“稚兄，陛下可还安好？”叶苍用气声问。“陛下有些发。”他一边说一边引着两人朝陛下所在去“神尚可，下刚睡。”曲微和叶苍探看一番，未声打扰。

原本翻过山祁城便能安全，不料突然冲一队土匪，杀尽护城军，将我与陛下擒来岛上。”“桉城的人果然有问题。”曲微声“想必那土匪正是有人特意招了来，难怪这些年还清剿不尽。”

一团黑影靠近，人的温气息袭来，那人率先开，气声哑发颤“叶兄，由姑娘…”他们听来，对方是稚羽。

在被推漆暗的屋里前，看见对方脸上微不可察的笑意。“老实待着！”外的湖匪恶狠狠吼一声“哐”地拉门上锁。

稚羽颔首，想到对方看不清，便又开“那些土匪原本想对陛下和我下杀手，我承诺给他们千金才保下命，他们看来也不知我和陛下的份，只当是一桩普通的杀人买卖。”他又问“只有你们两人前来？”

“项昼与稚悠会在湖边接应，陛下在桉城之事不宜声张，带来的人并不多。这帮湖匪皆是亡命之徒，杀人如麻，为确保稳妥，只有我和叶苍二人上岛暗中营救。”稚羽对曲微与叶苍的关系满腹疑问，但下并非询问的时机。

门的光线消失，曲微与叶苍隐漆暗，睛尚未适应，一时难以视。静默几息，墙角的位置突然传来踩动草的窸窣声响，急促又慌。

唯有光亮下照明的靴和，两双睛纷纷微睁，漫上欣喜，样式和布料一看就是权贵人家的装扮，不过眨的时间，两人已然确定里面的人确实是陛下和稚羽，心照不宣地对看一。

“你们怎会落湖匪手里？”曲微问。“我与陛下来桉城不久，理城便率兵来攻，素南王着人护送陛下与我先行撤离，途中他们的人突然对陛下和我手，随行的护城军抵死相抗。我们一路撤到断挨山一带，桉城兵死尽，护城军剩下两三人。

轻浮地应和。岛上那人仔细一看两人的相貌，乐呵地搓手“真是哩！还望当家的用完了也给我们用用啊！”曲微忍着反胃，还不忘给叶苍打，她知晓他下不会冲动。

一声推开，涌一发闷的浊气，屋里漆暗，只有里侧的墙上开了个碗大的小，投一束明亮的光线，映得灰尘飞扬。墙角晦暗有黑影动了动，蹬着地面声响。寻声过去，隐约能看见墙下靠坐着的形廓，姿态萎靡不振，看不清面貌。

“二当家的，这两人关哪儿？”“还能关哪儿？咱们有多余地方吗？时间算那俩的赎金也快到了，完事儿再给小两腾地方，现在先挤挤。”曲微和叶苍对视一，心里生喜，竟然就要这般轻易寻到陛下和稚羽的所在！

门守了三四人，隔着两丈远的距离占守一个岗位，看见匪带人来抖擞了神，哈腰地招呼。一湖匪上前开门，钥匙锁转动的声响勾得人心里发，曲微和叶苍纷纷不动声地盯着那人动作，等着看门内是不是他们要找的人。木门“吱呀”

不过是提醒他藏好心思，莫要忘了份，他该畏缩惧怕才是。两人颤颤巍巍地上岸，面上惶恐，睛却转着快速打量地貌。湖心岛广而平坦，寨建在北面，许是年悠久，以及越发难以从本土人上捞到油，房屋显得颓败破烂。

＊＊＊写了赎金的求救信后，曲微和叶苍被赶着到东墙边上的土屋。屋茅草已经发黑生霉，破烂的木门上正经挂着把铁锁，若是有心闯，无需钥匙一脚踹开便行。