褚琪炎连夜往返了一趟永州府，只赶着回府换了身衣服就急匆匆的进宫拜见皇帝。

头天晚上皇帝因为褚灵韵的事情动了怒，这会儿气应该也消了些，这个时候他必须趁热打铁代为进宫请罪，这样才能将皇帝心里的疙瘩彻底平了。

他自认为来的已经够早了，不想被乐水带着走进御书房时却发现有人比他还要早上一步——

褚琪枫正襟危坐，坐在一张椅子上喝茶。

褚琪炎的心跳猛地一滞，心里突然生出一种不好的预感来，不过面上却是不显，而是径直走过去对皇帝跪下：“琪炎给皇祖父请安！”

彼时皇帝正坐在案后看一份折子，闻言就抬头看过来一眼，面无表亲道：“你过来——是为了你大姐的事吧？”

“是！”皇帝的处事作风想来干脆，从不拖泥带水，褚琪炎屏住呼吸，正色道：“是我大姐糊涂，做了有损皇室颜面的事，又惹了皇祖父和皇祖母的不快，父亲自觉愧对二老，痛悔不已，琪炎也为此甚是惭愧，所以特意拜见，来向皇祖父当面谢罪。大姐她有错，祖父可以骂她罚她，但是千万保重，莫要为她气坏了身子，否则——大姐她就是玩死也难辞其咎了。”

这番说辞其实很公式化，但是他的神情语气却是分外诚恳，诚恳之中又不带任何恭维的情绪，叫人听了反而十分受用。

皇帝对他本身就颇有好感，此时见他面色凄惶一副惶恐的模样，到底也是没有迁怒，迟疑了一下，就将手边的一封折子扫过去，道：“你先看看这个！”

李瑞祥将那折子取了递过去。

“是！”褚琪炎心里忐忑的接了，只翻开看了一眼就认出那是褚琪枫的笔迹，其上洋洋洒洒上万字，他一目十行的飞快扫过去，脸上肌肉就不觉绷紧，同时心中更是百感交集的冷笑了一声。

案后皇帝将手边的折子批阅完毕，这时已经抬头朝他看过来道：“这是琪枫连夜调查定北侯府贪墨银两一案所上的陈情折子，你也瞧了，其中可有什么不合情理的地方，给朕指出来，如果没有异议，这折子朕就直接发下去交给刑部了。”

褚琪枫的折子上条款详尽清晰，从张鼎贪污修渠的始末开始一一列明他的罪证，褚琪炎心里有数，这些都是实情，而最后神来一笔，他却又给张家多拟了一条罪状——

说张家人设计陷害褚灵韵，意图以皇室的名声做要挟来逼迫皇帝从轻发落，进而激怒了皇帝将张家人法办。

张鼎在修渠一事上出的岔子本身就不小，但是作为功臣之后，皇帝处置他还是要担待一点压力，现在如果再加上这一条那就游刃有余了，更何况褚灵韵做的那丢人现眼的事也可以换个理由搪塞过去，这样一举两得——

明显就是替他们南河王府挽回开脱的。

这样的情况之下，又哪有褚琪炎说“不”的余地。

“琪枫果然心细如尘。”定了定神，褚琪炎将那折子交还给了李瑞祥，恭谨的对着皇帝施了一礼“如此一来琪炎也要替我大姐和父王母妃一并谢谢他，谢谢他查明真相，还我们南河王府一个清白！”

这个人情送的，真是——

叫他如鲠在喉啊！

经过昨天整天的渲染，就算现在说褚灵韵是被陷害的那也只是面子上好听一点，背地里又有几个人会信？

褚琪枫的这个人情，与其说是送给他南河王府的倒不如说是送给皇帝的。

皇帝本来就在伺机而动想要收回张家的爵位，这一次的机会恰到好处，褚琪枫给出这个说法半真半假，却刚好是达到了皇帝想要的结果。

张家因为张鼎中饱私囊一事败露自知大祸将至，于是狗急跳墙先发制人，污蔑了出自皇室的儿媳褚灵韵谋害他的儿子，想要借此丑事逼迫皇帝妥协，对他张家人的罪责不予追究。