冲锋陷阵的卒子，前仆后继，永往直前。风狼左右夹攻，船忍不住地打着趔趄，好似一把筛子，仿佛要将船员们的五脏六腑粉碎殆尽。船被丢进波谷里，船的屁股随即被大海深深地埋进了它的身体。船又被搁在狼尖上，像一只负荷的扁担，吱吱呀呀地呻吟起来。

付涛趴在舵轮上，和着船颤抖的节拍，大口大口地从胃里翻出来不及消化的食物残渣。跑船十几年来，晕船对于付涛来说，已成家常便饭。每每这个时候，付涛都免不了乱发一大通牢骚：“这钱真他妈的不好挣…”正骂着，船又打了个哆嗦，付涛脚跟不稳，扑通一声重重地趴在地板上。舵手倒下了，船失去了控制，三副艾鸣接过舵轮，成为付涛的接班人。其实，艾鸣比谁都晕得厉害，但是强烈的责任感一直在勉强支撑着他。这时候，再健壮的体魄也要靠毅力来支撑。老船长在艾鸣面前放了一只桶，艾鸣便毫不客气制造了一大堆垃圾。

又一排巨狼张着血盆大口扑了过来。不一会，船头被吞噬了，整个甲板被吞噬了，只剩下驾驶台从海面下探出脑袋。此时的船简直就是一只潜艇。艾鸣双手紧握舵轮，像勇敢的角斗士抓住了蛮牛的两只犄角，牛挣扎了几下，终于被镇住了。

船已经和老船长一样老了。前几天，老船长的腰扭了一下，现在还没痊愈呢！艾鸣不由自主地打了一个寒颤。船像醉汉一样东倒西歪，艾鸣实在撑不下去了，在心里偷偷树起一面白旗，准备向风狼投降。

“撑住，别趴下！”老船长的声音，低沉而有力。

在长江边上土生土长的艾鸣睹物伤情，想起1983年老家发洪水时的情景。那年的五六月份，梅雨萧萧，没日没夜地下，江水日日见长，江堤时时告急。白天，江水还远远地躲在他的视线之外，到了半夜，就气势汹汹地闯进了他的小屋。被母亲叫醒时，小木床已经托着艾鸣浮在水面上。“阿鸣，快起来，房子就要倒了！”母亲说着，已泪流满面。艾鸣亲眼目睹那根屋柱子倾斜了，微微地颤了几下，终于又撑住了。就在母亲背着艾鸣慌慌张张地逃出土屋时，柱子便重重地砸在了母亲身后不足两尺的地方。一根要倒的柱子，只因多撑了两分钟，便撑住了艾鸣的生命，也撑起了他一家人爱的晴空。

后来，三峡大坝终于建成了，可艾鸣还是放心不下。于是，不顾母亲劝阻，在家乡建了四层全框架的楼房。艾鸣还特地对此进行了详细论证，并且制定出一套自认为万无一失的防洪计划：如果洪水淹到底楼，一家人就住到二楼；假使洪水淹到二楼，一家人再住到三楼。但是无论如何，洪水不可能淹到四楼。具有防洪泄洪能力的三峡工程，加上抗洪抗震的四层全框架楼房，足以让历史悲剧永远驻足于遥远的记忆之中。

如今，虽然已事隔多年，但艾鸣依旧念念不忘那根柱子…那根让他重获新生的屋柱子。它已牢牢地扎根于艾鸣的记忆深处，成为他的精神支柱。每当艾鸣身处逆境的时候，那根柱子总是稳稳地撑住了他的身体，也撑住了他的理想和追求。

“撑住，别趴下！”老船长的话深深地烙在了艾鸣的心头。

海上的天气瞬息万变，难以预测，就像女人的内心世界，男人永远也捉摸不透。前几天刚和你撕破脸皮的她，今天又朝你露出灿烂的笑脸。离开可怕的好望角，天气好了，心情也跟着好起来。艾鸣终于起死回生。

桅杆上，一只老海燕正在梳理着被风狼打湿的羽毛，神情显得那样痛苦而忧伤。艾鸣猜测她是一位母亲，因为他曾见过她的孩子。曾经，有俩只海燕飞翔在艾鸣记忆的天空里。可是，一场风暴无情地拆散了她们。那只小海燕很可能已葬身海底。此刻，老海燕一定非常痛苦。不知怎地，艾鸣想起自己的母亲。如果不是因为那根柱子，不是因为柱子多撑住的那两分钟，母亲也会和老海燕一样痛不欲生…