谷世雄、侯大明上了吉普车，指挥着司机向落方向开去。十来里后，前方便没有公路了，只能把小车停在一个生产大队的办公房前。大队支书姓廖，带了一个寨百多名男女在外边等候支援。吴天明对站了一坝的灾民声说：“老乡们：救灾粮下不来，我们只有再找活路。大家能去的地方不可能有吃的了，只有这条山沟和这个窟有可能找到。等到民兵们把山沟里的毒蛇捉完后，你们再随后，把能吃的东西都收起来。最好是集中在一起，由廖支书他们集中分，千万注意安全！”

落没经常委扩大会通过，你为书记却要擅自行动，我不涉不行！新寨的天坑窟早一天晚一天探没关系，总之我一定要跟着你！”

“大绳，安全绳都准备好了吗？”

吴天明喝下一碗蛇汤，吃了半碗蛇，满足地靠在土坎上：“都说蛇汤温补，饥民喝了一定大有好，侯秘书，把抓到的蛇分送各大队，就像这样炖汤，要让大家都喝到。”

吴天明一惊，睡意全无。起看时，一条海碗般的蟒蛇横尸之前，脑袋上的几个枪还在血。原来睡梦中听到的是枪声。

骆志举手行了一个军礼：“是！肯定保密！”

吴天明笑了：“去作准备吧！明天上午发。”

乡民们又从家里扛来许多装粮的空竹箩，送山沟去装毒蛇。直到傍晚，山沟中的毒蛇方才抓捕完毕，一行人终于来到落边。天已晚，吴天明吩咐围着升起几堆篝火，用民兵值班，不让中的毒蛇来。众人俱都得了一碗蛇汤。乡民们虽是连炖的，却鲜香可，让人们一年多来第一次尝到了油的腥味。

骆志把一条绒毯盖在吴天明上：“你睡一会吧！明天下，更危险也更累呢！”

吴天明睡熟了。睡梦中，他们在窟中找到了一个大的粮仓，里面堆满了一袋一袋的粮。人们扛啊，扛啊，扛了半天也扛不完，一个个人的脸上都挂满了笑容。大灾之年找到了这么多粮，人们当然值得为之兴。砰砰砰砰，有人还放起了鞭炮，人们都在呼。“书记，醒醒！”骆志摇醒了吴天明：“大蟒蛇了！”

“书记放心，绝对没问题！”

这条令人谈之变的山沟果然是蛇虫的藏之所，持枪民警和民兵们才搜索了一半，三十个大竹箩便已经满了毒蛇，被抬沟来。民警开枪打死的一条蟒蛇饭碗般，两丈多长，民兵也用砍刀砍死了几条大蛇。侯大明让人支起几大锅，把死蛇熬为蛇汤。反正天气渐，死蛇一两个时辰便会发臭，不如就地煮来吃了。

红星公社书记谷世雄，公社秘书侯大明也作好了准备工作。他俩调一个排的三十个民兵参与行动。民兵们不带枪枝，却人手一个大竹箩，一把大弯刀，脚穿蛇牙咬不穿的胶鞋，手上涂了毒蛇害怕的草药，作好了抓捕毒蛇的一切准备，先赶到了落外面。可谓万无一失。

吴天明的吉普车终于开到公社前的院里，车上还有骆志等四人，其中两人挎了冲锋枪，一人揹了个大药箱，一副仿佛是去行军打仗的派。

“好！你也睡睡吧，明天你仍然是唱主角呢！”

侯大明领命而去，让廖支书安排几十个青年人，把装蛇的竹箩送到各生产大队队，让大队们吴书记的指示，给群众炖蛇汤。侯大明却留了一个最大的装满蛇的竹箩，让镇上唯一一辆车的朱哥和两个持枪民兵星夜送到县政府去。

吴天明只得答应：“好吧！千里镇你也熟，让你去就是。记住，不可在吴雅面前提起这事，否则她一定要吵着去！那会影响她的学习。”

“公社准备了一，大队又准备了一。双保险！”