小丫笑：“那一回王家的姑爷苏公吃醉在我们家住，清风明月两个因小吩咐不叫小桃红近服侍姑爷。支使她去外书房伴苏公住了一夜。”

娘跟刘八嫂都大吃一惊。丢了筷齐声问：“这话怎么讲？”

那傻孩吃小桃红瞪他，恼了，跑厨院找他娘，告状：“娘，小桃红欺负我。”

包翻来翻去看了许久，：“这是真真的旧？正好与我那件宝蓝的大袖衫。”

娘笑：“姑爷无事。只有隔梅家使了两个家来瞧，站了一会就走了。”

边上小房里两个使的小丫闻言都冷笑，一个：“妈妈。你不晓得，她肚里那个还不晓得是姑爷地，还是苏姑爷地。”

摸摸手腕上两只金镯，两边各有一张二千两地折，这却是那知县夫人因她银送的快，教她的，说男人一当了官，八成都要纳妾，正房娘若是差一，就叫汉当了泥菩萨供起来，必要有个退路。所以滴珠把剩下的四千两换了两个折藏起，打定主意这个钱贴藏着谁也不告诉，要合王慕菲说都打费了。横竖家里还藏有王家亲戚送的金银，取来使就是。

小桃红也是晓得王老太爷地脾的，趁着他父两个相对发愣，取个小汗巾，把碎银都拢在一，打个小包递到王慕菲，笑：“老夫人已是门去了，姑爷，若是无事，婢回房呀。”

她却不晓得王举人另有心思，等她穷已是中滴血，要趁她穷了收拾她。娘捧饭来与小吃了。滴珠走到缸边，用力把柔红，使袖挡着脸，却是没有泪来，她想来想去，想到从前以为嫁把王举人，当家夫人风光无比，谁料王举人是个不事生产地，嫁过去半都不省心。这般想着，心里就有些酸痛，然泪珠不听使唤，依旧不肯来。滴珠再想到她攒的五万多两银吃那姓贾的骗

滴珠听说小桃红还陪苏公睡过。先是怒，后是喜，慢慢板了脸：“此事谁也不曾亲见过，不许胡说。阿妈，取茶我吃。”满面疲惫坐在桌边。

娘忙倒了一大碗温茶把滴珠，滴珠咕咚咕咚几喝完，将一横，刘八嫂拉着儿悄悄门。那两个小丫也低着去。

那娘心里有话说，看小这般却不敢说，想了想，还要哄她止泪，：“傻孩，你娘家有钱有势，又有两个小兄弟，虽然隔母，到底一个姚字分不两家人。这区区万把银算不得什么，说不得哪一日夫人快活，与你三五万零呢。”

姚滴珠本来奄奄一息，叫娘提醒了，三娘上回不是把她三万零？还许她说爹爹另有金珠与她。她又不是真穷，为何要这样丧气？立时神抖擞，笑：“阿妈说的极是，我爹爹最是痛说，这银算什么？”

娘拦她：“她也是个可怜虫，偷哪个不是偷，偏要偷姑爷。小还没生养，她要先桶个小娃娃。好日在后呢。”

刘八嫂竖起两条眉，冷笑：“是那个不知死活地贱丫？小才抬举她几天，就会拿腔作势欺负人呀！”

到老太爷跟前福了一福，来刘八嫂的傻儿淌着对她呵呵傻笑，小桃红瞪了他一，心：“小失了势，姑爷必要赶你们去，且叫你们得意罢。”

老夫人为人不比老太爷小扣，反手把荷包里那七八两碎银倒在床铺上，换了大袖衫，把那个荷包取细红绳系在腰上，笑：“这样才有些面呢。”又坐到窗边，了厚厚一脸粉，上两团红胭脂，兴走了。

相公合小雷都没有来问一声，滴珠心里甚是失落。叹息：“受穷的滋味就是这般，谁都不拿你当个人呢。我一时不察收了假银。又是白一万多两送去。”说着泪珠儿都掉来，冷笑：“难怪人家都瞧不起咱们生意地。起早摸黑几年，他一个官儿上嘴搭下嘴，我们就要双手送上，还生怕他不要！哼，我必要阿菲官，好生这一恶心！”

咣当，咣当，咣当。娘地饭碗到桌低下，刘八嫂的饭碗到门槛，第三声却是姚滴珠一脚把碗踢开。

姚滴珠：“我不在家，姑爷可有什么事？”