琉璃正为难，祖公略信步从房里走了来，对琐儿视而不见，喊琉璃：“走。”

外门，丫小忙去报给明珠，而明珠又去报给祖百寿。

祖公略心里像被什么猛劲击打了下，想啊想，想怎么说，最后现自己怎么说都不妥，唯有：“爹您五十有余，而善宝她才十七，您觉得合适么？”

祖百寿真生气了，啪的一拍紫檀木的炕几：“胡闹！”

祖百寿与知县孔明亮分宾主坐着，正相谈甚，听说祖公略来了，孔明亮：“二公此次必能得个文武双状元，我这里先给总把贺喜了。”

祖百寿反问：“十七很小吗，十四、五嫁人的数不胜数，年纪大的，难不成你要我娶个寡妇？”

孔明亮呵呵一笑，彼此会意。

祖公略挥挥手：“去吧。”

她是谁，祖公略心下了然，并无吱声，径直来到祖百寿的院，见二门守着两个衙门的兵丁，不知生何事。

例，接待外客，特别是官府的人需在前面的大厅，孔明亮能来祖百寿的住，可见二人关系非同一般。

祖公略颇有些意外，：“父亲不是不知，我对功名无兴趣。”

了二门，喊个小厮过来问话，那小厮说：“知县孔大人来了。”

祖公略淡淡：“她伤了，不宜挪动，偏巧在书肆附近，才于书肆养伤而已。”

琉璃得了赦，起来，各查看一遍，均无疏漏，才回去自己房里睡觉。

琉璃朝琐儿挥挥手，跟着祖公略去了。

祖百寿晓得自己浑是嘴也说不过这个平素惜言如金的儿，且为了他的婚事来来往往多少回争吵，索摊开来讲，就算是破釜沉舟罢，于是：“难你不晓得，那善宝是朱把说给我的填房。”

祖公略还想说什么，孔明亮不想他们父为此事计较时外人在旁边，识趣的告辞。

琐儿秀眉一挑：“夫人都穿齐整，可不好这么言而无信，你去跟二少爷告个假。”

琉璃歉疚的笑：“麻烦告诉乔姨娘，改天罢。”

琉璃着祖公略代的，：“不巧的很，二少爷说是等下有差使给我。”

琐儿有些不兴：“我们夫人那里等着呢。”

一夜睡得都不安稳，从来到二少爷边那天起，她小心谨慎勤勤恳恳，得祖公略喜，没几天就被擢升为大丫鬟，统着房里的几十号人，第一次犯错，虽然祖公略没有责罚甚至喝骂，她自己心里愧疚，所以天放亮即起来忙东忙西，行事错了，只能更加勤劳的事来弥补，不料刚伺候祖公略用过早饭，琐儿就过来找她。

新郎官不参加婚礼，摆明了是退婚的意思。

父俩送走孔明亮，继续为京之事争论，父亲有父亲的用意，儿有儿的心思，谁都无法说服谁，最后话题就绕到了祖公略的婚事上，他极其认真：“下个月初六的婚礼，我不能参加。”

祖百寿忙还大礼：“托孔大人的福，咱们常来常往的，我祖家的喜就是孔大人的喜，剩下的话祖某就不多说了。”

祖公略定在当地，想自己要不要去，最后了决定，迈步了祖百寿的房里。

祖百寿佯装嗔怪：“七尺男儿，当为国建功立业，方不枉你寒窗苦读多少载，闻起舞多少载。”

吼完下了炕在地上东一西一的走，忽然想起朱老六报给他的事，怒：“你是有婚约的人，而那个善宝是闺阁女儿，竟然在书肆一住就是几天，说去别人以为你养外室。”

看路径是往上房，行到中遇见从书肆返回的猛，见了祖公略只：“她好着，您放心。”

不迭的应着：“是。”

祖公略已经走了来，先见过孔明亮，再给父亲请安。

祖百寿：“孔大人亲自来咱们家，是为了这么一宗，皇上开恩科，文武双试，你上就得京。”