他进京了，他心里略为安定，搂着小怜道：“好孩子。若不是你，这两个贱人就逃了，这些东西。你捡心爱的挑。”

小怜摇头道：“老爷，如今家里穷呢。我那些够用了，这些你拿去折变，换了银子收起来，不是还要到京城去赶考？等老爷做了官，再与我合小桃红姐姐做新衣穿呀！”

王慕菲极是感动。洒了几滴男儿泪。跟小怜两个脚不沾灰，把几间房都收拾清楚，小怜又要了清风使，就让她住西厢房。小桃红生了孩儿位份就在小怜上边，要让她住东厢房。那个明月却是姚滴珠的心腹，王举人不喜欢她，拿去跟李妈妈换了一个生得还不错的上灶丫头，就把明月地衣裳挑了几件把她，打算将来也收房。就安排她住小桃红的旧房。

那丫头得举人青目，极是快活，跟小怜两个尽心服侍不提。且说小桃红生了一天一夜，好容易产下一个男孩来，王老夫人喜极而泣。没得管家使，王老太爷亲自到苏家报喜。

“王举人当堂休妻。罗掌柜人财两得”的故事王素娥跟苏公子都听说了。姚滴珠地家世虽不如尚家，也是极有钱的。谁知兄弟居然又将她休了，苏公子就不想合他亲近，就是素娥也极是不喜。

苏公子就道：“从前尚家二姐姐待你们家好地不能再好，因你家说她是私奔的又不生养，你兄弟就弃了她另娶，我就觉得他是突然傻了，一个小小的举人，哪里就能贵易妻了？再娶的这个姚氏，又有钱钞又肯与他纳妾，若是好好待她，怎么就过不得日子，偏要拿尚家二姐姐来比，比得这个姚氏又不好了。世上似尚二姐姐那样的女人能有几个？他虽还顶着举人地名头，却是不会有好人家与他结亲了。素娥，这两个女人在他身上花的银子都不少，到头来都弃他而去，可见他是不讲情份的人。这个娘家你若要管，休说我娘，就是我也不依的。”

素娥想了想，咬牙道：“虽然我也晓得他不好，然他是我亲兄弟，将来你怎么晓得他就不能发达。还是照亲戚来往，我只不助他银子。不然我娘家我都瞧不起，你娘还不把我踩到泥泞里？”

苏公子拧不过她，只得随她将了些礼物去，两口子略坐一坐回来。且不说王举人弄璋之喜，只说姚氏再嫁，她自有数千银子。姚员外又把从前马三娘许的金珠一匣相赠，花了数千金替她办了一副体面嫁妆。小雷幸得脱身，就要在苏州寻间大宅送把滴珠做嫁妆，他怕那王举人狗急跳墙去坏尚真真的好事，就要让姚滴珠日日扎他的眼。偏在梨花巷隔着王家不远寻了一间带花园的七进大宅，也不过五千两银子而已。

姚员外一肚子子苦水倒不出来，由着马三娘安排，把滴珠的嫁妆搬到那间大宅去铺陈。那罗掌柜得了姚滴珠这样一个美人，又得了近万地赔嫁，喜欢的睡觉都合不拢嘴，待姚滴珠极厚，买了几个仆婢服侍她，样样都听她安排姚滴珠很是吃了些苦头，不似从前爱使铁砂掌，她本是当惯家的，极会过日子。就叫把七进大宅当中隔开，后四进租把一个在苏州暂住地翰林住，自家住在连着花园的前三进，却是正正好。

那罗掌柜觉得姚滴珠甚会安排，放手叫她管家，两口子极是恩爱。转眼就到腊月，姚滴珠想到王举人要进京赶考，说不定就要做官。自家嫁地是个做生意地，又住的这样近，却不能被他比下去了，就合罗掌柜地商量，道：“你镇日酿酒虽然好赚，却是不够体面，如今朝庭可以纳捐换官，何不换个中书？也不过三千两，我家也是拿得出的。”

罗掌柜道：“一个官恁般便宜，就依着娘子纳一个罢。若是挂了中书的幌子，酒也卖得贵些。”他两口子就歇了酒坊，打点进京活动，果然银子好使，真换来一个中书。两口子欢天喜地回家。

正所谓无巧不成书，他们在扬州泊船，那王举人合几个举人落第，合包了一条船回来，两条船正好泊在一处过夜。