后来的两个星期，过得很平静。陈助理员的老婆常找谢平相帮去场取（扛上个纸板箱，先到加工厂锯木车间去装锯末），到畜牧队去拿酸疙瘩，相帮她家泥煤堆、翻莱窖、掏火墙、栽晾衣服桩…

“那纸包里装的是糖稀？恁怕？”谢平觉得已经有些控制不

吃罢饭，他很久都没往起站。小堂的人来收菜盆和馍筐，跟他打招呼：“吃完了！”他还笑着跟人家了，然后照旧蹲那儿，脊背抵住土墙，卷了烟。看守也不他。那四个也不看他，木人似的，只自己戳在风里。待烟烧着了，他才站起来归队。那学生贪馋地看着他嘴上一明一灭的烟。他还真让他了两，过了过瘾。然后，毫不客气地从那学生嘴上把烟又夺了过去，一不怕地就用自己的指把烟捻灭了。红亮的烟粒便随风飘散。谢平给他的那副黄军布里的连袖手，挂在他壮实而略有些佝楼的板两旁，跟风一晃。他好像没看见谢平。或者，装作没看见。只待走到礼堂门，再往前走，就再见不着了。这时，他突然站下，回过来划火柴，烟。火光映红他于黑的脸面时，谢平看见他珠忽地挤到这边角，很亮地闪了一下。等那人犯的小队伍完全消失在礼堂山墙那厢，其中一位看守远远地他了，他又着意地朝谢平张了一，上手，毫不动声地跟上了小队伍。

十几分钟后，他转回来，见那包东西还撂在窗台上哩。这阵，太爬到林带上，从玻璃窗上下的冰，淌恁大一摊，把纸信的一个角儿透。他救火似的抱起信，大声惊问：‘你是故意的还是怎么的？！“

“这包东西不是你自己放窗台上的吗？”谢平反问。让陈助理员几搅几不搅，党费总数打三遍都对不上。还有两三个单位没，还得。有个完没有？！

“刚才窗台上哪有？”

“我让你看着哩！”

谢平的态度恁生，陈助理员吃惊。但想到几十个单位的党费汇总错了也不好办。他便说：“那好吧。总数打来之后，再麻烦你跑一趟。我找张长说件事。”

“这么说，是我往上浇的？”

。说，他这一号的，来羊河恁些年了，再不济事，也不能只当个司务长啊。当年由他带来的那一拨里，能力上远不如他的，也有当副队长的了。但他啃儿就啃在过于能，过于聪明，过于不肯安生上。瞎倒腾。私紫蒜和黄烟，拿到老乡公社集市上去卖。据说还倒卖靴、小刀。旧瓷和耳坠。项链之类的小玩意儿。还带着别人这么。他是全场“社教”的重对象。双开（开除党籍、开除队伍）是板上钉钉的了。现在就等着师社教总团讨论，不给政法门理。第三个站起的，赶车翻车砸死。第四个还是个中学生。据说偷了学校堂存放饭票的木匣，拿饭票跟人换纸烟。四个人里，只有那个糟践自己学生的教师上着手铐。看守最恨这一号的。上罢铐，还得他一圈。最后站起的，便是赵队长。

这怎么了？左宗棠西征时下那匹追风使过的掌铁？恁金贵？！我在汇总党费哩！谢平心里嘀咕。把算盘珠拨得山响，说：“待会儿吧。或者，脆，老陈，你自己跑一趟吧。”这些日，谢平已经发现这位陈助理员有这病。支派人。连那位白老哈屋的烤火煤，也得让谢平去扛（机关里一星期分一回烤火煤），还得给她妈的码齐了，还得把煤屑扫净。但谢平觉得这些还能忍。今天要是政委的人犯病要送卫生队抢救，掀了床板去抬，谢平也没意见。可这算个鸟玩意儿？破铁掌比党费还要？

有一天，谢平正替陈助理员汇总各连队来的党费。陈助理员兴采烈走来，从他那个用了多年的黑人造革拎包里，得意扬扬地取、一对破蹄铁。磨得极薄，锃亮，钉齿秃圆秃圆。贴着掌面的那边，锈老厚，往起一提溜，直往下掉红屑。真是撂路边也没人瞧的烂脏玩意儿。陈助理员却跟托着个碰不得、摸不起的宝，赶让谢平从文件柜里替他个崭新的纸大信，先一气，把信鼓了，连手一起探，小心翼翼把那两片蹄铁安到袋底，好像它是什么在册的土文似的，叫谢平立送政委家，政委人，并用笔字在信上工工整整写上：“面袁枚园校长亲启”