到天津。他们在天津仅仅喘息了一天，便又继续南行。在火车上颠簸了两天两夜之后，在一个天色阴郁的清晨，优优的大姐从卧铺上一觉醒来，发现列车已经远远离开北京，抵达了中国的西部重镇贵阳。

在优优被正式改判，恢复自由，搬到清水湖医院开始服侍凌信诚的时候，在几千里外的贵阳郊外，一处山明水秀的小镇中央，一家火锅店新近开张。主人姓马，名叫得旺，据说是从中原来的，为人做事，阔绰豪爽。家里只有一个病的妻子，终日躲在后房吃斋念佛。那火锅店开得好生气派，若论规模档次，在镇上的餐饮业中，可算唯我独尊。开业那天镇上的许多领导都光临捧场，对外埠投资以示鼓励。其中一位苗副镇长喝得猛了，酒后真言向同桌透露：这位马老板算是他的远亲表弟，以前姓钱，让算命公司算过之后，改了姓马。这表弟在北京是开大酒楼的，见过世面，也是因为算命公司指了方向，才迁到贵阳来投他这老兄。“别看我这小弟这么有钱，可他偏偏迷信这些算命掐字的巫婆神汉。”苗副镇长摇头苦笑：“我也拿他没辙！”

大姐和姐夫突然失踪的消息，优优是从分局吴队长的口中知道的。那天优优被护士悄悄叫出病房，来到医院二楼的观景阳台，在这里见到了专程来访的吴队长。吴队长来主要是向优优打听她大姐和姐夫有无亲朋好友，以及诸如此类的社会关系，大概是想分析判断他们的去向。优优只知道她们丁家早没什么亲戚朋友，要有大姐也不会这样依赖姐夫。她只能向吴队长提供了姐夫老家的地址，不过她知道姐夫多年前就因为金钱纠纷和父母打架翻脸，从此再也没有任何来往。

吴队长对优优的态度十分友好，笑容中处处带着明显的歉意。他告诉优优他们已经分别向仇慧敏和姜帆做过调查了，但没有找到他们勾结钱志富提供伪证诬告优优的确凿证据，所以现在的关键还是要找到钱志富本人，事情才有希望水落石出。

在和优优谈完正事之后，吴队长又关心地询问了优优的身体，当然他也问到了信诚。优优说信诚的身体还不稳定，所以这些事我都不能跟他多说，医生也不让我多说。

吴队长说：“那我也就不去看他了，免得他当面问我。方便的话你就替我问声好吧，不方便也就不用问了。”

优优说：“您的好意，我会告诉他的。”

吴队长带着他的助手走了，优优离开阳台回到病房。凌信诚躺在床上问她干什么去了，她撒谎说接电话去了。凌信城问接谁的电话？优优便随口说了阿菊。

凌信诚问：“阿菊现在做什么呢，你出来以后见过她吗？”

优优说：“见过了，她去公安医院看过我的。她现在在家闲着没事，也报了个驾校学习开车。”

凌信诚说：“叫她有空过来坐坐，我也好久没见她了。”

优优说：“好吧，我正好过两天想进城看看她去。”

优优很想去看看阿菊，她知道阿菊生活并不快乐，为了得到每月的那份供养，她得象守活寡一样守着那个没有人气的小窝。优优自己刚刚脱离厄运，便为阿菊感到伤心，阿菊是她少年时代惟一的朋友，那份感情别人无法代替。

好在那些天她把信诚辞掉的保姆和司机都找回来了，她已可以分身去看阿菊。她选了一个晴朗无风的日子，坐着信诚的车子进城。那辆漆黑乌亮的奔驰轿车，已经不止一次，开进大山子那片普通的居民区里，停在那座普通的居民楼前优优下车，举引印视，她已经很久没来这里，感觉这幢暗红的砖楼，不知又陈旧几许。但这陈旧也给这房子的印象，增添了几分亲切，这里曾是优优避难和疗伤的港湾，她似乎从每一块红砖表面的斑驳，都能依稀找到过去的记忆。