一声：“是吧！”

“好，到了。”教授一边说着，一边利用自己的体重去压电梯厢内的拉把。拉把好像很重，但还是打开门了。

门一开，出现在我们眼前的，是个像废弃工厂般的大空间，几个旧式电灯泡稀稀落落地发出朦胧的光芒。

“很暗呢！”御手洗说。

“因为这里没有窗户。”教授的声音在空旷的空间里回荡。

“为什么不安装窗户呢？”御手洗一边说，一边踏出电梯厢，在石板地上走了几步后，突然转身。

“嘿，真的！这里只有一部电梯。啊，那边有楼梯。教授，也可以走楼梯到这里吗？”

“嗯。不过那里又窄又暗。”

“奥森·达尔马吉好像不喜欢窗户那种东西。”我说明道：“这栋大楼原本设计的窗户数好像只有现在的五分之一左右。设计者原先的创意，是想让这栋大楼看起来像是巨石的遗迹。”

“哦！”“御手洗，你知道巴塞隆纳的高迪吗？”

“知道。”

“达尔马吉很尊敬高迪。曼哈顿差点拥有由高迪设计的超高层大楼。”

“哦？是吗？”

“那是一九〇八年的事。本地的企业家去西班牙的巴塞隆纳找高迪，请他设计一栋大饭店。当时他的设计图至今还留着，那是一栋外表像巨大的吊钟、窗户很少的圆筒形超高层大楼。那栋大楼找不到任何垂直的线，每一片墙都或多或少有些倾斜，高度超过二十年之后才完成的克莱斯勒大楼，可是楼层数却只有十几层。因为看到那张设计图的人，都忍不住觉得害怕，所以那个计划最后流产了。”

“这栋大楼的设计也受到那个影响吗？”

“显然是的。”

“如果没有窗户的话，是很耗电的。”

“御手洗，看不出你竟然是一个节俭的人。”

“因为我是一个穷人。不过，一方面要实施日光节约制度，一方面又把窗户堵起来，这根本就很矛盾。”

“这里以前也有窗户，就在大时钟那边。这个巨大表盘的中间，有一扇可以通到外面的门，打开那扇门，光线就可以进入这里面。还有，各个数字的外围圆周上都设有一扇小窗户。藉由那些小窗户，这里也可以得到光线。”教授边指边说，但马上就放弃地说：“唉，还是太暗了，看不见…”

“我有笔型手电筒。”说着，御手洗从口袋里拿出笔型手电筒，让光点到处闪烁。

“这是侦探的七大工具吧？”教授戏谑地说。

“忘了带放大镜了。”御手洗回答，还发出惊叹声：“这个大时钟真是不得了！”

教授满意地点了头，说：“就像大工厂里的巨大机械一样。”

“这里是表盘的正后方吧！”

“把三十八楼的地板整个贯穿了！这个时钟有两层楼高吧？真的非常大。”

“时钟的机械零件现在好像已经减少了。当年时钟还在动的时候，应该有更多机械零件才对。”

“你是说时钟现在已经不动了吗？即使通了电，也不能动了吗？”

“当然。”

“时钟的周围有一圈扶手，还有一些缝隙，所以有可能从这里摔到下面楼层。”

“是的。”

“这是表盘背面的墙壁吗？”御手洗挥动手中的笔形手电筒，照着他认为是时钟表盘的位置“已经没有窗户，封起来了吗？”

“完全封起来了。不管是出入口，还是附在每个数字旁边的小窗户，都封起来了。因为大时钟已经被拆下来了，数字也被拿掉，两支指针也没有了，所以有没有那十二扇小窗户也无所谓。”

“这是因为设计上的问题吗？”

“是的，这里现在已经变成一片普通的墙壁。不过正因为这样，这里没有可以通到外面的路。”

“完全没有吗？”

“完全没有。就像刚才在乔蒂的房间看到的窗户一样，这栋大楼二楼以上的每个楼层的窗户都一样，只能往里打开七英寸左右，所以人们根本无法从大楼的内部通往大楼的外侧；也就是说，谁也不能到大楼的外侧去。”

“那样不是很不方便吗？”

“也没什么特别不方便的地方。这栋大楼盖得非常牢固，防水的工程做得非常好，避雷针的端子也在内侧。而且，已经不用像以前那样从这里发送收音机的电波了。”

“以前是那样的吗？”

“以前是有那样的事，但是，这里没有被当过发送电波的地点。到了五〇年代初期，三十六层的高度已经不稀奇了。宽阔的中央公园就在眼前，各楼层和各个单位也都有烘干机，这样就已经足够了。还有，给水槽就像这样，也是安装在室内的。”教授指着背后说。

