将军麾下之部屯于南岵时久，一年多来未曾参战，因是陛下未得有闻，也在常理之中。”

英欢听他言辞有理，条据清晰，心中顿生好感，当下信了他三分，下案两步，又追问道：“既是屯于南岵之部，为何会在此时入得中宛境内来？”

刘觉恭谨道：“我上领军东进攻伐吴州前曾发上谕与将军，命其领兵北上，屯于中宛边境，如若听闻西面有事，即时率军入宛！”

英欢闻言轻怔，胸口脆然一震，浅情渐涌…无论如何都没想到，他临行之前，还为她考虑了这许多！

刘觉又道：“因将军屯兵偏南，所以一路北上耗费了些许时日，才至边境便闻顺州被围，日夜兼程领军疾驰向西，仍是晚了这几日，让陛下受罪了。”

堂中其余几人闻言皆是愣住，谁都没料到竟会是这样。

英欢看他半晌，忽而不动声色道：“虽说如此，朕亦不能听你一面之辞，便轻信了你。”

刘觉微微一笑，头稍抬高了些，对她道：“朱将军压阵在后，命在下为先锋，近城以通两军之意；临行之前曾对在下说过，如若在城外受阻，遭陛下相询。便让在下对陛下说——大历十年秋，将军曾赴逐州，于城外亲手交与狄风将军一样东西，那东西是当年我上命他专程赴逐州、请狄将军回京带给陛下地。”

此言将落，英欢一下便扬了唇。上前道：“朕信你了。”

当年那东西…

除了他与她，朱雄和狄风，还有谁能知道得这般清楚？！

欢若平生，欢若平生。

这一生，只有他，才是她能真心倚付的那一人！

大历十三年十月十二日，北戬大军围城始攻，顺州守城之兵力疲不敌。上亲上城头督战，士气大振，千人连呼数声万岁，声闻数里，大骇北戬大军。

十三日，宁皇夫染疫，病亟，上怜之甚盛，使卧床以养，旁人不得与近。

二十日。城困而危，奉清路禁军拖而不至，城中粮水缺紧，守兵不敌城外强攻之势。愈抵愈萎。

城将危时，邺齐大将朱雄领七万人马自南岵北上，挥锋直向顺州城外十里北戬大营，烧其粮草数仓，又战北戬大军于城北，大败其兵。

二十三日，邰援军至，三军混战于城外数里处。时方恺数次请战欲出，上念其连日体衰，驳而不准。

二十四日晨，北戬兵败，一役折损三万余人，撤营北退百里而扎。滞而不走；城中两军诸将不解其意。请上夺之，上命二军分屯于城外东西北三向。不袭不发，近城以护。

夜风过窗而入，凉透一帐芳榻。

寂寥之夜，却极安神。

自战以来，许久都未得如此安宁一刻，许久都未得如此甜香之梦。

北戬大军北撤至今，不过十多日，城中水粮复送，将兵休养伤病，杂乱诸事渐渐平落，而顺州城被困之危，仿佛如同上辈子地事一般，夜里梦里不愿忆。

初晨时分知城外诸营屯防终是安妥，人便瞬时软了下来，浑身骨架噼啪散开，碎了一床。

于是倒下。

然后阖眼。

一觉，睡至天地变色。

…不愿再醒。

夜色浓溺醉人，她翻身，锦被滑落，旁边有人帮她拾起，重又盖回她身上。

她胸口热了一下，却醒不过来。

鼻翳微动，熟悉地味道。

乱尘同血气混为一股，刺鼻而入。

热烫之气撩过她地耳廓，仿佛拨动了她体内深藏的机关，令她微微颤栗，热流涌过脊柱，又朝身下冲过去。