入袋，家务柳如茵小脚做不了，雇了一个婆子来煮饭。那两个长随要撑门面，自然还要养着，却是无可奈何。然娘子贤淑，小姨子又能干，王中书的日子过的却是不坏