御手洗把笔型手电筒的光，射向教授指示的方向。

“啊，这个就是给水槽吗？很大嘛！”

“当然大。因为这座大楼也很大。”

“嗯。这个给水槽不是圆筒形，而是四角柱形。放在室内的话，确实是这个形状比较合适。”

御手洗再把笔型手电筒的光点射向时钟的机械零件部分，以接近站在扶手上的姿势，开始仔细地观察。

没有人在的空间，感觉就是没有生气。御手洗沉默不语，然而沉默的气氛一扩散，空气就好像冷得冻结了一般。

不知哪里传来的细微声音沉淀在空间里。是风的声音吗？还是给水槽的水流出来的声音？

“这支杆子是做什么用的？”御手洗说。

他手中的笔型手电筒照着机械内部的某一个地方。仔细一看，被小小的圆形光点所照的目标，是一个零件。光点左右来回地晃动着。

“看起来那支杆子的前端，好像是每一个小时就会被推到表盘外面一次，然后利用发条回到原位。杆子的前端会在墙壁的这里，留下好像把洞堵塞住的痕迹。这支杆子是做什么用的？”

“什么？”教授也探出身体看御手洗说的东西，但是他好像也不知道。“不知道。没有人告诉过我那个东西。”

御手洗让手中的笔型手电筒的光点继续在墙壁上游走。

“出入口是在这里吧？”

“是的。”

“是在杆子的左上方，而且还有一条通路可以通到那里，但出入口是坏掉的。你所说的令人毛骨悚然的怪事，是什么样的事呢？”

“喂，喂，你要我在这里说吗？饶了我吧！这里就是那个沾染了血迹的现场，我可不想在这里谈论那件事。不能等一下到人比较多的地方再说吗？不过，怪事和那个滑杆无关。”

“没有关系吗？”

“没有。”

“唔。”

御手洗虽然这么说，却以相当怀疑的眼神，看着教授的脸。他的表情好像在说——你真的能这么判断吗？

“这里好像曾经有很多电线。表盘上有夜间照明的设备吗？”

“按照你的说法，似乎有点浪费电。表盘上的数字下方，确实装着环状的灯，好让数字可以浮现。不过，那些灯现在都已经被拆掉了。”

“因为那件令人毛骨悚然的事件的关系吗？”

“没错。”

“嗯，我了解了。这里看得差不多了，可以到下面那层楼看看吗？”御手洗说着，马上就迈开脚步，仿佛将四周冷清的空气拨开般走向给水槽。

他手中的笔型手电筒所产生的光点，随着他的走动，在墙壁上跳动着。光点停在为了登上给水槽所安置的金属梯子上，好让御手洗仔细地观察。

水槽的旁边有一间置物房。他打开房间门，仔细地看了里面的情形。房间里有各种工具、各类替换用的机械零件、药品、汽油、油漆和破布等东西。

“没有窗户真的很麻烦！这里什么也看不见，好像洞穴。”

下楼梯时，御手洗还很生气似的抱怨着。

“这里曾经发生命案，却把窗户都封起来了，难怪会有鬼怪之类的传闻。我觉得这里好像漏掉了什么。”

“说到窗户，这栋大楼有一则让人想不通的窗户怪谈。”我一边和御手洗一起下楼，一边说。

“什么怪谈？”

“和奥森·达尔马吉之死有关。他和窗户一起死了。”

“和窗户一起死？这是什么意思？”御手洗问。

“某一个晚上，这栋大楼的大半的窗户在一瞬间内被破坏了。”

“一瞬间？大半的窗户？”连御手洗也讶异地停下脚步。

“对，绝大多数的窗户玻璃，在那一瞬间都被吹个粉碎，完好无缺的窗户，可以说屈指可数。当时以为是被放置了什么爆炸物，还出动了纽约警察局来调查。可是，在警方彻底地调查后，却没有发现任何像是爆炸物的东西。”

“被破坏的只有窗户的玻璃吗？”

“对，只有玻璃。除了玻璃外，大楼中没有其他损伤，连一条燃烧的床单、一个破裂的食器或花瓶也没有。”

“坏掉的门呢？”

“一扇也没有坏。”

“原因呢？”

“不知道，完全是一个谜。”

“我们哥伦比亚大学也有来调查这件事。”威萨斯本教授说。

御手洗又开始走下楼。

“什么也没有发现，根本没有任何爆炸物，找不出可以让大楼的窗户玻璃在一瞬间粉碎的原因。真的是一件前所未闻的怪事。”

“找不到原因吗？”

“找不到。”

“那是什么时候的事？”

“一九二一年发生的事。”

“那么久了？”

“是一九二一年的九月发生的事，那天刚好有飓风来袭。”

“也是弗来迪利克·齐格飞命案发生的时候吗？”