进去。急中生智绕到前头大门，敲了许久还是喂鸡的清风听见，问举人老爷讨了钥匙来开门。

老太爷一路小跑到儿子房里，王慕菲早爬在阁楼上，看见爹爹来了，道：“还好贾家还不曾起炉。不然这一炉坏了如何是好？”

王老太爷冷笑道：“我方才出去打听得，尚家大贱人把家产变卖了有三十万两，吃仙长尽数卷走了呢。人都说李九公子如今是一贫如洗了。”

王慕菲心里也自快意，笑道：“老天有眼。”扒在窗边看贾员外乐呵呵送知府大人出来。两个人站在门口不晓得说了些什么，几个管家把两个想是装银子地箱子又抬了出去。王慕菲道：“这位大人却是有趣，想来贾员外许了他好处了。到底也要留下一箱银子做个样子呢，他倒好。又全搬回去了。”

老太爷拈着胡子感慨道：“这就是官呢。儿呀，明年你也要买个知府做。”

王慕菲冷笑道：“姚滴珠已是叫我哄地千肯万肯。明年随我到京城去活动。知府不见得，一个县令是稳的。”

老太爷道：“她只得那一二千两，哪里够？”

王慕菲笑道：“她合我说来，她爹爹还有一盒金珠与她。”

王老太爷突然两眼瞪地圆溜溜的，直直地看着儿子。王慕菲忙摆手道：“爹爹你休想，儿子做了官，自有金山银山搬来家与你收藏。”

王老太爷老脸笑成一朵花，喜道：“我的儿，还是你想的明白，世上妇人都好吃穿不可信。只要把银子捏在手里，随你娶十个八个妾，她屁也不敢放一个。”

王慕菲心里觉得有理，男人都当似苏妹夫那般才叫神仙般的日子，人都说京城里的妇人最是美貌，得了官，手里又有银母，又有美寻，又是一方诸侯掌着百姓生死，就是神仙也不如他王慕菲快活呢。父子两个对视，都得意大笑，自这一日起，贾员外在那丹房里守炉，王慕菲就在阁楼上守炉。贾家地管家每日都来看顾那位大将军，必要服侍到天黑才去。

过得两日，将近黄昏时下起小雨来，王慕菲在阁楼上守的倦了，出门闲走，却见贾员外隔壁一家搬家，十几辆车好像都装着极沉重的行李。马车过后泥地下深深两道车辙。王慕菲抱怨道：“可恶，两脚都是泥，叫人如何出得门？”闷闷的家去，听见公鸡打鸣声，走到后头去看，却不见贾家的管家，问守门的媳妇子，媳妇子说是怕落雨道上不好走，几个管家走的极早。王慕菲看了看东西不少，也不以为意，又爬了阁楼上看一回。贾家门窗都是照旧。放下心来过日不提。

且说姚滴珠生气家去，恰好马三娘要去太湖耍子，她使人家去打听贾员外闭门炼银母，贾家的管家每日去她家照管那只大公鸡，也就放心随后母去耍。道上听说李百万家的九公子叫人骗了三十万，两口子存身不住随着薛公子到山东去了，忍不住暗笑：果然是心高气傲地九公子。不肯低声下气寻我家隔壁的贾员外，不然三十万两银子能炼出多少银母来？又想到自家神不知鬼不绝取五万两去，转手就是几十上百万的银子在手。到时候也必要像后母这般畜家奴，买大船。还要置大宅。越想越觉得快意，从前妒恨尚真真，此时反觉得好笑，他尚家叫李九公子败地精光，若是尚真真还活着，也只能日日纺纱织布过日。哪里比得她有钱快活。

正在那里想着，使女来请她道：“雷少爷合一个什么相公子来了，夫人要把这座大船让把他，请小姐换到后边小船上去。”

姚滴珠不喜后母事事把侄儿靠前，闷闷的喊小桃红收拾衣箱妆盒，将把等候地管家，自家扶着小桃红出来，站在甲板上等马三娘。