”

云大哥给他说了好多话，好多他都听不懂。

“吃不穷穿不穷，念不下书就受穷”这句话他听懂了，而且在他的心灵里扎下了根。几年来，这根冒出的芽儿在疯狂地长着。就从那天开始，他成了五子爷家的常客。五子爷对他也格外地好，除了给他讲做人念书的道理外，还给他说古书。《三国》、《水浒》、《西游记》、《说唐》、《反唐》、《薛仁贵》的故事，都是从五子爷这里听到的。五子爷还教他识字学文化，他很兴奋，云大哥是他学习的榜样，云大哥是英雄，而云大哥的启蒙老师就是五子爷。现在，他又成了五子爷的得意门生，他怎么能不高兴呢？因为唐学强在上小学一年级前，接受了五子爷最好的教育，所以，五子爷的儿子唐子文办起唐家堡小学时，唐学强自然而然就成了唐老师最好的学生，也成了唐老师最好的助手。

爹爹死后，妈妈被判了刑，紧接着，他家的房子没有了，一夜之间失去了父母的唐学强来到了五子爷家，五子爷问他：“你爹死了，你妈走了，你连一珠珠儿眼泪都舍不得，有悖情理啊！”“我爹虽然‘罪有应得’，可妈妈不该杀死他。至于，至于爹死了，我没哭没跪，我恨他！是他毁了我们这个家！”

“好样的！”五子爷赞赏的目光盯着唐学强说“爱憎分明，不过，人生在世，可以没有别的，但不能无父无母！”

“爷爷，我知道该怎么做了。”

“怎么做？”

“我要去给爹上坟、磕头，我还要去看妈。但是，不是现在。”

“娃子，你长大了。你婶婶是个刁婆子，有好了是张士贵的，有坏了全是薛仁贵的。要顺着她点，要不然，你怎么念书？天将降大任于斯人也，不经受点磨难还成？不让你上学了，麻绳头啊，还有别的路数。活人不能让尿憋死！再说了，坏事有时候未必就是坏事呀！…”

“坏事有时候未必就是坏事呀”！那么，坏事还能变成好事？五子爷说得对，我听他的没有错。不听老人言，吃亏在眼前。…

唐学强心事重重地为桑叶缝好了裤子，又帮妹妹烧好了垒子。

在往烧红的垒子里放山药时，桑叶咯咯咯咯地笑着跑来了：“哥哥！我们有肉吃了！”见桑叶手里提个血肉模糊的松鸡，唐学强欣喜地问：“哪里来的？”

“从山崖上掉下来的。”

“好极了！”唐学强说着把松鸡放进了垒子里…

下午，哥哥继续给妹妹上课…

晚上回家后，唐学强才知道了学校、家里发生的一切。

婶婶嘟嘟个嘴不说话。

叔叔说：“唐学强，跟你商量个事儿。”唐学强说：“叔叔，你说吧，要我干啥？”叔叔提了个折中的方案，双日子唐学强兄妹俩去学校上学，羊由他在山下放，单日子唐学强兄妹俩踩南山去南山洼放羊，他干地里的农活。这样上学放羊两不耽误。

“成！”唐学强说。

“这是真的？”桑叶得到肯定的答复后，高兴地跳了起来。

七