叶芝对于茅德。冈一见钟情。而且一往情深，叶芝这样描写过他第一次见到茅德。冈的情形：“她伫立窗畔，身旁盛开着一大团苹果花；她光彩夺目，仿佛自身就是洒满了阳光的花瓣。”

叶芝深深的爱恋着她，但又因为她在他的心目中形成的高贵形象而感到无望，年轻的叶芝觉得自己“不成熟和缺乏成就”，所以，尽管恋情煎熬着他，但他尚未都她进行表白，一则是因为羞怯，一则是因为觉得她不可能嫁给一个穷学生为妻。

茅德。冈一直对叶芝若即若离，一**一年七月，叶芝误解了她在给自己的一封信的信息，以为她对自己做了爱情的暗示，立即兴冲冲的跑去第一次向茅德。冈求婚。

她拒绝了，说她不能和他结婚，但希望和叶芝保持友谊。此后茅德。冈始终拒绝了叶芝的追求。

她在一九零三年嫁给了爱尔兰军官麦克布莱德少校，这场婚姻后来颇有波折，甚至出现了灾，可她十分的固执，即使在婚事完全失意时，依然拒绝了叶芝的追求。

尽管如此，叶芝对于她的爱慕终身不渝，因此，难以排解的痛苦充满了叶芝一生的很长一段时间。

叶芝一直等待着，即使他的意中人早已经是别人的妻子，直到52岁才结婚。那是在已经死去丈夫的茅德。冈再次拒绝了叶芝的求婚后，在叶芝向茅德。冈的女儿伊莎贝拉求婚被拒绝之后，叶芝终于停止了这种无望的念头。

但事实上，叶芝还是无法忘记茅德。冈。

在他生命的最后几个月，他还给茅德。冈写信，约她出来喝茶，但还是被拒绝。

而且，茅德。冈还坚决拒绝参加他的葬礼。

叶芝对于茅德。冈爱情无望的痛苦和不幸，促使叶芝写下很多针对于茅德。冈的诗歌来，在数十年的时光里，从各种各样的角度，茅德。冈不断激发叶芝的创作灵感；有时是激情的爱恋，有时是绝望的怨恨，更多的时候是爱和恨之间复杂的张力。

诗人写这首诗时，他所爱恋的对象正值青春年少，有着靓丽的容颜和迷人的风韵。

人们常说“哪个少女不善怀春，哪个少男不善钟情”

古往今来，爱情似乎总是与青春、美貌联系在一起。

当人们沐浴在爱情的光辉中，脑海里只有当下，总是潜藏着一种拒绝时间、拒绝变化、将瞬间化为永恒的**。

而诗人偏要穿越悠远的时光隧道，想到红颜少女的垂暮之年，想象她白发苍苍、身躯佝偻的样子。

对一位正享受青春之果的少女宣讲她的暮年，这太残酷了，就像对一个刚出世的儿童说他一定要死一样，但这却是不可抗拒的自然规律。

诗人这样写并非只是要向她说出这个“真理”，而是要通过这种方式向她表达自己的爱。

诗人仿佛是一个孤独者，远远地、却又执著地注视着，爱恋着那位被人们众星捧月的姑娘，向她献出自己独特的却真正弥足珍贵的爱情，因为别人或真情、或假意的爱，只是爱她的容颜，独有诗人爱着她高贵的灵魂。

红颜易老，青春难留，而少女高贵的灵魂、内在的美质却会在岁月的流逝中永驻，就像酒，藏之愈久，味之弥醇，因而诗人的爱情也得以超越时光，超越外在的美丽。

这首诗歌的内容。

“当你老了，

头发花白，

睡意沉沉，

倦坐在炉边，

取下这本书来，

慢慢读着，

追梦当年的眼神，

你那柔美的神采与深幽的晕影,