政变失败，戈尔巴乔夫重回克里姆林宫。此君受了党内同志一惊，余悸犹存，立刻宣布解散苏联**，继而叶利钦又宣布俄共为非法组织，明令取缔。此时的苏联政局正是一片混乱，父母都为汪虹担心，劝她推迟行期，看看再说。但她执意不肯。年轻和勇气使她无所畏惧，她以为前程必定似锦，却未料只有荆棘丛生；她以为从此坦途通天，却未料崎岖坎坷，跋涉艰难…

当然，这些都是后话了。

她的包厢里还有三位旅伴：一位蓝姓北京姑娘，是要从莫斯科转道匈牙利的。她的男朋友在那边做生意，要她去助一臂之力。另两位是先生，一高一矮，高个儿姓李，矮个儿姓卢，供职于北京一家外贸公司，此番去莫斯科洽谈贸易。旅途寂寞，大家自然比平时亲切几分。车到二连浩特，彼此已经熟悉得如同朋友一般。

二连浩特是列车在中国境内的最后一站，距北京有一夜的车程。这是一个边陲小镇，属于内蒙古自治区。不仅全体旅客要在此查验护照签证，列车也要在此换车轮。汪虹长这么大还是头一回听说火车还要换轱辘，新鲜得很。李先生见多识广，便给她讲起原委：

在19世纪40年代，有一位美国铁路工程师到俄罗斯来访问。他建议沙皇政府修铁路时采用宽轨，并列举了一大堆宽轨的好处，预言全世界很快都会采用宽轨。还举了一个例子…人在喝醉酒时是并住腿站得稳还是叉开腿站得稳？

俄罗斯盛产醉鬼，这个例子有极强的说服力。

在以后的年代里，俄国人不止一次地希望当初没有轻信这位美国工程师的话。

全世界都使用窄轨，只有俄国和蒙古…它实际上的附属国，铁路也是由俄国人修建的…使用宽轨。

汪虹把这个故事记到了本子上。

换轱辘需要两个小时，大家都下车到站台上散步。进入十月的内蒙古已经颇有点凉意了，汪虹穿着毛衣犹不觉暖，又披了一件风衣，先在站台上的售货亭里买了一张印有国门照片的明信片，坐在候车大厅的长椅上，以膝为桌，匆匆写了几行字…

爸爸、妈妈、姐姐：

我已到达边境小镇二连浩特，现在列车正在换轱辘…没听说过吧？过一会儿就要走出国门了，就是明信片上这个大门洞。

那边就是蒙古。

在国内总给家里添乱，总让你们操心，好在这回出国了，新生活已经在我面前展开，我会成功的。

汪虹

1991年10月2日

她看了一遍，把明信片扔进了邮筒。

列车再次开动，缓缓地驶出了国门。可是才开了十分八分，又停下了。看看外面，是一个小得不能再小的村落。老李告诉她，这里叫扎门乌德，是蒙古的一个小镇。蒙古的海关和边防检查站都设在这里。

果然，列车刚刚停稳，蒙古海关和边检人员便上了车。礼貌还说得过去，用蹩脚的英语问声好，然后就查验护照。可你把护照递给他，他并不看，眼珠子光盯着你的行李。当时这趟车上也有不少中国人带货…当然比不上随即到来的国际大贩运…又穷又贪的蒙古海关和边检人员已经开始尝到了甜头。但汪虹这个包厢没人带货，边检人员看看没油水可捞，便开口了，对汪虹说：

“大大！”

汪虹不明白什么意思，还以为护照有问题呢。还是外贸人员见多识广，卢先生说：“孙子问你要泡泡糖呢！”

汪虹笑了，用英语说：“我没有口香糖。”

“香烟。”

他见没有口香糖，又用标准的中文说出了“香烟”怕汪虹听不懂，还把两根指头放在唇边，做吸烟状。

汪虹烦了，她无法想象一个代表国家行使权力的人竟无耻到这种地步，刚想发作，卢先生递过来一包万宝路，那边检接过装进口袋，竖起大拇指，又是一句中文：

“好朋友。”