孙发生把那个荸荠小心地放上衣包里，移动双脚，小心翼翼地继续探索。很快，他又一连气摸到了好些个荸荠。冯长发收获略少，但小小的上衣兜几乎装满了。范老幺运气却差，只摸到了个荸荠而且被他连泥带地吞了肚中，上得田坎来，孙发生说：“长发，把荸荠都掏来。“冯长发看了看范老幺，似乎极不情愿，磨磨蹭蹭地不肯动手。

“好！孙发生摸到荸荠了，孙发生摸到荸荠了。”范老幺舞着双手兴奋地喊。

“他比你小，你不该让一么？”孙发生拉了范老幺的手说。冯长发只好坐下来，三个人风卷残云般吃光了那些荸荠。才余意未尽地各自挑了装满煤的竹篮，沿了山回去。

“我？”范老幺迟疑地站着，不好意思上前。

田边的小径上一字儿排开三担挑篮。三个年岁差不多的少年挽了赤了脚在泥中慢慢移动着，孙发生发觉脚底下有的小东西，遂用大脚趾和二脚趾夹住了，然后弯下去，伸手到稀泥中抓了来，在田中去污泥，真的是一个泛了暗红光泽的荸荠。

屋后的山沟叫后麻窝，煤厂则在三、四里开的徐家湾。从后麻窝过去少走半小时路。山上光秃秃的什么也没有，只有的岩石在光下闪着灰的光泽。岩石间瘦的土地上什么也没有，甚至连青草也没有。苍凉、空寂、沉闷便是一切。孙发生早已将那个萝卜和那个玉米饼全都肚里，暂时压住了饥饿的觉。他穿了草鞋的脚在山路上快速地移动，睛却在四周围和前的空间贪婪地扫瞄，希冀能现什么奇迹。然而希望毕竟只是希望，除了两只被称为不祥之鸟的老鸹从他的飞过并留下几声悲怆的嘶叫外，孙发生的一切努力都是徒劳的无益的。他沮丧地加快了步伐，爬上山丫后又是一溜小跑，下了半面同样是光秃秃的山坡，钻了生长着尾松和杂木林的另一个山湾。

“来！都来吃！一人一次只能吃一个。”孙发生说。

“真的！昨天蒋兴才还摸到呢！”

“快拿过来！“孙发生火了，他已经把衣袋中的荸荠全掏在田坎上，晶莹鲜亮的荸荠逗人饮。冯长发只得把摸到的荸荠也放到一起。

“哎呀！一门就是打平伙。怎么好分彼此呢？”孙发生说。

“真的么？”孙发生问。

“小发生，徐家湾下的田里有荸荠，去摸吃嘛！”范老幺说。

“那就摸摸去！也许真有呢！”

“他摸到的荸荠都吃了！”冯长长指着范老幺说。

论年龄冯长发比孙发生大一儿，但他慑于孙发生的满腔正气，只得委委屈屈地同孙发生、范老幺搞了回**。但他由此下了不服气孙发生的邪气，在以后的故事中没有少给孙发生找事儿。孙发生那时候当然顾虑不到这些，他少年心，糙糙，只知该咋办咋办，压儿没想到会为自己的将来惹下麻烦。

把刚获得解放的欣鼓舞珍藏在心，毅然决然地捐家产捐家命抗援朝，和朝鲜人民一保家卫国，那民族的气节和神是惊天地而泣鬼神的。中朝两国人民的胜利是付了沉重代价的，以至大饥荒袭来时尚未得到足够的休养生息的时间，中国人民只能在艰难的岁月中再一次磨炼自己的意志，如同走向后山的孙发生那样。

“咦？是你么？小发生！”另一条山上钻来的两个少年对他招呼着。孙发生看是他的街坊范老幺和冯长发时，兴得连忙答应。结伴挑煤毕竟是令人兴的事，在几里山路中虽不会有毒虫野兽伤人，独自一人总有孤独寂寞的情绪难以排解。