，跟着李佩其进了门。

李佩其从水缸里舀起一盆水，一头扎在水里，然后拿起毛巾擦了擦脸："好久没有这样锻炼过了，今天出了身透汗，舒服啊！"

马明义站在墙边，面对着新川峡的地图，他一直注视着那个叫吕九庄的地方。李佩其见了连忙说："政委，你讲讲刘天忠说过的金沙矿是怎么回事？"

"要说金沙矿，必须得说说吕泰山这个人。"马明义转过身，坐在窗户下的椅子上。

警卫员走进来，将饭菜放在了饭桌上，两碗土豆搅团、一盘炒土豆丝、一盘酸白菜。李佩其招呼马明义落座："我们边吃边说。政委，这西北小吃还真不错啊！"

马明义笑着摇摇头："山药（土豆）在西北地区不是小吃，而是正餐。它养育了千千万万的西部人，尤其是在农村，顿顿都离不开它。"

"我的胃也正在适应你们西北的环境呀！"李佩其指了指自己的胃部，然后吃了一大口土豆搅团。

"听警卫员说你有胃病，这就不应该吃山药，我让食堂重做点…"马明义关心地说着，端起饭碗就要往外走。

"没有事的，咱们当兵的人哪个的胃没有毛病？就这个，我喜欢吃，挺香的！哎，政委，说说吕泰山吧！"李佩其拦住了政委，"我们必须抓紧时间了解情况，吕泰山可是咱们进山之后主要依靠的对象啊。"

马政委吃着土豆搅团给李佩其介绍起了吕泰山及吕九庄的情况。

3

新川峡属汤县管辖，从汤县朝北，穿过汤山的腹地，路两边数以千计的坟包中间，有一条崎岖不平的山路，顺路往前便是汤山支脉，叫小凤山。二十年前要翻过汤山需西绕四十多里山路才能到达山北边的吕九庄村，如今，只需钻十二里山洞就可以了。

这个山洞是一个叫才让的藏族人出钱修建的，才让的汉族名字叫吕泰山，当地汉族人为了感谢他，将这个山洞以他的名字命名为泰山隧洞。过了山洞之后，会看到一片开阔的戈壁。在戈壁滩最北边横卧的小龙山下，有一片小小的绿洲，这便是新川峡吕九庄了。

"吕九庄里尽管有不少树木，也有汤县最大的村学，但是那里的生活环境依然极其艰苦。有几句顺口溜是这样说的：山是和尚头，沟里无水流；天上无飞鸟，地上不长草；人畜饮水愁，十种九不收；曝日晒荒丘，风刮石头走；一年一场风，从春刮到冬。"马明义介绍着说道。

李佩其听到这里不由得放下碗筷，这的确是个环境恶劣的区域，大部队过去之后，看来首先要解决的还不是开矿的事情，而是生存的问题，这就必须从发展生产、改造环境开始。

马明义停顿了一下，表情严肃地说："还有三多三少三嚎呢！"

"什么意思？"李佩其吸了口香烟，饶有兴趣地问。

"狼多风多蝎虎多，人少水少村子少，白天风嚎、夜里狼嚎、喝了苦水肚子嚎。"马明义的腔调随着描绘的场景也变得悲切起来。

"那是个不适合人群居住的地方，肚子嚎是啥意思？"李佩其明白地下有宝藏的地方，自然环境往往会显得特别地奇特。

"那里的水是苦的，喝下去肚子胀，屁多。"马明义苦笑，皱着眉头，他知道这个特殊的战斗也许最不好进行，它不能和一个战场高地或是战略要塞相比，他们不仅要去那里战斗，而且要去生活，还要永远扎根在那里。

马明义继续介绍说："吕泰山是吕九庄的村长。村里的人们家家户户都有不错的房子和林地，可是吕泰山不同，他不住-干打垒-的四梁八柱的拔廊房子，而是住在山下朝南向阳的山洞里。他把村前村后所有的林地、沙地、坡地、戈壁全分给了村民，没有为自己留地。为了改变大家的生活环境，他自己掏钱买树苗，指导村民植树。

"由于他处处为大家着想，自然受到了村民们的拥护，大家心很齐，只要是吕泰山号召的，没有一个人不服从的。过去荒凉的吕九庄，如今到处都种着树。大概是他给村里人做的好事太多了吧，也可能是藏族信佛的缘故，他早已成了村人心目中的活佛了。

"四十多年前，他刚刚十岁。一天，他随阿爸曲吉坚赞到西藏拜佛，途经吕九庄，在一片茫茫的戈壁上突然遭遇了狼群。他们父子二人手握着一把藏刀和狼群整整对峙了两个时辰，狼群不仅凶狠还十分机灵，它们见对手寡不敌众，便故意拖延时间，企图将他们父子俩活活地困死，等到他们筋疲力尽的时候再群起而攻之。

"天黑后，狼群发起了攻击。曲吉坚赞一边奋力地与狼搏斗，一边保护着儿子，身上几处都被狼爪子抓伤了。正在这危急关头，吕九庄人听到狼嚎声赶来了，把他们父子俩从狼嘴里解救了出来。