叭筒，然后让新娘把喇叭烟的中间用嘴叼住，闹房者从一头往嘴里噙烟，趁机在新娘的脸上蹭一下，说几句下流话…这个节目就折腾了马莲花小半夜，还有什么蜘蛛吊线、烟洞招手、阿伯子爬灰等等…

送走闹新房的人后，已经是三更天了。

五斤娃拉开了被子说：“莲花，你乏了，早点睡吧。”

她说：“五斤哥，我冷，把你的被子给我压上吧。”

五斤娃把自己的被子盖在了她的身上，她还是冷。她说：“五斤哥，你也钻进来吧，我冷得了不得…”

她被冻醒时，早上的太阳已经在东边沙漠的尽头升起来了，又红又大。为了驱赶寒冷，她准备起来赶路。

可沙山下有个黑影，她仔细一看，是一只黄褐色的老狼，她吓了一跳。老狼也发现了人，吓得掉头便跑，可是前爪上套着个夹子，跳了两下就跳不动了，转过身来看马莲花。

她惊恐之中，看到了老狼身下的一摊血迹，饥饿感又一次传遍了全身。仔细一瞅，原来老狼的一条后腿是半截子，那血就是从断腿上流下来的。她一阵兴奋，求生的欲望使她心中萌生了杀死老狼饱餐一顿的念头，能喝一肚子狼血也是再好不过的了。然而，怎么靠近它呢？狼会咬人，也会吃人的。

她用手抓起沙子想迷住狼眼，狼跳了一下，还是跳不出那个小沙窝，只好转过身来看着她，发出阵阵哀叫。

她想，这东西被猎人打掉了一条腿，前腿又被夹子夹着，现在也是很饿了，自己要是冒冒失失下去，用刀子杀不了它，还会被它吃掉的。这时候，她脚下的沙子溜下去了一些，一直滑到了狼的爪子下。她灵机一动，想到用沙子埋住它，再下去杀死它！

主意一定，她就使劲往下蹬沙子，那沙子刷刷刷地往下滑，埋住了狼的爪子，狼又跳了出来。她又用身体推了一片沙子下去，那一大堆沙子埋住了狼的后半截身子，这下老狼动不了了。她继续用身体往下推沙，一会儿工夫，沙子就埋住了老狼脖子以下的身子。

她滑了下去，双手握着刀子朝老狼逼去，老狼大张嘴，只有出的气，没有进的气。她对准狼的脖子使劲捅了进去，血哧哧哧冒了出来，她双手捏住了老狼张开的嘴巴，用嘴对着刀口一口一口地吸，狼血从她喉管咕噜咕噜进了肚子。她用嘴把刀子拔了出来，又继续对准狼的脖子狠吸，那血热乎乎的，又腥又咸。她不停地吸，不停地喝，直到吸不出来了，才抬起了头。

这才看见不远处，站着一位须发皆白的老猎人，他头戴毡帽，身穿狐皮短袄，脚穿牛鼻子鞋，麦草从鞋帮里冒出来了几根，光着的脚脖子被磨得红红的，手里还提着一枝猎枪。

老猎人望着满脸满身血迹的马莲花，大声问：“你是人，还是鬼？”

她说：“大爷，我是人。”

老猎人把猎枪拄到了沙地上继续问：“是人？还是个女人，…敢到这哒来，敢杀狼喝血？”

“大爷，我从凉州来，要到新疆去，我男的在那里当兵吃粮。”

老猎人说：“别胡说！一个女娃儿家，说出话来没高没低，凉州到这里有多远，你晓得吗？就凭你，能跑到这里来？”

“大爷，”她从包袱里抖出磨通了鞋底、血迹斑斑的绣花鞋说“你看，我就是从凉州来的。”

老猎人走过来，看了看她的小脚上裹着的渗出血迹的脏布，这才相信了也感动了，他说：“这娃娃，是个了不得的烈女子。从凉州跑到这里来，真正不得了，不得了！…这老狼吃了我的两夹，大夹夹断了腿，小夹子给带跑了，我是来撵这畜生的。你怎么走进沙漠了？娃娃呀，你命大福大造化大，你要不进沙漠，早让戈壁滩上的狼吃了。…娃娃，新疆还远得没式样呢，你还是回凉州去吧。”

马莲花喝了狼血后，精神气正足，一听老猎人的话，难过极了。她唱道：

唐汪川有个船哩，

牛行山有个洞哩；

远路上有我的扯心人哩，

家里有我的啥哩？

老猎人感动地说：“娃娃，你别伤心，不回去也罢，我送你一程。这里的狼可不少…好些没经验的独行客，就让狼吃了。”

她问：“怎么才能不被狼吃掉呢？”

老人说：“这些人不知道狼搭肩膀的事，正走着，狼就从后面把两个前爪搭到了人的肩上，这个时候，你千万不要回头看，一回头，狼就咬你的脖子。你不回头看，狼是硬脖子，一时三刻还吃不了人…”

老人说着，把死狼拉出来，取下夹子装在身后的褡裢里，又三下五除二把狼皮也剥了下来。他砍下四条狼腿说：“娃娃，这些肉够你吃一阵子了吧？我们拿上它。我送你出沙漠，到狼少的地方你就一个走吧。这些肋巴肉，我们找点柴，烧熟了吃。”

“能行。”马莲花说着从包袱里取出一块头巾来，把狼腿包好提在手里。她说：“大爷，我真不知该怎么谢你哩！”

“谢？”老人拾掇好东西走着说“你一个女娃儿家，都敢往新疆走，我就不能送送你？”

七

老猎人带着马莲花朝偏西方向走着。走过了一片大沙漠，在戈壁滩与沙漠交界的地方，老人站住了，他说：“娃呀，有经验的行路人，在沙漠里渴了饿了就会找锁阳吃。锁阳不多见，可能找见。我们拾些柴火架起来，你烧肉，我去找锁阳来吃。”

马莲花的双脚又疼起来了，钻心地疼，本来想缓一下再走，听到锁阳，她的精神又来了，她说：“大爷，让我也去吧，你教我怎么挖锁阳。”

老人把狼皮狼肉诸物放了下来，说：“好吧，你把东西放下来。”

老人领着她在沙漠与戈壁接壤处有红柳的地方仔细地瞅着。

“你看。”老人拉莲花蹲下，指着沙子说“这沙子上有什么名堂？”

她说：“小红芽，好像有什么草要长出来了。”

老人说：“是的，是锁阳要出来了。你往下挖，锁阳就挖出来了。”

她按老人的指点挖，果然，有红红的锁阳出现了，问：“大爷，这就是锁阳？”