小梅却是小时候叫亲老卖掉地，听了心里有些害怕，停了一停，那妇人已是上了船，扑上来抱着小梅哭起。

小梅门，家常银红纱衫挑线白裙。外边又加了件比甲，打扮的极是清。她坐在船风，合大铁说笑，偶尔还要跟小雷少爷斗嘴，并不曾留心路人。了城看他们这船的人就不少，小雷先听见有个妇人喊小梅。起先声音隔的远听不真，后来就是沿着河边地窄追着船喊。小雷站起来看，一个三十多岁的妇人，被中年汉扶着。一把泪一把鼻涕的追来。他先是一惊，怕是小梅得罪了人，正要叫摇橹地快些。又发现那妇人生得合小梅甚像，忙：“小梅。你看岸上那人小梅只一回。就喊一声：“娘！”捂着嘴只晓得哭。

小雷冷笑：“这个使女是我心的，你取二百两银来，我就放她回家。”

那汉涨红了脸摆手：“我不是她那个卖女儿卖老婆的亲爹。”

小雷瞪他：“她不是你亲手卖的，赎回去？休想！”

小梅笑嘻嘻应了。就是不说，她认了小雷这两个伴当哥哥的。也要鞋把他们穿，所以不肯跟小雷计较。小雷就带着他们门，到前边真真旧园，问林家要了只小船摇到城里去。

小雷忙叫把船靠到岸边，叫小斧去请那两个人上船来。小梅要下船。他拉着小梅的胳膊：“小心些，不晓得边上那个是谁呢。”

小梅的娘虽是搂着女儿哭，耳内见小雷说要二百两，止了哭声看向那汉。那汉心，转向小雷：“我们全家当只得一百八十二两。若是都与你老人家，赎了孩回家她没得嫁妆也嫁不到好人家。一百五十两使得不？”

，然相家小两正恩他又不好意思去打扰，只得借要在苏州寻个小宅，带着他那两个长随来耍。他那两个长随又合小梅地好，有什么好玩的好闹地都要拉这个妮一，所以但门多是四个人一路。

小梅笑：“这是我们小合姑爷的心，捎来把小雷少爷吃的。横竖无事，带小梅一起去呀，正好买几段料，我要替小小少爷两件小衣。”

小梅娘不信，：“财主哪有那样好心，孩，你且忍受几日，娘去想法，必要赎你回家。”

小雷看了看边上这个汉，：“你是后爹？”

那汉憨厚的笑起来，：“实是后爹，小梅到底是我娘地孩儿，如今我家事也还过得，能替这个姑娘备份小嫁妆叫她正经嫁人却比为为婢好，还请少爷成全她娘。”

小雷因两个伴当都看着他，只得：“我带你去也使得。只是我家这两个臭小少两双鞋穿，若是你替他两个一人一双，我就带你们去。”

小梅娘想儿女儿，央求丈夫到她娘家苏州来趁生活，再寻找孩儿。那人良心极好，正好长的儿在苏州发达了，就变卖了小小产业随着来，打算在苏州这个繁华之地久居，一来可以靠着外甥个小生意，二来正好全妻的心愿寻她前儿女。

小雷见不得他两个傻样，摇摇：“你们三个要去耍，自去。”

小雷看他们夫妻不像伪，笑：“原是我唬你们耍地，哪里要这许多。我原是因小梅叫她亲爹娘卖掉地，所以不大放心。大叔，你肯倾家产赎妻前的女儿，我敬你呢。走，上你家瞧瞧去。”

小梅方才只顾着哭，听得这句，央求：“小雷少爷，你休戏耍我娘。”又安娘亲：“这位小雷少爷是我家姑爷跟小地朋友，最喜说笑耍，赎我要不得这些银的。”

那汉虽然有些迟疑，隔了一会还是：“我外甥有钱，先问他家借二十两，咱们想法还就是。”

小梅地娘搂着女儿且哭且诉，小雷在一边听的真。原来小梅的爹好酒好赌，先发狠卖了女儿，得了钱尝到甜，就卖儿。又嫌想儿女的小梅娘天天哭，索卖给外地商人。谁知小梅娘甚有福气，那家本是过了四十岁没有儿才纳妾的，偏她门一年就生了大胖小，第二年大娘病死了，小人家并没有什么穷讲究，看儿份上就把她扶正，日过的还算不错。

这一日早起天空沉沉的，小雷因天气凉快，打算城闲走。他才穿好，小梅笑嘻嘻来，后边两个傻，一个大铁拎着个竹编的盒，一个小斧小心跟在小梅边说话，活像是小梅的跟班一样。

小雷站在一边冷看那亲娘伤心不像是妆的。就瞪那个汉。那汉搓着手，凑到小雷跟前：“少爷，小的想把闺女赎回来。”