扬州静安庵，一极为偏僻的小厢房里传来阵阵异味，里面还传来阵阵咳嗽声。正在这时候从一旁拐角走来两个二十多岁穿着布衣裳尼姑打扮的女人，其中一位开：“怎么这位友蓉姑娘的病还不见好？”

对方嗤笑一声：“来这里的还能是什么来历？不是家里失德的女儿或是被夫家厌弃的女，我看她送来时眉心已散，上打扮也不似姑娘家，穿绿打扮的，怕是谁家的小妾罢了。当时我就看了一，当真是吓人哟，脸上还有好几血，不会是和人家争被刮的吧？”

江南贺家因草菅人命、贪污受贿、亏空公款以及私通后等等罪名，被抄家，一涉案人等被压回京都治罪！而里的极一时的贺氏妃从此在人如的后里消失了，一涟漪都没有掀起。

开两朵各表一枝，扬州。早在贺家老大贺知年得上风死后，安宁放在小匣里的符箓就变成了红，随即消失了。看来那暗害她们母的幕后黑手就是这人了，人死如灯灭。只不过没想到这黑手会以这般有新奇的方式死去，死后遭人唾弃，被天下士林文人所不齿，会‘芳’下去的。奇异的安宁一愧疚都没有，即使这人的死于她有关，但什么因得什么果，她不过是其中的化剂罢了。合上空无一的小匣，安宁将它随手丢了空间里，转去瞧宝贝疙瘩去了。

六月中旬，天气正是的时候，陈老太太跪在小佛堂里的蒲团上，手里挲着佛珠。赵氏急匆匆的来将从外面得知的消息告诉给陈母。陈母听了之后，呆呆愣愣的好大一会儿，就连手中的佛珠断了也不自知，砰的一下摔倒在地上，了过去，这快的唬的赵氏吓了一，赶叫丫鬟来扶着。

“那贺家是倒了？”陈母幽幽的问。赵氏唯恐她有什么不测，便支支吾吾的不说，陈母一见她这派全都明白了自己这不是在噩梦，那贺家也像是他们陈家一一夜之间什么都没了。陈母只觉得这唯一的救命稻草没了，有些呼不过来的觉，赵氏连忙上前抚摸背的终于给顺了过来。陈母仿佛一下老了好几岁，咳嗽了两声哀叹：“今上这是要绝了我们的活路啊！”赵氏心里暗：你这个老货不会是在心疼那些送到贺家的好东西了吧！真是的！送过去还不是竹篮打一场空，还不如分给我们，让我们孙这些过上些好日！心里这般思量忙凑上去：“老太太也别太伤心了，既然那贺家靠不住了，实话不瞒老太太，我娘家弟弟写信来说我爹有心要为我们陈家转圜一二。毕竟今上也是个念旧的人，只要在今上跟前说上几句话，再打通些关节，我们陈家也不是没有希望的啊！”陈母此时心如槁灰了，但听了这句话脸上动了动，赵氏心想这老货是上钩了。不过陈母人老成，并不完全为之所动，只说要好好考虑就挥手让赵氏下去了。赵氏磨磨蹭蹭的去，等回到自己的小院冷哼了一声，了有些胀的手腕，最近也不知为何只觉得浑难受，这手腕也无缘无故的了起来，摸着也不疼。赵氏一心想从陈母嘴里抠一块来，便也不将手腕胀的事放在心上，又转去找邱氏一步合计去了。

并且还涉及到京都一些要员，还有与贺家盘知错节的江南富贵得油的盐商们。

等到陈母幽幽转醒，赵氏哭啼啼的凑上来，关切：“老太太，您可醒了？您觉得如何了？”

“呵呵，那倒是。我瞧她初来时穿的衣裳料不错，怕是什么大人家的小妾吧。莫不是因为她那副木样老爷不喜了，才被太太赶到咱们这儿来了吧。她到底怎么了，已经好几日不曾房门了，哟这是什么味啊？真是难闻！”这说话的女猛的一怔，对另外一人：“她不会是死了吧，这大天的传来的臭味！真是作死的，要死也别死在房里啊，起来多麻烦啊！”“不会吧，还是去瞧瞧吧。”说着两人捂住鼻推开门，只看到缩在角落里瑟瑟缩缩的黑影，呸了一“作死的！这没死呢就不会吭一声啊。啊——”话还没说完就被黑影扑上来，咬了一，被咬的人一慌赶甩开，黑影砰的一声撞到墙上，呜咽了两声不动弹了。(名院您的支持，就是我最大的动力。)

另外一位开：“我怎么瞧着不像是生病了？不过倒是奇怪的，她来咱们静安庵也有小半年了，我倒是没见过她说一句话。你可知她的来历？”